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導語： 保守估計，這座位于羅克代爾的礦場每年可以為比特大陸帶來約七千三百萬美元的收入。
這兩天，比特大陸又上了各大媒體頭條。但與之前屢次登上福布斯、胡潤財富排行不同，這次確實因為 兩位創始人之間的“宮斗”。在這場“逼宮”戰中，支持區塊鏈的吳忌寒雷厲風行，迅速掌握了比特大陸控制權，“AI 芯片”派的詹克團則全面退出。預計比特大陸之后的會發生戰略轉彎，礦機、礦場或將再成其發展重點。
眾所周知，中國是主要的加密貨幣挖礦國，但已經有人盯上了這塊“蛋糕”。10 月 16 日，來自得州的比特幣挖礦初創公司 Layer1 完成 5000 萬美金的 A 輪融資，估值達 2 億美元，試圖挑戰中國在比特幣挖礦行業的壟斷地位。之前，加拿大公司 Blockstream 也披露了正在為比特幣挖礦建立大量的數據中心。
而 10 月 21 日，即“宮變“前一周，比特大陸宣布在美國得克薩斯州羅克代爾市啟動了 50 兆瓦的加密礦場，比特大陸的目標是欲將此礦場建成世界最大的加密貨幣礦場。
今天，我們揭露了比特大陸這座名為“Dory Creek”礦場的一些故事，從中我們可以看到一個礦場最真實的運行狀態，及其帶來的一系列周邊問題。
新投資下的新工廠
在得克薩斯州羅克代爾，一座幾乎被廢棄的美國鋁業公司煉鋁工廠里，穿著西裝的中國和加拿大高管，與戴著牛仔帽和棒球帽的當地居民，為了慶祝一座新比特幣礦場落成而聚在一起。這座比特幣礦場是由總部位于北京的比特大陸（Bitmain）建造，該公司是世界上最大的加密貨幣礦機制造商。
Milam 郡農村地區的最高民選官員 Steve Young 跪下來幫大家拍照。比特大陸在亞利桑那州的高管 Tao Wu 脖子上佩著一條薄薄的波洛領帶，帶著好奇的當地居民和記者參觀工廠，他在成千上萬個冷卻風扇的嗡嗡聲中不得不抬高音量地大喊。
Bitmain 的綜合解決方案總監 Tao Wu 展示了挖掘比特幣的電腦大型倉庫，這足足有三個足球場那么長。
羅克代爾市市長 John King 在剪彩儀式上對周圍眾人說：“這里會有更多的工作機會和更多的收入。我們將看到偉大的事情發生。”
當地很多人對比特幣挖礦的原理幾乎一無所知，甚至不知道比特幣是什么。
“我該怎么通過這個賺錢呢？” 一位隨著參觀的人問到，“這并不是實實在在的東西?！?/p>
得克薩斯州一直以盛產棉花、原油等大宗商品而聞名，如今又吸引了一批挖掘比特幣的新投機者，而比特幣這一新事物十年前才出現在這個世界上。
比特大陸表示，該公司在得克薩斯州的運營代表著一個誘人的機遇，得州電力充足且便宜，空間充裕， 尤其是在今年比特幣價格漲勢甚好，幾乎已經翻倍達到約 8200 美元之后的情形下。
2018 年，比特大陸就與當地官員正式簽署了一項協議：在美國鋁業公司廢舊的工廠內建立一個大型計算機倉庫來開采比特幣。數千個礦機 24 小時不停地運轉，每秒通過互聯網發送上萬億個數字來挖掘比特幣。這種計算機陣列的高度和寬度大致相當于一節鐵路車廂，但長度可以延伸到三個足球場那么長。
比特大陸拒絕透露建造這些新設施的成本，也不愿透露該工廠的比特幣預計總產量。但比特大陸表示，該電站在初期階段將使用 25 兆瓦的電力，相當于美國約 2 萬個普通家庭的用電量。該公司表示，計劃將擴建工廠至 50 兆瓦電力，而最終電力甚至可能達到 300 兆瓦，這會成為全球最大的比特幣礦場。
熟悉這項技術的加密貨幣行業官員說，一個 50 兆瓦的比特幣礦場的建設成本約為 8 千萬至 1 億美元。以 CryptoCompare 網站上虛擬貨幣的當前價格來計算，這座位于羅克代爾的工廠裝載了比特大陸所生產的額定規格的 Antminer S17 Pro 挖礦計算機，每年可以產生約七千三百萬美元的收入，這還只是基于當前的比特幣價格的估算。該礦場的唯一的主要投入是電力，根據政府數據顯示，在美國各州中，得克薩斯州在工業用電成本低廉程度排行中位于第四名。
該項目其實去年就已經啟動了，但在比特幣價格從 2018 年的高點下跌約 75% 后，于 2019 年初擱置了一陣。隨著今年價格反彈，比特大陸匆忙開始該工廠的運行。
54 歲的 Clint Brown 曾是一名建筑承包商，現在是比特大陸雇傭的一名項目經理，他說：“這家公司的風格是，‘快快快，我們得快點把這件事做完?！?”
參加完羅克代爾鄉村俱樂部的燒烤午宴后，齊聚在比特大陸新工廠的高管們。
比特大陸負責營銷的董事總經理 Bill Zhu 在附近的羅克代爾鄉村俱樂部外的一棵遮陰樹下接受采訪時說，得州的新工廠是該公司迄今為止最大的采礦項目 。 該公司的標志性產品是其 Antminer 系列計算機。官員們說，羅克代爾的新廠址被命名為多利溪（Dory Creek），這得名于螞蟻的“行軍蟻”種屬名稱，這種螞蟻種屬包括來自非洲南部成群結隊席卷一切的矛蟻。
一些當地居民擔心，如果比特幣市場陷入低迷，這座新工廠可能很快關閉，Zhu 對此憂慮也進行了一些回應：確實，這些地區的人們早就熟知商品起起落落的周期性。
Zhu 是這樣說的：“我們在北美確實可以找到一些不錯的資源，然后我們選中了德州，我們認為這些資源好到足以進行長期投資?！?/p>
他還強調：“其實我們的投資對比特幣價格浮動并不是那么敏感。我們并不在乎下個月它價值多少。我們關心的是，從現在起三年時間里這項投資到底值多少錢?！?/p>
當地人的懷疑態度
該項目在人口僅有 5595 人的羅克代爾引起了轟動。2008 年底，當地美國鋁業公司的大型冶煉廠關閉，直接導致 1000 多個工作崗位流失，當時的羅克代爾受到了沉重打擊。
周五早上，一群前美國鋁業公司的工人聚集在當地的 Lee ‘s Landing 餐廳，享用早上的咖啡和早餐。這家餐廳的墻壁上裝飾著各種農具，包括一把干草叉和一套馬鐙。而餐廳廁所里的牌子上寫著：“授人以魚不如授人以漁”。
現年 73 歲的 Royce Hudson 是 Lee ’s Landing 餐廳的吃早餐的人之一，他說自己在 1967 年 11 月從海軍陸戰隊退役，回到得克薩斯州中部，在美國鋁業公司公司的冶煉廠工作。他說，他曾在那里工作了 40 年，成為了一名煉爐窯操作員，直到 2008 年工廠關閉后他才退休。
如今，他為當地的命運感到悲哀，因為在那里的下一代越來越難找到工作，許多人不得不忍受漫長的通勤去奧斯汀（Austin）、圓石城（Round Rock）、坦普爾（Temple）和布萊恩 - 大學城（Bryan-College Station）上班。
Hudson 說，他很高興比特大陸對該地區進行投資，盡管自己對這家公司的業務知之甚少?！拔覀冞@些人確實搞不懂這些先進技術。”
他以前在那家工廠的一位同事說，不明白為什么看不到新的工廠有實際貨物產出，為什么沒有東西像以前老冶煉廠生產的鋁錠一樣不斷地被運出工廠。
事實是，比特幣礦代表著一種新型的工業設施，除了相關發電產生的大量排放外，這里明顯沒有重型機械，幾乎沒有污染。而這家工廠的產出，即挖掘出來的比特幣，幾乎是在生產出來的瞬間就在虛擬情況下通過網絡傳輸出去了。
Royce Hudson（圖中右）說，當地人對新的比特幣項目持“懷疑態度”，因為他們無法完全理解比特幣是什么，以及這項產業是如何運作的。
得州的廉價能源
在美國包括華盛頓州在內的一些比特幣挖礦項目所在州，當地居民們紛紛抱怨道：由于當地電網需求增加，他們每月的電費也出現了大幅上漲。
相比之下，得州確實擁有足夠大的電力市場，這里也是美國最大的電力市場，足夠容納這些耗電量巨大的新用戶。根據美國能源情報署（U.S. Energy Information Administration）的數據，得州每年的總電力消耗比排名第二的加利福尼亞州高出 50% 以上。
得克薩斯的電價之所以低廉，得益于當地豐富的的天然氣資源， 這些天然氣不僅被用于燃油發電機，還用于該州的電力輸送網絡。該電網與美國其余地方的電網隔離，掌控該電網的是德州電力可靠性協會。在大多數情況下，通用規則是，在該州產生的物資，都留在這個州。于是位于得克薩斯州的大多數城鎮電力市場都競爭激烈，無論是企業和家庭用戶都可以貨比三家地選擇最低廉的電力供應商。
總部位于休斯頓的能源咨詢公司 CGP Solutions 經常幫助需要大規模批發式電力的買家尋找供應商，其總裁 Greg Pendley 表示，他經常為合同規模從 5 兆瓦到 8 兆瓦不等的政府客戶安排大型交易。以他的觀點來看，比特大陸這筆交易真的相當可觀。
他指出該項目還有一個獨特的屬性：“這個項目一直保持全天候 100% 的電力負載。“ 不像一些普通工廠或政府辦公室因為雇員下班可能會在晚上減少用電，比特大陸的計算機會 24 小時一直不間斷地工作。
“在這樣的行業，他們在一直不停地挖掘比特幣，所以如果他們一旦中斷計算，就賺不到錢，” Pendley 在工廠接受采訪時說道，他也隨行參觀了工廠。
與動輒員工上千的傳統大型工廠或汽車裝配廠相比，這座新工廠的員工數量少之又少。比特大陸目前只雇傭了不到 50 名員工來保證羅克代爾礦場的正常運轉。
加拿大公司 DMG Blokchain Solutions 與比特大陸簽訂了合同對這家新工廠進行管理，該公司首席運營官 Sheldon Bennett 表示：“一旦你讓礦場運轉起來，就不需要雇傭那么多人了?！?/p>
羅克代爾市長 King 在接受采訪時說，即使比特大陸從郡政府獲得了稅收減免，從他的角度來看這個項目還是很棒的。
這一切都是以經濟發展的名義進行的，而在一個像得克薩斯州這樣對商業友好的州，這已經是一種久經磨練的本能了，在將其自然資源貨幣化為利潤這條路上得州一向毫不保守。
“如果他們為當地人提供住房，讓他們在當地購物，我們就會從中受益，”市長 King 說，“這是重振我們經濟的第一步。”
責任編輯；zl
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