混合動力汽車是廠家采取混合動力技術，通過加入電動機的方法，降低發動機在起動、低速以及加速階段的油耗和排放，讓發動機一直在最高效區域工作。混合動力汽車就是由發動機或電動機驅動的車輛，因此它免不了需要加油，它通常能夠行駛在純電動模式、純油模式以及油電混合模式下。

　　其實還有一種普通混合動力汽車，它的動力電池容量很小，如雷克薩斯CT200h的動力電池容量為6.5Ah，相當于一些強力探照燈的電瓶而已，它在純電模式下最遠行駛距離僅為3公里。因此，混動一般通過剎車時回收動能為動力電池充電，或者利用車輛在行駛時發動機的多余功率驅動發電機充電即可，完全不存在純電動汽車到處找“插座”的困擾。

　　插電式混合動力汽車（Plug-in hybrid electric vehicle，簡稱PHEV）是新型的混合動力電動汽車。區別于傳統汽油動力與電驅動結合的混合動力，插電式混合動力驅動原理、驅動單元與電動車相同，唯一不同的是車上裝備有一臺發動機。

　　傳統的混合動力車輛由于能量密度較低（動力電池容量一般低于1.5kwh），因而不需要外接充電，僅籍由剎車回收動能為動力儲蓄電池充電或利用車輛在低速行駛時發動機的多余功率通過發電機（電動機反轉）為動力電池充電。

　　混合動力車是一種節油裝置，是以汽（柴）油機為主，電動為輔的動力裝置。而插電式混合動力車是以電動為主，在電池電力耗盡后不能及時充電才以汽（柴）油機為輔的動力裝置。

　　插電式混合動力車與傳統混合動力車有兩個較大的差異：

　　① 插電式混合動力汽車（PHEV）可以直接由外接電源充電。而傳統的HEV大多通過發動機為電池充電以及車輛行駛過程中回收制動能量等。

　　② 插電式混合動力汽車（PHEV）的電池容量較大，可以靠電力行駛較遠的距離，電力驅動在PHEV中所占比例更高，其對發動機的依賴較傳統HEV少。

　　在PHEV中，電動機大多是主要的動力輸出，因此其對電動機的性能要求較高，并需要大容量的電池來為電動機提供足夠的電力。PHEV主要以電為動力來源，傳統的發動機只作為輔助動力，在電池能量消耗完時才啟用。

　　插電式混合動力可以行駛在純電動模式下，也能行駛在發動機與驅動電機共同工作的混合動力模式下。行駛在混合動力模式下時，與普通的混合動力車輛的工作原理并無二致，驅動電機作為輔助驅動機構，主要起“削峰填谷”的作用，幫助發動機工作的相對穩定的狀態下，從而減少車輛的燃油消耗與排放。行駛在純電動模式時，僅由電池動力供應能量，從而實現純電力驅動與零排放，因而在動力蓄電池電量用盡后需要外接充電，所以稱之為插電式混合動力汽車。

　　插電式混合動力汽車結合了傳統混合動力汽車的優點，在提供較長的續航里程（指混合動力模式）的同時也能滿足人們用純電力行駛的需求，起到了良好的能源代替作用。

　　區別很多，最直觀的就是這個了。

　　混合動力車的電池容量很小，僅在起/停、加/減速的時候供應/回收能量，不能外部充電，不能用純電模式行駛；

　　插電式混合動力車的電池相對比較大，可以外部充電，可以用純電模式行駛，電池電量耗盡后再以混合動力模式（以內燃機為主）行駛。

　　插電式混合動力汽車比起混合動力汽車，說簡單了就是多個插電口，能夠外接充電。電動機功率要足夠大，確保汽車能夠以比較高的速度行駛，電池容量也要比混動大很多，足以在純電模式下跑幾十公里，插混的續航里程較長（一般50公里以上）。插混的百公里綜合油耗比混動更低，如普銳斯插電版在純電模式可以行駛30公里，使得百公里油耗低至2L，比混動版節油約3L（普銳斯混動版和凱美瑞混動版油耗相當）。而且充電時間也不長，一般數小時即可充滿。如果能夠保持良好的充電習慣，用車費用直追純電動汽車，并且無需擔心任何續航問題。但是插混由于動力電池的容量更大，電池組的增大也進一步提高了售價、而部分地區不對插混進行補貼，如北京就只補貼純電，不補貼插混。可選車型極少，能買到的國產車就兩款，而剛上市的寶馬530Le，價格是很高的，所以供選擇比較少。

　　電量回收：三種模式下可進行充電

　　方式一：汽油機工作的同時為蓄電池充電

　　除了急加速或上坡等狀態下需要汽油機和電動機配合工作以外，通常情況下汽油機工作時電動機會停止工作，并且汽油機會為電池進行充電，此時從示意圖中可以看出，代表汽油機的棕色箭頭會出現，同時代表電能的綠色箭頭會反向流入蓄電池，充電就這樣開始進行了。

　　方式二：制動力充電

　　與所有混合動力車型相同，制動時能量會被逆向存入蓄電池，無論哪種動力系統工作時，只要踩下制動踏板，代表電能的綠色箭頭都會反向進入電池中為蓄電池充電。

　　方式三：外接電源充電

　　這也是插電式混合動力不同于傳統混合動力車型的最大特點，可以通過生活中的電源插頭進行蓄電池充電，不過由于電池不方便拆卸和攜帶，所以提供充電的場所有一定的要求。