隨著4G網絡建設在全球興起，多網運營成為了運營商網絡發展的主旋律。基站也隨網絡變化向宏站與微站結合組網方向發展。作為基站一部分的天線也將同基站一起發生變化。支持多頻多模、小型化正成為天線發展方向。

　　基站天線面臨多網挑戰

　　天線是移動通信系統的重要組成部分，直接關系到移動通信網絡的覆蓋范圍和服務質量。例如呼損率、掉話率、切換成功率等。天線的選擇和設置作為控制無線網絡覆蓋的基本手段，對于改善網絡性能起到至關重要的作用。

　　運營商在基站天線問題上一直面臨著多種挑戰。首先，天線使用年限到期，運營商將面對老舊天線質量降低問題。其次，天線過度覆蓋，天線尺寸過大難以進入物業，天線安裝站址資源、空間緊缺，正成為傳統天線的制約。同時，隨著用戶對網絡體驗要求越來越嚴格，天線優化、天線故障隱蔽，在網檢測難度大等正為網絡優化重點解決的問題。

　　而逐漸顯現的多網共存情景也對基站天線提出了更高的要求。以中國移動為例，GSM、TD-SCDMA、TD-LTE、WiFi四網并存的格局基本形成。而多網共存就意味著為每個網絡建設其自有的基站將大大增加建網成本。而隨著地價增長迅速，新建基站成本大幅增加。有關專家在接受采訪時就表示，由于站址資源十分緊張，運營商在選取站址時，大量基站建設在同一區域，若規劃出現疏漏將造成站與站之間的干擾問題，影響網絡穩定性。

　　基于上述原因，多網絡共站，甚至是多運營商共站已經成為了國際運營商主要建設方式。而隨著無線通信系統復雜性增加，其使用頻段更多、模式也隨之增加。這需要天線支持的頻段、模式也相應增加，但基站上天線放置位置十分有限。來自網絡與基站位置的雙重需求成為了同一天線支多頻多模必然的選擇。

　　華為有關專家表示，4G大規模應用后，在相當長時間內會出現2G、3G及4G共存的局面，從而給基站天線的部署帶來很大困難，很多站點將面臨不能新增基站天線的局面。4G時代需加快基站天線向寬帶化、多頻化及多通道演進的進程，從而簡化站點安裝，充分利用站點資源，適應多天線技術的發展。

　　上海貝爾RFS有關專家也表示，目前運營商建設基站最大難題是可安裝天線的天面資源緊張，需使用更多的多頻天線來替代以往的單頻天線來讓有限的天面資源容納更多的頻段。

　　向小型化發展

　　隨著4G時代來臨，對于覆蓋效率、頻譜利用率等提出了更高的要求。而在3G時代就出現的智能天線技術，其發展有效補充運營商多元化的天線需求，有效抑制了干擾，提高頻譜利用率，提高了系統容量。

　　但智能天線技術并不能改變基站天線扇面位置緊張的現狀，為此小型化已經成為天線未來發展的趨勢。對于天線小型化的需求，使天線的設計向小尺寸及低拋物面方向發展，有效減少了天線重量，使其便于安裝與維護，通過減小其風載荷，能降低環境因素對網絡覆蓋的影響，滿足運營商多系統共站，更多系統共天線的建設要求。同時，無線基站的集成化設計，能有效減少饋線損耗，提高系統容量，提高系統性能。

　　而目前，數量已經超越了宏站的小基站對天線天然有著小型化需求。而隨著4G網絡建設，網絡對于小基站的需求將進一步增加。小型天線需求也將進一步增長。

　　小基站需天線全新的技術，即全新的小型化天線設計、小型化射頻處理元件、基帶處理單元，以及能夠提供集中化、虛擬化的云狀網絡。小型化技術其天線振子有較好的自隔離特性和小巧的空間特性，能夠在相對有限的空間內實現多個陣列的布局，并有效地進行能量的輻射。

　　中國移動研究院無線所曹汐博士表示，小基站對天線體積要求嚴格，小型化是小基站天線首要選擇。

　　質量成基站天線軟肋

　　目前天線質量已經成為影響網絡質量關鍵因素。天線作為全天候產品，需要在室外的環境應用十年以上，而很多性能會隨著老化問題的產生而逐漸降低。目前，3G、4G發展迅速，運營商之間網絡服務質量競爭激烈，作為網絡質量指標與非指標的重點，移動通信網絡對基站天線的性能和品質可靠性提出了更高的要求。

　　陜西聯通周雙陽表示，目前，由于無機房基站建設，天線等基站設施面臨更加惡劣的生存條件、維護困難等狀況。而天線質量優劣將直接影響到基站能否正常工作，生命周期長短。但目前，運營商集采價格過低導致天線質量大打折扣，這為日后基站運營、維護埋下了隱患。而經歷了多年的天線問題，運營商對天線的質量將更加重視。