近20年來，汽車制造商一直依靠混合動力汽車來幫助它們遵守燃油消耗規定，并在車展上向消費者展示這一環保與實用兼備的中和選擇。然而，全球最大的兩家汽車制造商最近表示，他們在美國的產品線中看不到未來。通用汽車和大眾汽車正將未來的大部分投資轉向全電動汽車，認為混合動力車只是最終滿足尾氣排放要求的權宜之計，尤其是在中國和歐洲。

通用汽車計劃未來四年在全球推出20款包括雪佛龍和凱迪拉克品牌在內的全電動汽車。大眾還承諾投入數十億美元生產更多的電池驅動車型，包括明年在美國推出一款小型插電式SUV，以及在2022年左右推出一款電動版的小型巴士。“如果我還有一美元可以投資，我會把它花在混合動力車上嗎？還是把錢花在我們都知道會發生的答案上，然后比別人更快更好地得到答案？”通用汽車總裁馬克-魯斯（Mark Reuss）在接受采訪時說。

通用汽車的觀點與包括豐田汽車和福特汽車在內的其他汽車制造巨頭形成了鮮明對比。豐田汽車和福特汽車正在開發全電動汽車，但同時也在擴大在美國的混合動力車供應。這兩種不同的策略表明，隨著汽車制造商將重心從制造燃油動力汽車的超過百年的老模式轉向電動汽車，汽車行業內部對于實現全面電氣化的正確道路存在分歧。

上周，全球最大的汽車零部件制造商之一大陸汽車公司表示，由于需求下降速度快于預期，該公司將削減傳統發動機零部件的投資，這是汽車行業加速轉向電動汽車的又一個跡象。“我們不能對客戶說，‘你必須買一輛全電動汽車，’”福特動力系統工程主管大衛-菲利佩（David Filipe）說。“我們將持續在這一混合動力車領域耕耘。”

如今，汽車公司銷售的每一輛電動汽車通常都會出現虧損，主要原因是鋰電池成本過高。對電池續航里程的擔憂，加上缺乏完備的充電網絡，也簡介抑制了買家對純電動汽車的興趣。分析人士說，這些因素使得直接轉型純電動汽車成為一種冒險的策略。隨著時間的推移，混合動力和全電動汽車的銷量一直在增長，但這項技術未能在更廣泛的領域流行起來。

研究公司LMC Automotive的數據顯示，混合動力車去年在美國的銷量約占總銷量的3％。插電式電動汽車的銷量約占總銷量的1％，但這主要還是得益于特斯拉車型的成功。不過，摩根士丹利（Morgan Stanley）分析師喬納斯（Adam Jonas）說，對混合動力車和電動車的雙重投資給汽車公司的財務狀況帶來了壓力。“是時候必須選擇一條道路并堅持下去了，”他說。

大眾和通用汽車將重點放在全電動汽車上，很大程度上是因為中國新規要求汽車公司銷售最低數量的零排放汽車，以避免財務處罰。大眾美國首席執行官基奧表示，“大眾汽車計劃利用在中國的電動汽車擴張來擴大規模，并加快在美國的降價步伐。”基奧說，“我們強烈傾向于把所有資金都押注到純電動汽車中，而不是把混合投資作為對沖我們賭注的一種方式。”

在通用汽車放棄混合動力汽車之前，該公司經歷了多年在該領域的失敗嘗試。大約10年前，通用汽車推出了混合動力版SUV，包括凱迪拉克凱雷德（Cadillac Escalade）和雪佛蘭塔霍（Chevy Tahoe），但銷量一蹶不振，隨即停產。

后來，該公司在雪佛蘭沃爾特（Chevy Volt）上取得了一些成功。這是一款充電式混合動力車，電能為主導，但也有一個備用燃氣發動機。不過，由于這款車造價太貴，通用汽車今年也停產了這一財經。幾年前在美國推出的凱迪拉克CT6大轎車的插電式混合動力版也遭遇了同樣的命運。

汽車行業咨詢公司AlixPartners估計，到2023年，汽車公司將斥資2250億美元開發200多款純電動車，這一數字不包括混合動力車。但對于電動汽車將在多長時間內超過燃油汽車成為主流，人們的預測各不相同。目前，混合動力汽車和電動汽車的生產成本都高于燃油汽車。底特律地區一位獨立的汽車分析師鮑姆（Alan Baum）說，混合動力汽車可能會使一輛汽車的成本增加約2,000美元，而純電動系統的成本則會增加6,000至10,000美元。

豐田也有發力電動汽車的長期計劃，但就目前而言，它希望通過擴大混合動力車車型，在普銳斯的成功基礎上再生產。普銳斯是豐田知名度最高的品牌之一。這包括生產現有車型的混合動力車，比如漢蘭德（Highlander）SUV。該公司的目標是將混合動力車的銷量占其美國總銷量的15％。