食品安全是這項技術的良好開端

比特幣和其他加密貨幣每天都占據著各大頭條新聞，因為這些基于互聯網的貨幣系統似乎隨時準備給我們的世界帶來一場革命。這些加密貨幣背后的技術卻鮮為人知，這種技術的名字叫做區塊鏈。

用最簡單的術語來說，區塊鏈是一個分布式數據庫，其中每個事務都是鎖定的、不可變的，并連接到鏈中的下一個“塊”。因此，如果對區塊鏈中的任何塊進行更改，每個擁有區塊鏈副本的人都會知道，他們會操縱使這個更改的事務為無效事務。

拋開技術不談，加盟商如何使用區塊鏈？一種顯而易見的方式是，加盟商使用加密貨幣支付特許經營權費、特許權使用費等，而不是使用美元、歐元、英鎊等政府發行的貨幣。區塊鏈的一個小眾用途是供應鏈管理。在所有關于區塊鏈是什么，或者有能力成為什么的討論中，區塊鏈對于供應鏈管理在現階段有什么好處呢？

區塊鏈用于跟蹤食物

今年9月，《紐約時報》報道稱，經過兩年的試點項目，沃爾瑪將使用區塊鏈跟蹤每袋菠菜和生菜。這篇文章指出：“到明年這個時候，為沃爾瑪供應綠葉蔬菜的100多個農場將被要求將其食品的詳細信息輸入IBM為沃爾瑪和其他幾家正在探索類似舉措的零售商開發的區塊鏈數據庫。”無論涉及的食品是生菜或其他農產品、肉類或面包，該技術都為加盟商提供了一種確保其加盟商提供的食品健康、無污染的方式。

許多其他公司已經在效仿沃爾瑪的做法。今年10月，全球四大農業綜合企業——阿徹丹尼爾斯米德蘭公司（Archer Daniels Midland）、邦吉公司（Bunge）、嘉吉公司（Cargill）和路易達孚公司（Louis Dreyfus）——聯手在糧食市場上使用區塊鏈技術。

不僅僅是美國企業注意到了這一點。世界各國政府也在評估區塊鏈的使用對產品安全的影響。去年11月，韓國宣布使用區塊鏈跟蹤牛肉供應。他們的牛肉管理系統跟蹤從出生到屠宰到最終銷售的每頭牛。政府對這項技術感興趣，以確保不安全的肉類可以快速、有效和積極地識別。

就像沃爾瑪和它應用區塊鏈技術的綠葉蔬菜一樣，因為不能證明肉類“不安全”而丟棄安全肉類是一種浪費。這些發展對區塊鏈的影響并不局限于餐飲業的加盟商。任何供應鏈管理所處理的職責——如出處、物流、跟蹤和鏈接——都非常適合區塊鏈技術。

區塊鏈技術有能力消除證明負面影響的需要。通過顯示商品的原產地（牛肉、生菜或防曬霜），區塊鏈可以更快地識別單個批次。使用區塊鏈確定產品的可驗證路徑涵蓋的范圍非常廣泛，無論是通過屠宰場還是包裝系統，運輸到特定目的地，最終到達商店貨架，供應商可以更快地識別問題的根源，并消除任何可疑物品。

那么，加盟商何時才能成為區塊鏈領域的專家呢？根據Gartner的研究，區塊鏈距離普及還需要幾年時間。然而，沃爾瑪的聲明應該提供一些指導。

1983年，沃爾瑪開始要求使用通用產品代碼（條形碼）來跟蹤庫存，證明了自己有能力改變市場。今天，幾乎沒有一個合法的產品在市場上沒有條形碼，幾乎所有的零售商和經銷商都使用這種技術。隨著沃爾瑪推出更多區塊鏈產品，全球可能會效仿它的做法。