1月8日，吉利控股與梅賽德斯-奔馳宣布：雙方組建的smart全球品牌合資公司“智馬達汽車有限公司”正式成立。雙方將在全球范圍內聯合運營和推動smart品牌轉型升級。

據官方消息，新的合資公司將落地浙江杭州灣新區，注冊資金為54億美元，雙方各占50%股份，奔馳主要以smart品牌出席的形式獲取相應股份。

合資公司董事會將由6名成員組成，雙方各委派三名。吉利控股方代表為吉利集團董事長李書福、吉利控股集團總裁、吉利汽車集團CEO、總裁安聰慧、吉利控股集團常務副總裁、CFO李東輝。戴姆勒方代表為戴姆勒股份公司董事會成員、負責大中華區業務的唐仕凱、戴姆勒股份董事會成員、梅賽德斯-奔馳股份公司董事會成員、負責銷售與市場營銷的貝斯格以及戴姆勒股份公司董事以及負責集團研發和梅賽德斯-奔馳乘用車研發的馬庫斯。

事實上，2019年3月，吉利與戴姆勒雙方就曾聯合宣布，將在全球范圍內共同運營smart品牌。十個月后的現在，這項代表著吉利與戴姆勒邁向更緊密合作的計劃終于落地了。

而這背后，實際上展露的是smart品牌的轉型與一種新型合資模式的誕生。

“起死回生”的smart品牌

當二者宣布合資公司正式成立后。戴姆勒集團董事長康松林表示：“合資公司將在中國及全球市場推出下一代零排放smart電動車型，我們期待雙方繼續緊密合作，將優秀的作品與服務帶給全球客戶。”

而在此之前，smart品牌幾乎成為了戴姆勒集團的“拖油瓶”。

smart是1998年誕生于戴姆勒旗下的小型車品牌，盡管在歐洲受到眾多年輕人的歡迎，但實際上從成立至今的21年時間里，其品牌幾乎一直處于虧損狀態。根據有關機構預計，smart品牌每年虧損5-7億歐元，到目前，已經累計損失約40億歐元。

這樣的虧損，帶給smart的只有被裁撤或轉型的兩種可能。2019年3月，德國《商報》曾報道，由于連年虧損，戴姆勒集團正在考慮是否裁撤smart品牌，并將在2019年底作出決定。而就在該消息發出幾天后，就傳來戴姆勒與吉利將共同組建smart合資公司的消息。

或許，吉利與戴姆勒合資公司的成立，直接將smart品牌從“死亡”邊緣拉向了另一條賽道。而奔馳向電動化的轉型，也為smart提供了一次新的機會。2017年，時任戴姆勒集團董事長的蔡澈曾表示，將投資100億歐元用于新能源汽車開發計劃。到2022年，戴姆勒旗下的奔馳品牌將實現每款車都會延展出一個電力驅動產品的格局，形成至少50款新能源車的陣營。

加速電動化轉型過程中，smart品牌反而成為了“先鋒兵”。2017年的法蘭克福車展上，當時的戴姆勒集團董事長兼首席執行官蔡澈宣布，到2020年戴姆勒旗下的個性車品牌smart將在歐洲和北美地區實現全系車型的電動化。

而中國是smart在全球的第二大市場，后來的采訪中戴姆勒大中華區董事長兼CEO唐仕凱表示“中國地區也將迅速實現smart的電動化，緊隨北美和歐洲地區”。也幾乎在同一時間，中國汽車市場中電動化與智能化正經歷了快于外國企業的發展。將smart品牌引入中國，不失為奔馳在在中國電動化市場的一次有力布局。

為什么是吉利？

根據了解，2018年8月，外媒報道曾稱戴姆勒正在于中國北汽集團的子公司北汽新能源展開商談，計劃組建一家生產smart電動汽車的新合資企業。

但在消息傳出之后半年，即有了吉利將與奔馳共同運營smart品牌的決定，這就不得不讓人疑問，為什么是吉利？

事實上，奔馳最后選擇吉利也并不令人意外。

2018年2月，吉利集團有限公司宣布，已經通過了旗下海外企業主體收購戴姆勒股份公司9.69%具有表決權的股份，吉利成功成為戴姆勒集團最大單一股東。

而二者間的合作遠遠沒有結束。

2019年10月，吉利與戴姆勒共同組建出行合資公司蔚星科技有限公司，二者聯合打造的出行新品牌“耀出行”目前已經正式上線。

相比之下，吉利在出行層面比北汽更具優勢。

奔馳一直對中國共享出行市場躍躍欲試。在此之前的2016年，奔馳曾推出分時租賃項目Car2Go，并正式在重慶上線，彼時，奔馳采用的車型就是令歐洲年輕人喜歡的smart品牌車型。盡管三年后，Car2Go項目最終退出中國市場，但奔馳想要試水出行業務的野心仍然存在。

而在出行領域，吉利已經取得了一定經驗。吉利曹操出行至今已經是第五年，五年間共享出行企業橫尸遍野，曹操出行卻“活”了下來。數據顯示，到2019年，曹操專車注冊用戶已經超過2000萬。日均活躍用戶100萬。這對一直想要布局出行業務的奔馳來說的確是莫大的幫助。

除此之外，2019年9月，吉利與戴姆勒還曾共同投資全球城市空中出行引領者Volocoper，探索電動出行與數字化領域的發展。

而從企業整體實力上來講，吉利早就穩坐自主品牌頭把交椅。2019年，吉利汽車總銷量超過136萬輛，連續三年位居中國品牌第一位。

在新能源電動車層面，2019年，吉利發布純電品牌“幾何”，并將首款產品定名為“幾何A”。有關數據顯示，2019年吉利新能源和電氣化車型全年銷量達11.3萬輛，同比增長65%，成為吉利新能源汽車銷量增長的主要力量。未來2年，吉利還將推出30余款純電動及新能源車型。

盡管如此，外界依舊對吉利拿下smart品牌存疑，畢竟在此之前，smart品牌在海外經歷了多年虧損。實際上，吉利應該是有信心的。

在此之前，吉利已經擁有了頗為豐富的合資并購經驗。2008年，吉利成功收購沃爾沃并幫助其取得連年增長的成績。2019年，沃爾沃在全球范圍共售出70萬臺，同比增長9.8%。此外，2016年，吉利收購寶騰汽車49.9%的股份以及豪華跑車51%的股份，并成功將寶騰品牌帶回馬來西亞汽車市場前三名。

吉利控股集團董事長李書福表示：“smart具有獨特品牌魅力、核心價值和全球影響力，是全球市場出行與時尚交通的領導者。吉利控股將把研發、制造、供應鏈等領域的優勢及對中國市場的深刻理解注入合資公司，促進雙方在平等互利的基礎上發揮協同效應，推動smart品牌向電動化、智能化方向轉型，實現smart汽車在全球市場的商業成功。”

新合資，吉利品牌實力凸顯

在吉利汽車發布的官方消息中，赫然寫著“全新一代純電動smart將由梅賽德斯-奔馳的全球設計本部負責設計，吉利控股全球研發中心負責工程研發”。

短短的一句話，信息量不小。

畢竟在此之前，國內眾多合資車企從產品設計、研發到銷售渠道都有些外國車企“包辦”的味道，中國車企擔當的責任更多是工廠與生產部分。雖然在過去的二三十年間，為中國汽車產業帶來了巨大效益，但核心技術命脈依然掌握在大多數外資車企手中。

本次smart品牌合資公司的成立，卻展示出了一種新的跡象。工程研發幾乎是整輛車的核心所在，由吉利主導工程研發任務，凸顯吉利實力的同時說明了吉利與奔馳在合資公司中平等的地位。

未來，“中國化”的smart品牌將如何發展，還需要拭目以待。