Altera公司(Nasdaq: ALTR)日前宣布可以提供FPGA業界的第一個虛擬目標平臺，支持面向Altera最新發布的SoC FPGA器件立即開始器件專用嵌入式軟件的開發。在Synopsys有限公司成熟的虛擬原型開發解決方案基礎上，SoC FPGA虛擬目標是基于PC在Altera SoC FPGA開發電路板上的功能仿真。虛擬目標與SoC FPGA電路板二進制和寄存器兼容，功能等價，保證了開發人員以最小的工作量將在虛擬目標上開發的軟件移植到實際電路板上。支持Linux和VxWorks，并在主要ARM輔助系統開發工具的幫助下，嵌入式軟件工程師利用虛擬目標，使用熟悉的工具來開發應用軟件，最大限度的重新使用已有代碼，利用前所未有的目標控制和目標可視化功能，進一步提高效能，這對于復雜多核處理器系統開發非常重要。
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Altera公司產品和企業市場副總裁Vince Hu評論說：“為嵌入式工程開發應用軟件通常需要占用很多的時間和工程資源。采用我們的SoC FPGA虛擬目標，我們幫助工程師迅速開始他們的軟件開發，因此，他們提高了效能，使產品能夠更迅速的面市。”
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SoC FPGA虛擬目標以預構建、可立即使用的二進制和寄存器兼容PC仿真模型的形式提供，采用了相同雙核ARM? Cortex?-A9 MPCore?處理器以及Altera Cyclone? V和Arria? V SoC FPGA的系統外設，還有電路板級組件，包括，DDR SDRAM、閃存和虛擬I/O等。為幫助實現面向硬核處理器系統和用戶設計的基于FPGA的IP應用軟件開發，Altera將為虛擬目標提供可選環路FPGA擴展功能。這一擴展功能使用了Altera FPGA開發電路板，通過PCIe?接口連接基于PC的虛擬目標。用戶同時使用虛擬目標和環路FPGA擴展功能，在獲得最終硬件之前，在處理器子系統中加入定制外設和硬件加速器，為它們開發器件驅動程序，與應用軟件相集成。這樣，能夠以最小的工作量將器件專用固件和應用軟件移植到實際硬件中。??
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Synopsys有限公司IP和系統市場副總裁John Koeter評論說：“很多半導體和系統公司在獲得硅片之前和之后，成功的使用了虛擬原型開發工具來加速軟件開發。與Altera密切合作，在可立即使用的商用虛擬目標上采用成熟的虛擬原型開發技術，為系統和軟件工程師提供環境，增強調試功能，這很容易在Altera的全球用戶中推廣。”??
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虛擬目標最初的支持包括Linux和VxWorks。嵌入式軟件開發人員可以使用經過預構建的Linux內核鏡像，在SoC FPGA開發板主要組件器件驅動的支持下，能夠立即啟動虛擬目標的Linux。可以從Altera免費下載經過預構建的GNU工具鏈和Linux源代碼。本季度還將為虛擬目標提供VxWorks電路板支持包(BSP)，為其他嵌入式操作系統提供更多的BSP。
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虛擬目標還專為仿真環境提供兼容輔助系統工具和其他的調試功能。支持虛擬目標的開發工具包括，GNU工具、ARM RVDS?、ARM開發Studio 5 (DS-5?)、Lauterbach TRACE32? 調試器以及Wind River工作臺。作為仿真模型，虛擬目標為待調試系統提供更多的可視化功能，支持用戶更好的控制目標執行(特別是多核系統)，實現在硬件上難以實現甚至無法實現的很多調試任務。?
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ARM系統設計市場主任Mark Onions評論說：“現在對虛擬平臺的需求越來越強烈，利用這一平臺來加速軟件開發，特別是基于ARM Cortex-A9 MPCore處理器的復雜設計。Altera的SoC FPGA虛擬目標結合ARM的RVDS和DS-5軟件開發工具，支持開發人員盡早開始多核系統的設計，并迅速完成這些設計。”
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Lauterbach GmbH公司總裁Stephan Lauterbach補充說：“我們看到越來越多的用戶利用虛擬原型開發技術盡早開始他們的開發工作。TRACE32與虛擬目標的可視化和控制功能相結合，使多核調試發展到新水平，用戶能夠將其在開發過程中的工具和知識投入發揮最大效用。”
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Wind River公司產品管理副總裁Warren Kurisu評論說：“與Altera在VxWorks和Linux上成功合作實現Altera軟核處理器后，Altera新的SoC FPGA器件為嵌入式開發人員提供了更多的機會。結合Wind River豐富的系列產品，包括前沿的嵌入式軟件操作系統以及世界級開發工具，這些投入將幫助嵌入式開發人員進行創新，滿足嵌入式領域的各種需求。”
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供貨信息
現在可以從Altera那里訂購SoC FPGA虛擬目標。計劃明年上半年提供環路FPGA擴展功能。?