自曠視科技在2019年8月正式向港交所提交IPO招股說明書后,有人斷言,一旦曠視成功IPO,將開啟一波中國AI的上市潮。
　　一場始料不及的新冠肺炎疫情,讓各行各業都節奏大亂。在此期間,據港交所披露,曠視于當地的上市申請已正式失效,這也意味著,其IPO計劃臨時“擱淺”。不過,中信證券與中科寒武紀公司已在2019年12月5日簽署科創板上市輔導協議,如寒武紀能按計劃上市,將成為科創板“AI芯片第一股”。

AI無疑已成為這次疫情中一股新的戰疫力量,一方面,AI能夠提高醫護、安防等方面的效率;另一方面,AI在某些場景下能替代人工,降低人類感染風險。　經歷過這場疫情洗禮的AI獨角獸們,離登陸資本市場證明自己,是更遠了還是更近了呢?

　所謂的AI上市潮,另有難言之隱

19年8月25日,曠視科技向香港證券交易所提交了招股書,正式打響中國AI公司進軍公開資本市場的第一槍,同時,看似風光的一些行業真相也呈現在人們眼前。其時,受大環境、行業發展等原因影響,TMT領域的投資熱度銳減,“寒冬”之說不絕于耳,AI也不能幸免。IT桔子數據顯示,AI投資熱度在2019年Q2再創新低,僅完成30起融資,同比下降45.5%,融資總金額50億元,不足去年四成,AI領域投融資逐漸恢復理性。

投資環境的變化,也改變了投資人看項目的標準。機構會更加關注基本面,也就是三個指標:已實現收入、商業落地情況與估值。而當時的AI獨角獸們,普遍面臨兩個問題:估值高、盈利難。從曠視招股書,就可窺見一斑。

其招股書顯示,收入占比最高的城市物聯網解決方案部分,就包括了核心的安防業務,這正是曠視的支撐業務。但這部分業務的競爭異常激烈,曠視也在招股書中承認,“如何在技術和市場競爭中脫穎而出,將是曠視日后面臨的重大挑戰”。

對于需要持續大舉投入的AI創業公司來說,一級市場的融資遇冷,意味著二級資本市場將成為其重要融資渠道之一。洪泰基金執行董事宋楠去年底時曾指出,AI行業正處于“絕殺時刻”中,“誰先進球誰就贏”,“當前AI行業最大的利空可能就是曠視科技還沒能成功上市。從傳聞上市至今已經有大半年,如果最終沒能IPO,會給AI行業帶來不小的打擊,核心問題在于如果曠視折戟,誰能相信后繼者能夠上市成功?”

　　“戰疫”中崛起的人工智能力量

這個時候,突然暴發的新冠肺炎疫情或多或少地改變了一般人對AI的“泡沫”“不落地”的舊有印象。在機場、地鐵站,紅外熱成像系統測溫成為標配;從外地返回住所時,很可能馬上接到智能機器人打來的信息填報電話;進入寫字樓時,AI能識別你戴沒戴口罩;醫院里,醫生能夠憑借AI輔助診斷系統快速判斷出患者是否可能患上新冠肺炎,機器人穿梭在隔離病房,為病人配送餐食藥品……

AI的這些作用很好地迎合了大眾對它的期望。艾媒咨詢今年年初發布的數據顯示,醫療、教育、安防是大眾最期待的三大人工智能應用領域,占比分別為39.3%、32.6%、30.9%。具體到企業,曠視將普通光學攝像機和紅外溫感攝像機結合成一體,改造后的硬件能夠解決不摘口罩也能測體溫的難題。商湯科技針對辦公場所的門禁這一場景,研發出了SenseThunder-E火神測溫熱像儀+SensePass Pro無感通行測溫方案,對體溫異常和未戴口罩者進行自動攔截。依圖科技從立項到上線僅用了4天的胸部CT新冠肺炎智能評價系統,能兩三秒完成分析,病變檢出率敏感性達97.3%。

中科院資本執行董事李明認為,整體來看,疫情之下,各家AI企業的反應速度都很快,“但回過頭來說,這些場景下新增的功能和產品并不是決定AI企業發展最關鍵的東西。疫情對所有產業都會是一次大洗牌,模式落后、產品單一、財務狀況不過關的企業都會被淘汰。這次疫情是一個催化劑,但企業光有催化劑是發展不起來的。大浪淘沙,考驗的反而是中小AI企業。”

?

　　曠視和寒武紀有望順利“上岸”

作為行業關注聚焦的第一案例,曠視2月25日對外解釋說,公司是2019年8月25日遞交的招股書,到2020年2月24日正好六個月,原來的材料就失效了,需要補充新的,比如2019下半年公司的財報數據等,但“上市進程仍在正常推進中”。

作為CV領域的明星企業,成立將近9年的曠視科技在IPO前總共進行了9輪融資,總融資金額約為13.51億美元。從企業體質來看,招股書顯示其在過去三年中,年復合增長率高達358.8%,商業變現能力十分強悍,人臉識別、物流機器人、智慧物流平臺河圖等AI產品在多個領域都有大規模應用落地,在2018年、2019年上半年分別錄得凈利潤3219萬元、3267萬元,且毛利率水平總體呈現上升趨勢。

普遍認為,曠視登陸港交所只是時間遲早的問題。其選在港股上市的原因也很明確,主要是由自身AB股的股權架構設計所決定。寒武紀是一家2016年于北京注冊成立的AI初創公司,創始人兼CEO陳天石出自“中科大少年班”。憑借首款寒武紀1A處理器大規模應用于智能手機當中,以及產品快速更新的AI芯片產品及端云一體布局,寒武紀受到資本追捧,迅速成為了AI芯片獨角獸。寒武紀的IPO選在了一個科創板“芯片熱”方興未艾的絕佳時機。今年以來,芯片股已經成為科創板最熱門也是漲幅最大的板塊,以中微公司和瀾起科技為例,兩家公司市值已經暴漲至864億元和1000億元!

有私募基金負責人指出,寒武紀如果能上市,能夠通過資本市場更便捷、更高效地融資,加大投入研發,進一步加強智能芯片領域的龍頭地位。同時,由于寒武紀的產品涉及眾多細分行業,合作種類繁多,市場空間巨大,其上市有助于帶動A股市場智能芯片整個產業鏈上下游的發展,形成所謂的“寒武紀概念股”。　也有知情人士稱,當下寒武紀遭遇了一些困難,比如商業市場開拓問題。

　　人工智能企業的“上市熱”退燒了嗎?

和曠視并稱一時瑜亮的商湯科技成立于2014年。商湯科技是知名AI算法提供商中為數不多的已獲得盈利的公司,早在2017年就曾表示有上市計劃,但在獲得軟銀集團等投資者的支持后,聯合創始人兼CEO徐立在去年9月時轉稱,公司并不急于上市,將大舉進軍半導體等領域,過去兩年一直在全力投入研發一種人工智能訓練芯片。

情況類似的還有追一科技。追一是知名科技行業分析機構CB Insights近日發布的2020年度人工智能初創企業排行榜“AI 100”的新上榜企業。依托強大的語音、語義、視覺和算法能力,追一推出了在線機器人、電話機器人、智能分析師、智能培訓師等一系列“AI數字員工”,目前已經有金融、地產、汽車等領域300多家頭部客戶。但該公司內部人士日前向記者明確表示,短期內沒有任何上市計劃。

同為CV四小龍的云從科技2018年時曾表示上市行動將在兩年內開啟,選擇A股主板,但去年末時有消息稱其準備在2020年申請科創板。云從科技孵化自中科院,承擔了多項國家重大項目建設,因此業界也稱之為AI領域的“國家隊”。基于這樣的背景,云從科技臨時轉向在科創板上市也更符合其身份。

另一條小龍依圖科技,去年年中時曾有內部知情人士透露說,目前已實現收支平衡,但具體盈利狀況不方便透露;另外,如果要選一個地方上市的話,“大概率是會在科創板”,“一方面由于上海市政府對依圖大力扶持,另一方面由于依圖TO G的業務如安防、醫療占了較大比重,不出意外會上科創板”。不過,“依圖目前仍對科創板處于觀望的狀態,并不急于上市。并且依圖絕對不會第一個上市,會選擇在商湯或者曠視之后上市。”

編輯：jq