激光雷達技術是無人駕駛汽車的關鍵核心技術之一，因測距精度高，方向性強，響應快，不受地面雜波影響等優勢，且能有效提供車輛決策與控制系統所需之信息，成為目前無人駕駛環境感測最有效方案。

據國外調研機構的分析預測，2015年全球汽車激光雷達市場規模約為6千2百萬美元，預計2020年全球市場規模將達到2.7億美元左右。2016～2020年將以34%年復合成長率增長。

激光雷達成本大幅降低

激光雷達能否大規模運用在無人駕駛汽車，主要取決于成本和效果。如果低成本的激光雷達方案能達到汽車業界期望的效果，將極大地推動無人駕駛汽車上市進度，激光雷達滲透率會直線上升。

目前激光雷達存在最大問題就是價格高。無人駕駛汽車上使用的最先進的激光雷達單價超過 8 萬美元，相對便宜的32線和16線激光雷達的價格也分別3萬美元與8000美元。

為了達成盡快普及應用的目標，使之能夠面向大眾市場銷售。激光雷達廠商都奮力通過各種技術創新，不斷降低激光雷達的價格。

得益于先發優勢，Velodyne已處于汽車激光雷達市場的主導位置多年。去年12月，Velodyne 傳來好消息，公司已經設計出新型激光傳感器，這款新品使用了全新固態技術，大規模投產后，產品的價格有望降低到50美元。

在2016年CES展上，Velodyne在全球最大的競爭對手Quanergy Systems發布了號稱是全球首款固態激光雷達傳感器 S3，該公司首席技術官Jeff Owens稱，每臺 S3 的成本約為 200 美元。Quanergy 相關負責人當時向媒體透露，如果訂貨量超過一萬臺，每臺激光雷達的成本有望控制在 100 美元以下。

在今年1月剛剛舉辦的CES展上，Quanergy進一步透露，一季度已經可以向合作伙伴提供量產的S3產品。這點使Quanergy在激光雷達市場繼續作為一個極具威懾力的對手，與Velodyne并駕齊驅。

谷歌于2015年舍棄Velodyne轉向自主傳感器技術研發后，在不久前的底特律車展上，Waymo稱他們已將激光雷達的成本，較之前Velodyne的HDL-64E激光雷達設備降低了90%以上。

激光雷達規模化應用可期

目前無人駕駛產業發展已超出市場預期，分析機構IHS Markit報告指出，到2035年全球無人駕駛汽車銷量將達2100萬輛，大幅高于之前的預估值。

2016年以來，看好激光雷達在無人駕駛汽車的應用前景，促使許多公司包括創業公司都試圖挑戰激光雷達。國外領先公司有Velodyne、Quanergy、LeddarTech、Continental等，國內有北科天繪、禾賽科技、思嵐科技、華達科捷、速騰聚創等，火爆的無人駕駛市場促使激光雷達市場競爭加劇。

業內人士普遍預計，汽車激光雷達市場快速增長將可能在2018年至2019年徹底到來。

為了應對未來市場的快速增長趨勢，Velodyne日前宣布在加利福尼亞州圣何塞開設新的大型工廠，專注于其最新產品——3D激光雷達（LiDAR）傳感器的產能升級，以匹配目前全球范圍內的持續增長需求。

目前新工廠的生產設備仍在安裝部署中。新工廠占地面積20萬平方英尺（近2萬平方米），相當于近3個足球場的大小。工廠開工后，Velodyne的激光雷達產品生產量將穩步提升，預計到2018年，生產激光雷達設備的數量將達到100萬年臺。

小結：作為無人駕駛系統的關鍵組件，不斷降低的價格，使得激光雷達面向大眾市場銷售、規模化應用漸行漸近。