在相當長的一段時間內，FPGA、ASIC、DSP三者不同的技術特征造就了它們不同的應用領域，DSP在數字信號方面是絕對的霸主，ASIC是專業(yè)定制領域的牛人，而FPGA由于其價格高、功耗大，主要用于ASIC前端驗證和一些高端領域，在DSP和ASIC面前絕對屬于小弟。但近10年，這小弟特別努力，提高了半導體工藝水平，降低了功耗和芯片價格，此外由于其可編程，比較靈活，因此搶了 ASIC 不少的市場份額，還號稱ASIC終結者。但是他在成績面前不驕傲自滿，繼續(xù)努力，最近兩大FPGA廠商又都推出了帶DSP平臺的FPGA，開始行使起DSP的“職能”，把手伸到到了DSP的地盤。于是這哥仨掐起來了，美其名曰：沒有硝煙的戰(zhàn)爭。那么，未來FPGA能否終結ASIC？ASIC又將如何發(fā)揮自己的獨特魅力，應對FPGA的挑戰(zhàn)？FPGA能否真的取代DSP？DSP又將如何從多方面尋求創(chuàng)新與突破？ASIC、DSP、 FPGA的未來究竟何去何從？且聽下面分解。雖然“百度一下，你就知道”，但還是得介紹一下這哥仨是干嘛的：

火線三兄弟：DSP 、ASIC、FPGA

先明確一個概念，DSP首先是Digital Signal Processing（數字信號處理），然后才是Digital Singnal Processor（數字信號處理器）。大家一定覺得數字信號處理多么復雜（我也覺得，小弟數學不好，怕算法），其實觀念是非常簡單的，就是一個轉換器。打個比方，你（原始數據）對自己的長相不太滿意，需要整容，從醫(yī)院南大門進去，進入手術室（數字信號處理器），里面有各種整容設備（算法），然后從北大門（不是后門）出來，出來的時候你就不是你了，變成了你想要的效果（新數據），要么瘦了，要么胖了，甚至有可能你就變成梁朝偉了，這就是數字信號處理。進行數字信號處理的工具就叫數字信號處理器，DSP就在這種情況下閃亮登場了。下面進行一些基本概念的介紹（特別枯燥，但是咱得知道）：DSP是在模擬信號變換成數字信號以后進行高速實時處理的專用處理器，它采用的是哈佛設計，即數據總線和地址總線分開，使程序和數據分別存儲在兩個分開的空間，允許取指令和執(zhí)行指令完全重疊，也就是說在執(zhí)行上一條指令的同時就可取出下一條指令，并進行譯碼，這大大的提高了微處理器的速度。一個數字信號處理器在一塊不大的芯片內包括有控制單元、運算單元、各種寄存器以及一定數量的存儲單元等等，在其外圍還可以連接若干存儲器，并可以與一定數量的外部設備互相通信，有軟、硬件的全面功能，因此其本身就是一個微型計算機。按照用途可分為通用型DSP芯片和專用型DSP芯片，通用型DSP芯片適合普通的DSP應用，如我們最常用的TI公司的一系列DSP芯片屬于通用型DSP芯片;專用DSP芯片是為特定的DSP運算而設計的，更適合特殊的運算。在近20多年的時間里，DSP芯片的應用已經從軍事、航空航天領域擴大到信號處理、通信、雷達、消費等許多領域，被譽為信息社會革命的“旗手”。一聽這名字就知道DSP特別有前途。

之所以要一起介紹ASIC、FPGA，是因為他倆長得比較像，是“近親”。 首先介紹FPGA，FPGA（ Field Programmable Gate Array）即現場可編程門陣列，它是在PAL、GAL、PLD等可編程器件的基礎上進一步發(fā)展的產物，是專用集成電路（ASIC）中集成度最高的一種。作為專用集成電路（ASIC）領域中的一種半定制電路（ASIC設計分為全定制和半定制兩種，全定制設計是完全由設計師根據工藝，以盡可能高的速度和盡可能小的面積以及完全滿意的封裝、獨立地進行芯片設計;半定制設計是一種基于庫元件的約束性設計，約束的主要目的是簡化設計、縮短設計周期，并提高芯片的成品率。由于單元庫和功能模塊電路愈發(fā)成熟，全定制已逐漸被半定制所取代。），FPGA既解決了定制電路的不足，又克服了原有可編程器件門電路數有限的缺點。毫不夸張的講，FPGA能完成任何數字器件的功能，上至高性能CPU，下至簡單的74電路，都可以用FPGA來實現。

雖然FPGA在數字電路設計中無所不能，是個典型的“高帥富”，但這個小弟一開始可沒這么好的命，它是給老大哥ASIC打替補的。ASIC（Application SrIecific Intergrated Circuits）即專用集成電路，是指應特定用戶要求和特定電子系統(tǒng)的需要而設計、制造的集成電路，與通用集成電路相比具有體積更小、重量更輕、功耗更低、可靠性高、性能高、保密性增強、成本降低等優(yōu)點。目前用FPGA/CPLD來進行ASIC設計是最為流行的方式之一。我們知道，FPGA 開發(fā)流程大致為：選定器件，安裝軟件，設計輸入，代碼調試（包括管腳定義、時序定義、時序分析），設計仿真（功能仿真、時序仿真）和下載調試。而ASIC 是為客戶定制的芯片，在ASIC 設計過程中，往往要用到FPGA 進行原型驗證。FPGA 驗證是進行ASIC 設計的重要環(huán)節(jié)，可以這么說，完成FPGA 驗證就完成了ASIC 整套流程的50~80%。

但是現在FPGA這個小弟特別有志氣，慢慢長大了，他開始打主力，排擠老大哥，在非常多的產品里都能看到他。這里有幾個原因，首先一個原因是價格。隨著半導體制造技術的進步，硅器件的單位面積制造成本迅速降低，這對FPGA是好事兒，FPGA 廠商采用新工藝使得成本不斷下降;但對ASIC就不一定了，隨著設計復雜性的增加，ASIC 的非重復性工程（NRE）費用、最少訂購數量以及開發(fā)工具套件的費用都在上漲，如果某一天，FPGA 廠商再把利潤釋放出來一些，可以想象ASIC的日子肯定不好過。第二，它可以反復擦寫。FPGA開發(fā)效率要比ASIC 要快很多，產品也可以早點賣出去。另外你還可以利用它的在線修改能力，隨時修改設計而不必改動硬件電路，可以去給已經賣給別人的東西更新，變成更好的東西，而如果這個時候你面對的是你設計的ASIC，你只好哭吧。第三，就好像廣告里面說的：方便，真方便~~

FPGA與DSP、ASIC：競爭還是競合？

首先咱們先聽聽專家們的意見，下面這張圖業(yè)界專家們對于這哥仨的看法。目前來看，ASIC、FPGA、DSP各自都有各自的優(yōu)勢，沒有誰比誰更牛。

ASIC在這些領域具有壓倒性的優(yōu)勢：“機頂盒的編解碼器芯片、無線應用的RF芯片、高檔汽車電子芯片等具體方面，ASIC的優(yōu)勢明顯，尤其是市場成熟的消費電子領域，ASIC具有無可比擬的優(yōu)勢”。但是ASIC有一個致命的缺陷：為客戶專門定制，所以的成本全部由自己來承擔，若量產達不到一定的規(guī)模就虧了，成本壓力，你懂的。

DSP也具有壓倒性的優(yōu)勢的領域：“隨著無線通信的數字化，數字基站和數字手機得到空前的發(fā)展。作為數字信號處理的核心引擎，DSP曾經獨領風騷。在視頻和音頻的數字化進程中，DSP首當其沖地實現了數字化音頻和視頻壓縮編碼和解碼，從而很大程度上率先改變了人們的生活方式”。DSP在信號處理領域還是那么橫，但他也有壓力，那就是FPGA越來越牛了。當然了，FPGA里的一個乘法器無法和DSP里的乘法器相比，但是架不住人多吧，我用100個，200個，400個同時（大家要知道FPGA是并行的）運算呢？所以，這個壓力是必須可以有的。

FPGA呢，有點萬金油的意思，ASIC、DSP能干的他都能干，但請注意，萬金油不是萬能，更不是無敵，目前來說他有這兩個比較大的缺點：功耗高、成本高。撇開ASIC不談（個人認為，在某種程度上FPGA基本可以代替ASIC），現在音視頻處理、移動通信甚至整個通信行業(yè)流行的解決方案都是FPGA+DSP，其中FPGA做邏輯控制，DSP做浮點算法。如果算法不是很占資源，可以直接用FPGA來做（FPGA里面有DSP模塊，即乘法器）;如果算法很占資源，也可以直接用FPGA來做，倆字：燒錢，所以如果你不是富二代，還是乖乖的用FPGA+DSP吧。小弟比較喜歡FPGA（可能是害怕算法），所以期待他哪天能打敗DSP，一統(tǒng)信號處理天下！

對于這哥仨的關系，尹勇生老師總結得特別唯物主義：“使用辯證的觀點，哪一個都不會真正替代被另一個所替代”。小時候老師教過我們：我國正處于并將長期處于在社會主義初級階段，小時候老師還教過我們要學會舉一反三，今天小弟也大膽活學活用一會：ASIC、FPGA、DSP正處于并將長期處于競爭競合階段，各領風騷好幾年！