我們大多數人都聽說過區塊鏈。我們已經看到了關于它的力量。但我認為，如果我們都是誠實的，大多數人，甚至是商業領袖，對區塊鏈的理解都是有限的，那么它是什么，它是如何運作的，以及它為什么重要呢？

簡而言之，區塊鏈是一種分布式的數字分類帳，允許多個利益相關者共享相同的信息。它不能被黑客攻擊或操縱。

然而，這種解釋可能不會讓零售商（以及他們的客戶）變得更加清晰。

真正的問題是：為什么零售企業要關心區塊鏈，因為它的許多好處在技術上是復雜的，而且似乎還很遙遠嗎？答案是：因為普通消費者正在迅速改變。圍繞交付時間和透明度、采購和真實性的預期正在迅速轉變。雖然像人工智能這樣的新技術最終將幫助零售商實現這些期望，但區塊鏈也可能扮演重要角色，尤其是在移動支付、供應鏈和金融應用領域。

以下是區塊鏈可能改變零售的三大方式。

1.提高透明度和消費者信心

絕大多數的消費者并不關心區塊鏈的工作方式，但在購買商品方面，他們確實有明確的期望和價值。他們關心的是一個有機西紅柿是否來自加利福尼亞，他們的訂婚鉆戒是不是真的。當然，他們也有更大的擔憂，比如對他們的食品和藥品安全生產和處理的信心。

從歷史上看，消費者不得不接受第三方的說法——其中許多是出于利潤的動機，他們的產品是通過某種方式生產出來的，或者來自某個特定的地方。區塊鏈改變了它的單一來源。如果所有的產品供應商都是區塊鏈的一部分，零售商和他們的客戶就有可能追蹤單一產品，從世界另一端的原材料到生產和交付的每一個階段。

消費者可能會訪問這些信息并獲得他們需要的保證，例如，通過掃描二維碼，并立即接收透明信息。聽起來像是20年后的事情？這實際上已經發生在中國的阿里巴巴和京東商城了。

在世界的某些地方，這種透明度是非常有價值的。此外，它還支持在面對消費者壓力加大的全球市場中，需要的安全措施。

2.保證真實性，減少假冒產品

與透明度相關的是，擁有全球供應鏈的企業（現在基本上都是零售商）將更加負責，而商品正是他們所宣稱的那樣。這一權力不僅有助于初級市場和二級市場轉售，如奢侈品，而且對產品安全也有很大的影響。

舉個例子，一個你可能不太了解的普遍問題，取決于你住在哪里。在東歐和中國的部分地區，黑市上的酒精含量激增。據估計，中國約有30%的酒精是假的。歐盟知識產權局估計，歐盟成員國每年的假酒成本約為12億歐元。雖然轉售實際的瓶子是一個重要的、更難緩解的問題，但區塊鏈可以在追蹤精神或非處方藥物的來源方面發揮重要作用，這實際上是一種拯救生命的應用。

3.加速交付

每個零售商都很痛苦地意識到，要想獲得正確的交付是多么的復雜和困難，無論是從制造商到零售商，還是直接到消費者的門。雙方在供應鏈、溝通、行政管理和跟蹤等方面存在的爭議。這些糾紛通常是困難的，而且代價高昂，因為它們涉及不兼容的系統、糟糕的數據輸入，或多或少是一場電話游戲。人工智能、自動駕駛系統和其他新技術可以減輕一些痛苦，但區塊鏈——一個無可爭議的數據和歷史的單一分類可以使運輸和物流更加高效、高效和可靠。這為零售商和消費者帶來了無窮無盡的積極影響。

現在，最難的部分是什么？

當然，區塊鏈將在企業和消費者獲得收益之前面臨真正的挑戰。具有諷刺意味的是，對于一種能夠促進零售商、消費者和供應鏈上其他人之間信任的技術，有一些與信任相關的挑戰阻礙了供應鏈的發展，比如讓供應鏈合作伙伴（甚至是競爭對手）相互合作。

但毫無疑問，區塊鏈將使企業更智能、更高效。了解如何將其整合到自己的業務的零售商將能夠更好地提供客戶體驗。