比特幣的未來之路是什么？它是數字黃金？還是點對點的數字現金支付網絡？本文作者Mark Helfman提出比特幣未來會變成支付網絡的基礎結算層，它會融合本地法幣，構成一個全球范圍內的支付網絡。

我年紀太小，不記得互聯網的誕生。互聯網繁榮的時候，我正在上高中，對發生的事情有點摸不著頭腦。在一次家庭聚會上，當我表哥吹噓他買賣域名賺了多少錢的時候，我覺得這很愚蠢。

直至今日，我仍然認為通過買賣域名來賺錢，是一件很愚蠢的事情。我知道有時候會發生，這就像一個高風險、低回報的投資。

結果互聯網做到了。而現在，20年過去了，域名變得很便宜，搜索引擎使得它們只與品牌有關。

這與比特幣的價值有什么關系？

這是一個說明人們對價值的看法是如何隨著技術的發展而變化的例子。

在這一點上，大多數人把比特幣視為貨幣。美國SEC主席說，是的，Fan毒集團就是這樣使用它的，我認識的每個人都是這樣想的。它的名字叫做“bit-COIN”是有原因的。

比特幣的極大主義者稱之為硬通貨，批評者稱之為假錢，老玩家們則稱之為網絡貨幣。

共同的主題是什么？金錢。

就像這樣：

然而，比特幣在任何地方都不是法定貨幣，但如果沒有人愿意拿走它，那么貨幣有什么用？

比特幣就像一個10歲的孩子一樣，有很多潛力但沒有方向。

當比特幣成長后，它將成為什么呢？

價值存儲？但是它的價格常常崩潰。

通貨膨脹的對沖手段？它與任何其他資產類別或政府貨幣系統都沒有關系。

另外一種金融系統？你又不能用它來存錢。

20年后，比特幣將不會是這些東西的任何一種，它將是一個全球支付網絡。

你將主要使用本地貨幣，但你也將會有一個App、或者卡、或者其他支付方法，實時地將本地貨幣轉換為比特幣，使用比特幣網絡結算交易，并將該比特幣轉換回本地貨幣。通過App或者其他服務方式，你甚至會沒有注意到你在使用比特幣。

通過閃電網絡和智能合約，比特幣將具備更快、更便宜和更安全的現代電子支付的所有功能。

為什么人們可以無感知地使用比特幣？

因為與使用當地貨幣不同，你可以使用比特幣來創辦企業、建立App和服務，以及支付系統，但是你不能創造更多的比特幣。它的代碼是開源的，覆蓋全球，它的網絡不會停機，它的規則是恒定的且可預測的。

然而，沒有任何組織能夠控制其生產或者分發。

就像在我的書《共識：公共支付網絡》中所描述的加密貨幣一樣，比特幣只是確認每個人的交易都按照他們的預期進行。

在下一波技術創新中，開發人員將隱藏技術層面的特征，這樣用戶就可以獲得無縫體驗，就像Web瀏覽器簡化互聯網、銀行apps簡化金融服務一樣，你將永遠不會接觸到實際的比特幣，如果你不想的話，app和服務程序將幫助你處理所有技術問題。

區塊鏈工程師將為各種新的、有趣的應用場景創建側鏈和支付層。商店將使用基于比特幣的支付系統，而不是需要支付3-5%手續費的信用卡。移動支付應用程序將使用比特幣的網絡來結算交易，幾乎不需要任何費用。

我怎么知道會是這樣的？

因為這一切已正在發生。

人們正在建設未來

Opennode已經開始提供類似的服務，Square也計劃進入這個領域。Falcon銀行的區塊鏈團隊正在探索為商家提供類似的服務，星巴克將與Bakkt合作，為其客戶提供用比特幣購買咖啡的服務，并不是星巴克想要比特幣，而是它希望通過Bakkt在人們付款時按需將比特幣轉換成現金。

這些會成功嗎？

可以問問Metal Pay，IBM、Ripple和JP Morgan。他們都用非比特幣的加密貨幣來做我剛才提到的事情。

而比特幣比上述這些說的有一個優勢：它網絡龐大且去中心化。任何人都可以在無須許可的情況下對其進行設計或開發改進，任何人都可以接入比特幣網絡。

當比特幣技術更加成熟后，大眾將不用考慮這些問題。有些人將擁有比特幣作為一種投資或金融儲備，來對沖貨幣危機。而商家、支付網絡商則持有一些比特幣，以方便每個人使用。不過，你仍然是以本地貨幣或者某個公司發行的加密貨幣來作為工資。

（這意味著比特幣可能會像Linux那樣發展，Linux是為大多數計算機系統提供動力的軟件。實際上，你的公司可能運行在基于Linux上構建的系統上，而你甚至都沒有覺察到！）

如果比特幣不能填補這個角色，它將消亡。就貨幣而言，它真的很糟糕。

為什么比特幣是糟糕的貨幣？

比特幣作為貨幣是失敗的，但這與技術無關。問題在于比特幣本身：沒有人控制它，它的價值往往會上漲。

這對于貨幣來說是非常糟糕的：

1. 因為沒有人能夠控制比特幣，因此它的價格不穩定。而人們更喜歡使用價格相對穩定的貨幣。這不僅是心理上的安慰，也是有實際意義的——如果你都不知道你的錢未來價值多少，你怎么能依托它做未來的計劃？現代中央銀行的存在是為了防止政府貨幣在任何時候上下波動過大。比特幣沒有這種機制。

2. 因為很多人認為比特幣是有價值的，所以他們更傾向于囤幣。如果沒有人使用，這還能算好的貨幣嗎？被使用（作為交易媒介）不是貨幣的全部意義嗎？

這不是技術開發者能夠解決的問題。

比特幣的價值在哪？

比特幣的價值在于它的網絡。

有了比特幣，人們可以通過它創建屬于自己的Visa或者PayPal。人們可以購買價值10萬美元的比特幣，并創建一個App，通過閃電網絡錢包進行交易，這價值10萬美元的交易結算幾乎是零成本的。

我們可以實時連接到全球支付網絡。可以向任何人、任何地點、任何時間、出于任何目的、發送大量或者少量資金，同時確定付款可以在不獲取或共享任何人的私人信息的情況下完成。

我們將使用比特幣作為開源支付處理器，并向我們的客戶收取少量費用，或者通過一個分層訂閱服務，來使用我們的APP。我們將用一個穩定幣，來維持資金的價值。當比特幣價格下跌時，我們將購買更多的比特幣，以擴大我們的支付能力。當比特幣的價格上漲時，我們會出售一些以獲利。

我們的現金流將來自我們的服務，我們將致力于使它們盡可能有用。我們的利潤將來自我們的業務，而并非來自我們持有的比特幣。

這更為實際，它符合比特幣作為點對點電子現金系統的最初設想——銀行的替代品，而不是貨幣。