5月初，蘋果公布了截至3月25日的2017財年第二財季財報。報告顯示，公司該季度營收為528.96億美元，去年同期為505.57億美元，同比增長5%；按美國通用會計準則計（GAAP），凈利潤為110.29億美元，去年同期為凈利潤105.16億美元，同比增長5%；合攤薄后每股利潤為2.10美元，去年同期為每股利潤1.90美元，同比增長10%。

雖然這份成績表面看上去還算美好，但是不難發現，iPhone依舊處于疲軟狀態。iPhone銷量為5076萬部，上季度為7829萬部，去年同期為5119萬部，環比下滑35%，同比下滑1%，遠未達到華爾街分析師平均預期的5200萬臺。在回答市場調查顯示對于iPhone的購買欲望已經降至歷史低位的問題時，公司CEOTimCook稱手機銷量只是暫時下跌，可能發布的“重磅iPhone8”市場傳聞影響了公司的手機銷量，有關未來產品的報道可能導致消費者推遲購買iPhone。

雖然從全球整體來看，蘋果iPhone并沒有明顯下滑，同比減少43萬部，可以忽略不計，只是中國市場在不斷惡化。國產手機不斷推出齊集眾多新功能于一體的旗艦手機相互打壓、搶占市場份額，而且在售價上相對于三星和蘋果這些外國品牌也要親民不少。所以無論三星還是蘋果，在中國手機市場上的競爭壓力還是相當巨大的。

然而，蘋果現今最大的難題，依然是沒有找到新型硬件產品來代替“老三樣”（iPhone、iPad和Mac），其中期待滿滿地AppleWatch遠遠未成為大眾日常消費電子產品，盡管AppleWatch占據智能手表一半左右分份額，但整體規模不大，依然是小眾市場。拓展“老三樣”以外的產品在經過多年后依然沒有任何進展，至今沒有驚人之舉。

另一個比較明顯的因素就是蘋果近年來的iPhone產品缺乏創新，導致市場競爭力有所減弱。從iPhone6系列開始到iPhone7系列，這三代iPhone產品在整體外形上基本沒有多少變化，更多的則是內在的性能加強和硬件提升。庫克領導下的蘋果公司打破了以往iPhone隔代外觀大進化的產品規律，這也讓不少注重外觀提升的消費者感到失望。所以iPhone7也只能靠不斷增加新配色與以往的iPhone產品區分開來，但這也將會容易過度消耗用戶對蘋果的熱情。

今年將迎來iPhone品牌誕生的10周年，市場普遍預期公司可能發布下一代重磅級的手機來紀念這一時刻，這有可能開啟新一輪手機換代周期，即所謂的“iPhone超級周期”。與此同時，蘋果與高通之間的專利戰也一直處于僵持狀態，種種跡象表明，庫克竭盡全力的想要從這份“專利使用費”中再壓榨部分iPhone利潤。

5月17日，針對美國蘋果公司的強硬態度，高通無奈中將對蘋果專利訴訟的戰火，漫延到其四大核心代工廠商。高通在美國加州南區聯邦地區法院提起訴訟，指控富士康、和碩聯合、緯創資通和仁寶等四家蘋果代工商違反了與高通之間的許可協議和其它承諾，并拒絕支付高通的專利費。

據悉，富士康、和碩聯合、緯創資通和仁寶等四家蘋果核心供應商一直對所使用的高通發明所應承擔的付費合同義務本身并無異議，也認同高通專利技術的價值，并一直按照其與高通之間的許可協議支付許可費。

這4家蘋果核心供應商早在20年前就與高通簽署了專利許可協議，成為高通公司的專利許可合作伙伴，一直履約很好。只是在近期，這4家蘋果核心供應商在沒有對合同義務提出爭議的前提下，突然拒絕為其制造的蘋果公司產品向高通支付專利費用。與此同時，這4家蘋果核心供應商仍然繼續為其制造的非蘋果公司產品向高通公司支付專利費用。因此，出現這種情況，顯然是蘋果在幕后命令其代工廠停止向高通支付專利費，而非是代工廠商自己的意愿。

從長遠角度來看，蘋果必須降低iPhone手機的成本，才有可能持續維持蘋果的營收和凈利的增長。此前，蘋果供應鏈的利潤空間已經被一再擠壓。作為最后的出路，庫克將解決降低iPhone手機成本的法寶押在了高通專利費上，并想一并解決自己供應商的專利費問題，因此這樣，蘋果還可以繼續降低供應鏈的成本。

在iPhone品牌誕生的第10個年頭，對于職業經理人的庫克來說，如果堅持選擇這樣一種策略，以維持其高利潤和向華爾街交出好看的成績單。以此看來，蘋果神話距離破滅真的不遠了。