盡管水下遙控飛行器?(ROV) 領域不斷取得進展，但這些設備仍然通過通信電纜拴在水面上。然而，瑞士光通信企業Hydromea 發布的ExRay 取得了突破性進展，它使用光來取代通信電纜。

由于無線電波不能很好地穿過水面，ROV 目前必須通過一根長電纜與位于水面的設備連接起來，地面的操作員通過電纜將命令向下發送到ROV ，并將實時視頻傳輸回來進行備份。在許多情況下，電纜還為 ROV 供電，盡管有些型號的ROV是由其自身的板載電池供電。

在相當一部分情況下，由于盤繞電纜可能非常重，通常需要相當大的水面船只來承載它。更重要的是，電纜可能會被水下物體卡住，可能導致 ROV 丟失。它被稱為“世界上第一臺無線水下無人機”，這就是 ExRay 的用武之地。該功能原型利用該公司現有的 Luma 水下通信系統，通過快速光脈沖在水中傳輸二進制數據。

更詳細地說，Luma 在兩個光學調制解調器之間來回發送 470 納米藍色 LED 光脈沖，一個在 ROV 上，一個在地面上。由于數據以每秒 10 兆比特的速率傳輸，即使是來自 ExRay 的車載攝像頭的高清視頻也可以在幾乎沒有延遲的情況下進行傳輸。

Hydromea 聯合創始人 Alexander Bahr表示，ROV 目前在清水和完全黑暗中的通信范圍為 50 m（164 英尺），這個數字隨著環境光線和濁度水平的增加而降低。

盡管如此，未來該公司的目標是至少 100 m（328 英尺）的通信距離，隨著技術的進一步發展，該范圍應該會增加。此外，該產品未來主要用于封閉空間任務，例如檢查船舶壓載艙，因此遠距離在這一點上不一定是個大問題。

ExRay 長 70 厘米（27.5 英寸），重 7 公斤（15 磅），共有七個無轂推進器（四個垂直，三個水平），具有六個自由度機動性。除了具有變焦能力的高清攝像頭外，它還具有雙 LED 聚光燈以及其電池運行時間達 6 到 8 小時。

審核編輯：符乾江