十年前，伊隆·馬斯克（Elon Musk）野心勃勃地成立了電動汽車公司Tesla Motors，那時的馬斯克，還是一名鮮為人知的科技企業家。

　　按馬斯克的說法，革命性的技術應當以顛覆性設計與昂貴價格橫空出世。所以，Tesla推出的第一款汽車是兩座跑車，售價11萬美元。馬斯克承諾，Tesla會利用第一款汽車的利潤投入進一步研究，并最終實現一個近乎神話的目標：開發出一款單次充電里程高達200英里，且成本不足4萬美元的電動車。

　　馬斯克就快兌現自己的諾言了——今年推出的電動車白鯨（white whale）單次充電里程238英里，聯邦退稅后售價僅為3萬美元。馬斯克距離十年前的宏偉計劃僅一步之遙，但還有一個小問題。

　　有人要捷足先登了！

　　在輝煌不再的汽車之城底特律，通用汽車公司旗下的雪佛蘭也推出了自己的電動車。它的設計足以打動人心，最重要的是它還很便宜。

　　據通用汽車產品經理達林·格塞（Darin Gesse）介紹，雪佛蘭電動車不僅僅是一輛通勤車，它更加專注于改善人們的生活方式。

　　這就是雪佛蘭Bolt EV，一款楔形緊湊汽車。它對于通用汽車，甚至對傳統汽車工業都具有重要意義。Bolt EV的戰略意義在于，面對新型汽車公司對汽車工業的沖擊，傳統汽車制造商開始反擊。Bolt EV不僅是第一輛廉價的遠程電動車，還將成為通用汽車共享駕駛和自動駕駛的測試平臺。

　　同時，Bolt EV還向外界表明，在汽車領域規模才是最重要的。雖然汽車巨頭對新技術反應遲鈍，但它能夠以其龐大身軀逆轉Tesla的技術優勢，更加根本性地變革汽車商業。

　　馬斯克作為Tesla和SpaceX的CEO，已經習慣于用行動讓其反對者閉嘴。但種種跡象表明，Tesla這家小汽車公司的發展勢頭已經接近極限。今年春天，Tesla推出新車型Model 3，里程215英里，退稅后售價僅為3萬美元。有大約40萬人向Tesla支付了1000美元的定金，Tesla承諾2017年末開始向客戶交車。

　　業內人士中，很少有人認為Tesla能夠實現其生產目標，而且Tesla的財政困難更令其捉襟見肘。Tesla雖然讓純電動車深入人心，但Model 3目前還至少概念車型。而Bolt今年就能發售，而且不愁供貨量。

　　有人諷刺說：自大的億萬富翁在博客上公布自己的宏偉計劃，十年之后卻以一種難以忍受的方式實現目標。

　　很多低價位的純電動汽車，比如尼桑Leaf、寶馬i3或者大眾e-Golf，它們都不夠完美。這些電動車通常都能達到100英里左右的里程，雖然往返上班是足夠了，但總讓人沒有安全感。

　　Tesla則是另一個極端。Model S和Model X都能達到200英里的里程，但成本是個問題。聯邦退稅后，Model S售價6.6萬美元起，Model X7.4萬美元起。

　　Bolt稱不上豪華車。雖然Bolt看起來是一輛緊湊型汽車，但它內部空間很足，而且觸摸屏設計優良。Bolt最具革命性的是它以親民的價格實現豪華車的里程。低配的Tesla里程還不及Bolt。

　　“通常，駕駛電動車出行只能是從A到B，在返回A，”通用汽車產品經理達林·格塞（Darin Gesse）說，“但Bolt可以從A到B到C再到D，然后再回到A。所以，Bolt不僅是一輛通勤車，它更貼合人們的生活方式。”

　　通用汽車是如何搶先一步完成Tesla的夢想的呢？有多方面原因。通用汽車在2008年就開始建設世界上最先進的電池測試設備，這段時間也恰逢金融危機后公司處于生死存亡的邊緣。該研究造就混合動力汽車雪佛蘭Volt，也最終拯救了公司。政客們之所以援助底特律，就是從Volt看到了通用汽車的創造力。成功領導這次救援奧巴馬總統在2012年表示自己離任后會買一輛Volt。

　　通用汽車技術中心的一個實驗室展示的Bolt部分電池

　　通用汽車的優勢可以歸結為公司規模和運營效率。Tesla為了量產Model 3電池不得不建立超級工廠，通用汽車則把電池業務外包給電子巨頭LG Chem。Tesla為了實現其特有性能不得不重塑汽車制造設備，而通用汽車完全可以沿用現有生產系統。在公司裝配工廠，Bolt和氣動汽車雪佛蘭Sonics以及別克Veranos在同一生產線上。機器人和工人在Bolt和傳統汽車間交叉工作，就好像二者之間沒有什么差別一樣。

　　最終，通用汽車在管理優勢在獲益。因為高里程、零排放的Bolt使通用公司處于政府燃油經濟標準之下，它就能繼續出售Tahoe S.U.V這種有利可圖的高油耗汽車。結果就是，即便通用在上Bolt賠錢，依然可以在整個項目上保持盈利底線。

　　Tesla能夠與通用的這些優勢競爭嗎？Tesla粉絲可能會認為，Model 3有Bolt所不具有的高端性能，包括升級Tesla半自動駕駛系統服務和快速充電網權限。Tesla還有品牌上的權威性。當Tesla電池工廠頗具規模時，它就能生產較低價格的電池并且提高公司盈利能力。

　　但很多分析人士都對Tesla的計劃持懷疑態度。其中一個問題就是Tesla能否實現其生產目標。Tesla在2015年生產了5萬輛汽車，今年的目標則是8.2萬輛，而且它最近還受到點挫折。

　　雖然Tesla有很多目標都沒有如期達成，但馬斯克還是許諾在未來幾年提高生產量。Tesla計劃2017年生產10至20萬輛汽車，2018年生產50萬輛。但Tesla現金馬上就耗盡了，而且馬斯克收購SolarCity又引起了一些投資者的不滿。

　　Bolt引擎蓋下的布局

　　另一個隱憂是，Tesla會不會為了完成生產任務而忽視了汽車質量。數十年前，豐田發起了一套降低汽車缺陷的生產方法，并最終在全球汽車制造商中得以推廣，即工人在發現錯誤后可以減慢生產線。汽車網站每日看板（Daily Kanban）編輯愛德華·尼德邁耶（Edward Niedermeye）說道，Tesla為了加速生產進程而拋棄了這些方法。

　　結果就是Tesla汽車的可靠性會降低低。去年，消費者報告對Model S調查后發現汽車有吱吱響等各種問題，讓消費者飽受困擾。

　　“如果不注重質量問題，汽車生產速率會提高。但是一旦有缺陷，成百上千輛汽車都會出問題，”尼德邁耶說。

　　通用汽車當然也存在缺陷。但是它大規模生產汽車的經驗是一個迅速崛起是初創公司所不能比的。

　　“我們有108年的制造技術，”通用汽車首席電動汽車工程師帕姆·弗萊徹（Pam Fletcher）說道，“這才是無可比擬的。”