如果說，前不久工信部發布的《關于深入推進移動物聯網全面發展的通知》（以下簡稱《通知》），是對于未來不同場景物聯網連接技術選型的官宣，Cat 1也正式成為有話音需求的中速率物聯網連接場景的“主角”。那么，中國聯通集采500萬套CAT 1芯片則是因時勢導，邁出物聯網“差異化”突圍的關鍵一步。

時：Cat 1成中低速場景“主角”

物聯網新政的推出，進一步指明了物聯網連接技術遷移的方向。可以確定，2G/3G退休之后，NB-IoT、LTE-Cat 1和5G將成為驅動未來物聯網連接技術發展的“三駕馬車”，合力引爆IoT產業。

《通知》總體目標是推動2G/3G物聯網業務遷移轉網，建立NB-IoT、4G（含LTE-Cat1）和5G協同發展的移動物聯網綜合生態體系；在深化4G網絡覆蓋、加快5G網絡建設的基礎上，以NB-IoT滿足大部分低速率場景需求，以Cat 1滿足中等速率物聯需求和話音需求，以5G技術滿足更高速率、低時延聯網需求；并且首次明確引導新增物聯網終端不再使用2G/3G網絡，推動存量2G/3G物聯網業務向NB-IoT/4G（Cat1）/5G網絡遷移。

按照高中低網絡速率劃分，蜂窩物聯網連接分布大致是“136”的比例，10%“高速率”，30%“中速率”，60%“低速率”。而2G/3G此前所涉及的低速率和中速率場景加起來的占比規模超過9成。報告指出，截至2019年底，國內三大運營商物聯網連接數約為11.5億個，2G占比約為42%、其承載的連接數將近5億。

面對蜂窩物聯網連接技術新老交替的窗口期，2G/3G退網已進入倒計時。未來，2G/3G退網后留下的海量物聯網連接市場將由誰來接班？

2G退網后，NB-IoT憑借廣覆蓋、低功耗、低成本、大連接等特點將滿足大規模的窄帶低速率場景需求，在智能抄表等小數據量、小速率場景應用，但NB-IoT無法滿足需要語音的低速率場景；3G退網后，4G LTE和eMTC將能夠承載主要面向語音、中速率場景，但國內運營商對eMTC并不積極、eMTC產業鏈也不夠開放、不夠健壯，短期內eMTC在國內很難實現網絡建設，因此4G LTE將承擔起物聯網中速率連接場景的重任。

雖然LTE連接的物聯網中速率場景可采用Cat 1和Cat 4支撐，但像公網對講、共享經濟、金融支付、可穿戴/追蹤、智慧能源、工業控制等行業，需要一定速率、滿足一定高速移動需求、對時延敏感、支持語音、更注重低成本和低功耗。對于對網絡速率要求不那么高、但要求穩定可靠、并且低成本的LTE物聯網絡行業連接需求，如果采用Cat 4承載無異于用大炮打蚊子那樣浪費；而且，目前主流Cat 4在功耗、價格方面很難滿足上述這些對模組成本、使用功耗有較高要求的行業需求；而Cat 1兼顧性能、功耗、成本、全面網絡覆蓋等優勢，更適合具有語音需求的中等速率、尤其是中低速場景。

物聯網新政的推出，相當于正式宣布，今后有話音需求的中速率物聯網連接場景就是Cat 1將成為主角。

事：500萬套芯片集采催熟產業

時，事之征也！

行業資訊機構TSR預測，Cat 1將保持高速增長，在未來幾年的全球市場中LTE模組年均出貨量將達到8000萬臺以上，而Cat 1模組未來會保持3000萬臺以上的年均出貨量。

隨著物聯網新政出臺，中速率、尤其是中低速物聯網場景的行業用戶將加速向Cat 1遷移，Cat 1市場規模也將加速起量。中國聯通此次大規模集采不僅順應物聯網行業發展趨勢，也將大力推動Cat 1產業發展。

公告顯示，中國聯通擬采購500萬套CAT 1芯片，按實際需求分批下單，最終中選人數量為1個。此外，此次集采也限定了最高限價，為3.9美元/套。

芯片是物聯網產業鏈的核心環節，目前包括主流芯片供應商高通、紫光展銳、翱捷科技（ASR）、移芯、芯翼信息等早已推出多款Cat 1芯片，為下游模組廠商降低模組成本的同時，也幫助企業和行業用戶快速實現物聯網產品商用。

某芯片從業人士在接受c114采訪時表示，中國聯通開出的3.9美元/套的價格比較“友好”。按照目前匯率折算，3.9美元約為27.3元人民幣。“這個投標限價門檻設置比較合理，基本上所有從事Cat 1芯片制造的企業都可以參與到競標中來。”

從規模上來看，500萬套的CAT 1集采對于產業來說是個不小的蛋糕，可以起到進一步提振CAT 1產業發展的效應。借用該人士的評價，“這是一個很好的開端。”

盤子雖大，但要想真正吃下這塊蛋糕卻不容易。在這里需要“敲黑板、劃重點”的是，聯通此次集采最終中標者只有一個，這也意味著競爭會更加充分，價格戰或將難以避免。

勢：聯通物聯網的差異化之道

因勢利導，成事之機！

近年來，物聯網已然成為運營商新的業務增長點。中國聯通財報顯示，2019年物聯網連接數接近1.9億，收入達到30.4億元，同比增長46%。

數據分析，物聯網設備安裝數量將在接下來的幾年中呈現爆發式發展，2021年預估將有225億個連接的物聯網設備。對于中國聯通來說，要想在物聯網方面實現突破，差異化是最佳途徑。

在推動物聯網發展方面，中國聯通一直比較積極。2017年8月，混改后的中國聯通第一桶金砸向了NB-IoT物聯網，并與廣州基金合作，引入社會資本聯手打造100億物聯網產業基金。用于物聯網、智慧制造、工業互聯網等領域的布局。

然而對中國聯通而言，NB-IoT這駕馬車一直都是“負重前行”。

因為之前中國聯通900MHz頻譜資源帶寬只有6MHz，網絡建設大大受限，不得不將超過80%的NB-IoT基站部署在1800MHz頻段。而1800MHz頻段覆蓋范圍比800MHz和900MHz小很多，且1800MHz的NB-IoT產業鏈并不成熟。這也意味著，中國聯通要付出更多的努力。

在推動NB-IoT方面上，中國聯通不遺余力。2019年財報顯示，中國聯通累計開通NB-IoT基站20萬個，網絡質量得到大幅提升。然而最終的效果還是與中國移動和中國電信兩家競爭拉開一些差距。

截至2020年2月底，國內三大運營商NB-IoT連接數突破1億，從運營商分布看，中國電信、中國移動的NB-IoT連接數各自實現4000多萬，中國聯通達到1000萬。

而且5G這駕馬車的使用場景目前來說比較有限，主要適用于更高速率、低時延聯網需求。相比之下，Cat 1這駕馬車是聯通物聯網業務差異化勝出的關鍵。

此次集采正可謂踏上物聯網行業新政的“時”，中國聯通只有因勢利導，走差異化之路方能勝出。據悉，中國聯通LTE全網已打開了具備Cat 1能力，實現業務開通無縫對接，并已沉淀產業互聯網實踐。
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