區塊鏈是未來的技術，而非現在。

不過這并不是忽視它們的借口。相反，屬于區塊鏈的未來很快就會到來，而對許多企業來說，未能制定適當的策略并考慮最廣泛的設計可能性，是非常致命的。

在涉及全球經濟渠道的供應鏈管理中更是如此：商品如何分別通過所屬企業的制造過程生產出成品，繼而交付至最終的用戶手中。

人工智能、大數據、機器學習、物聯網、移動支付、數字身份以及最重要的3D打印等新興科技正嚴陣以待，準備顛覆這些基本過程。它們將使制造業更加靈敏，實現可定制客戶訂單——實際上，就是將供應鏈轉變為需求鏈。不過只有在它們同樣采用區塊鏈支持的去中心化信任中介模式時，這種轉變才能實現。

通常只有在沃爾瑪等大型下游公司才會存在供應鏈經理。這些專業人士能對許多消費者品牌的管理產生直接有效的影響。

早期出現的較小型上游企業在供應鏈上的位置會被大型企業占據，且一般不足以影響到其他企業雇傭供應鏈經理。然而，頗具諷刺意味的是，通過更好的區塊鏈管理提高鏈的透明度及可見度有助于他們獲得與大公司談判的能力。

所以，當我們聽到供應鏈經理考慮通過區塊鏈解決他們的問題時，有必要記住他們來自哪里：他們代表的是想要查看其供應鏈的大型買方公司。他們將其供應鏈看作是他們可以控制權限的獨家俱樂部，而其中已存在明確定義的一組現有成員。

這是靜態視角，而非動態，并且其特點是對他們有利的權力不平衡狀態。

靜態視角，靜態選擇

從這個角度來看，這是可以理解的，也是合適的；許多人問為什么他們要費心與他們供應鏈合作伙伴共同創建一個復雜、昂貴的多節點計算網絡來支持分布式區塊鏈賬本。

他們常常發現自己能夠解決許多供應鏈信息管理的問題，比如通過公司內部服務器已建成并投入運行的數據庫工具來改善庫存和工作流程的追蹤，正如Coin Sciences的首席執行官Gideon Greenspan所警示的那樣：“如果目前相關的數據庫能夠滿足你的要求，那么使用區塊鏈會讓你瘋狂。”

在權利更平衡的供應鏈上，具有一定權利的中等規模的公司將信息提交給最大的公司集中控制，會導致大量損失，這時公司反而會認為區塊鏈是有用的。分布式不可變賬本能夠幫助不同的利益相關者克服彼此之間固有的不信任，使整條鏈更具效率和可見性。

不過其適用范圍依然有限。在供應鏈被認為是存在已有的預先核準成員的俱樂部的情況下，鏈經理很難理解為何他們會將交易共享過程提交給比特幣或以太坊等完全去中心化網絡以及無許可區塊鏈。他們會更愿意組成一個聯盟，共同驗證私有分布式賬本。

他們看到了私有區塊鏈的其他優勢：相比公共區塊鏈，許可結構允許更多的交易容量；更易通過并完成升級；能夠解決公共區塊鏈無法做到的身份驗證、隱私及企業其他固有問題。

但是，在迅猛的技術變革威脅到傳統企業生存的時期，以靜態企業環境來做假設是不明智的。大家都知道Kadak（柯達公司）的故事。

基于已有預先核準的供應商所管理聯盟的許可區塊鏈存在一定風險，它可能會發展成為一個嚴格的守門人實體。激勵成員通過產品和新想法的競爭限制其與外部的聯系。這有可能暫時保護鏈成員的利潤，但最終會使整條鏈缺乏競爭力。

目前看來這并不是巨大的風險，但正如上文提到的，事物處于不斷變化之中，并且非常迅猛。

未來供應鏈將會比現在更具動態性、靈活性和顧客導向性。地理位置和長期合作關系將不再那么重要。這意味著，供應鏈經理不應該僅僅關注區塊鏈，還要努力尋找他們能夠應用的最開放的無許可模式。

就其本身而言，他們可能不需要采用比特幣或以太坊；我甚至可以相信，如果這個聯盟的治理規則堅定地允許任何新供應商將數據寫入賬本，那么驗證者的許可網絡可能仍會保持去中心化的競爭格局。

無論怎樣，開放性和無許可性一定是所尋求的至關重要的目標，因為它們能夠激勵競爭和創新。

信任的去中心化

總的來說，物聯網（IoT）和3D打印等新型制造技術有巨大的去中心化潛力。通過授權人們和企業用更少的錢做更多的事情來降低成本，讓他們能夠打破準入壁壘，挑戰目前大型集中式公司占據有利優勢的規模經濟。

這些工具應有助于平衡市場，幫助我們阻止互聯網2.0時代的數據收集的壟斷性巨頭產生。它們應該為全球經濟范圍內更具潛力的生產商打開市場。

不過為了發揮其最佳潛力，更為橫向去中心化經濟結構，同樣需要去中心化的信任模式。對任何供應鏈來說，讓單獨一家公司核實越來越多潛在商業合作伙伴的信譽的成本過于高昂，會導致無法保持競爭力。

讓我們想象一下這種情況，以工業領域的附加制造技術著稱的3D打印無處不在。假設，一家德國汽車配件生產商收到了來自阿根廷一家汽車裝配廠的報價申請，要求在兩天內交付，而這是此前從未進行過交涉的客戶。德國公司知道在美國、巴西、印度以及南韓的競爭對手極有可能收到了同樣的申請。獲得訂單的唯一方式是通過布宜諾斯艾利斯（阿根廷首都）一家迄今為止未經檢驗的3D打印公司。

如何能夠信任這家供應商？申請現有的盡職調查、認證以及批準流程讓這家公司得以進入經核準的供應商名單，這其中會花費大量的時間和成本，使得這家德國公司錯失這次工作。

隨著供應鏈的運作方式更趨近這種情境下的需求鏈，類似這樣的信任困境可能會迫使制造商關注區塊鏈解決方案。

關于如何利用基于區塊鏈的輸入日志和唯一標識符證明3D打印機等互聯設備中的數據真實性，還有許多工作等待研究。利用軟件、區塊鏈改變時，產生的相似狀態變化日志同樣能向用戶保證特定文件中用于打印相關符合規范的部分所對應的代碼不會被隨意篡改。3D打印流程中加密完整性驗證讓制造商可能在幾分鐘之內雇傭到一家供應商，而此前他們不可能在沒有面對面會見之前決定這些。

這種區塊鏈模式會極大加快引導過程（onboarding process）。但它需要建立在新的供應商擁有無許可、開放訪問權的基礎之上。

我們所討論的這些變革是從1990年代，隨著互聯網以及全球化的出現帶來的顛覆和去中心化逐漸開始的。這些趨勢創造了更多具有潛力的供應商群體，瓦解了存在數十年的供應鏈。

3D打印等新型IT技術是這種顛覆的延伸，或者說是加速，它們出現在互聯網去中心化信息收集過程中，并且消除了溝通障礙。下一次跨越式改變會來自信任障礙的去中心化。

這折射出最大膽、最具創新力的制造商應能夠看到區塊鏈以及它們在未來全球經濟中的關鍵作用。