乍一看，這不過是一座帶庭院的普通住宅，房子里擺著一套木制桌椅、一個灰褐色的沙發，客廳的墻壁上內嵌著一臺65英寸的電視，廚房里擺著銀色的器具。但是，這座位于加州大學校園里的房子所孕育的科技將向我們展現未來住宅的模樣。

　　這棟本田智能住宅（HondaSmartHome）還處于試驗階段，有著1，944平方英尺的生活空間，但與普通住宅相比，它能節約75%的能量和三分之二的水。它有一個電池系統，白天儲存太陽能，晚上使用。它還不需要空調和暖氣，在這樣一個冬冷夏熱的地方，這稱得上是一項非凡的壯舉了。房子里的節能 LED照明系統能自動改變燈光的亮度和熱度來模仿自然光的變化，以調節住戶的生物鐘。這棟房子還配備有本田公司研發的能源管理系統，能對能源的創造和消耗進行監控和管理。一年里，房子創造的能源比其消耗的能源還要多，實現了“零消耗”。

　　“這棟房子比我還聰明，”斯圖·班尼特（StuBennett）笑著說。他可以通過iPad應用來控制燈光、娛樂系統、百葉窗，為車庫里的電動汽車充電，還能查看太陽能情況和房間的溫度。“你甚至能夠在車庫里放音樂。這是一個終極遙控系統。”

　　班尼特的妻子蘇珊·歐哈拉（SusanO‘Hara）和他們九歲的雙胞胎女兒于去年10月搬進了這棟房子。班尼特每天需要通勤17英里，這是本田公司選擇這戶家庭的原因之一--這個汽車制造商想要收集電動汽車充電和行駛的數據。

　　這棟智能房屋讓本田公司和加州大學戴維斯分校的研究者們得以測試他們公司和其他公司設計生產的配件和軟件，監測它們合用時的效果。其中一些已經上市，例如太陽城公司（SolarCity）的太陽能電板和博世公司（Bosch）的節能洗碗機。一些是舊技術的新運用，例如模仿自然光的LED燈。還有一些是處于試驗階段的新技術，例如房屋的溫度調節系統和本田自己研發的能源管理系統。加州大學的照明技術中心、西方冷卻效率中心和其他部門都參與了房屋的設計。

　　本田公司并不只是想要建造一個未來房屋模型。它還想知道：這座房子真的能夠提供舒適健康的生活空間嗎？所以本田選擇加州大學戴維斯分校作為居住實驗地點。為了推廣節能住宅，本田已經將這棟房子的許多技術設計放在了網上。

　　當班尼特和歐哈拉在炎熱的一天第一次踏進這座未來住宅，這里的降溫系統讓他們印象深刻。房子向南的窗戶外有傾斜的屋檐，能在一天最熱的時候擋住太陽光，但在冬天又不會妨礙斜照的陽光溫暖屋子。房屋的墻壁比普通房子更厚，能起到更好的隔熱和保溫效果，而屋頂的材料會將陽光反射而不是吸收。拋過光的混凝土地板也能更好地隔熱保溫。這棟房子所用的混泥土參雜有天然的火山灰以減少水泥的使用，降低二氧化碳排放。

　　加州大學戴維斯分校的工程師們設計了院子里的地源熱泵系統，通過相對穩定的土地溫度給穿過房子的空氣降溫或加熱。這一系統還能對地板下方和二樓屋頂中水管里的水進行加熱或冷卻，以調節室內溫度。地源熱泵系統并非新技術，但這棟房子的系統使用了新設計以降低成本。

　　“我們前來參觀時，外面溫度高達40度，而屋子里只有23度，”歐哈拉說，“這里不需要嗡嗡響的空調。在冬天，地板也很溫暖。這里真好。”

　　本田還將這棟住宅設計得更加節水。里面安裝有雙按式沖水馬桶、節能洗衣機和洗碗機，以及能夠自動關閉的低流量水龍頭。換熱系統讓住戶能夠快速享受熱水，而不會像普通水龍頭那樣先流出冷水。房屋還能收集過濾中水來澆灌院子里的耐旱植物。

　　房屋的節能設計給班尼特和歐哈拉的女兒們很好地上了一課。歐哈拉說，去看望外婆時，她們還會指出外婆家浪費水電的地方。

　　將來本田可能還會增加更多的科技設備，但目前他們正集中精力收集第一戶試住家庭的數據。班尼特一家剛來時有點不習慣，但不久便適應了這里的新科技。歐哈拉說：“一兩個月后，這棟房子已經與我們的生活無縫銜接了。”他們尤其喜歡可以設置時間的照明和百葉窗系統。一些燈光早上六點便亮起，幫助整個家庭早起，女兒也也不再賴床。

　　本田公司計劃對這棟房屋進行為期三年的實驗，收集住戶的能源使用和其他數據。雖然班尼特一家本來只用在這里居住一年，但他們還想再住一年。本田已經同意了他們的請求。

　　“現在要我離開這些科技設備很困難，我感覺這棟房子正同我一起呼吸，”歐哈拉說，“它已經成為了我們生活的一部分。”