ARM與賽靈思合作，再次進軍FPGA

?10月20日，全球可編程邏輯解決方案領導廠商賽靈思公司 (Xilinx, Inc. (NASDAQ: XLNX))與ARM公司宣布正式開展合作，在賽靈思FPGA中應用ARM處理器與互聯技術。賽靈思公司目前已經開始采用ARM Cortex處理器IP，利用性能優化的ARM數字單元庫（cell library）和嵌入式存儲器，為未來的可編程平臺提供支持。此外，兩家公司還共同對下一代ARM? AMBA?互聯技術進行定義，以增強并優化FPGA架構。

????? 未來賽靈思對于PowerPC架構的態度，賽靈思官方表示為：為了滿足下一代嵌入式處理的需求，賽靈思將會繼續為使用Virtex-II Pro、Virtex-4 FX以及Virtex-5 FXT FPGA的客戶提供PowerPC架構。然而對于Virtex-6以及今后的產品，賽靈思并沒有給出肯定答案，但筆者預計，未來賽靈思將會逐步淡出PowerPC陣營。

????? 兩大公司的合作， 意味著賽靈思致力于采用全線ARM技術，并充分利用ARM處理器的巨大優勢為客戶和生態系統開發人員提供靈活的計算平臺，使他們的IP和軟件開發可以在更廣的范圍內進行共享和重復利用。 這也將使得可編程方案進一步深入滲透到現有的市場并拓展至更新的一些市場領域。 理想的應用將涵蓋通信、汽車、消費類市場、航空、國防以及工業等各個市場。

????? ARM公司首席技術官（CTO） Mike Muller先生表示，“不斷縮短的產品上市時間及持續攀升的產品開發成本兩大因素， 促使行業開發出融合處理器為中心的設計方法和片上系統設計常用的開放標準為一體的、并擁有可編程邏輯靈活性的新型產品。結合ARM公司在低功耗、高性能處理器和物理IP技術的領導地位及其Connected Community?生態系統的實力，加上賽靈思公司領先的FPGA技術，我們將可以幫助軟件開發人員和硬件設計人員，加速其對各種應用的開發。”

????? Gilder Publishing的技術分析師Nick Tredennick指出，“賽靈思采用ARM 處理器技術，為FPGA 架構提供了一個前景廣闊的發展藍圖，雙方在下一代AMBA互聯標準上進行的合作和共同定義，將提供必要的最優化設計， 使得這些新產品具備理想的系統性能、集成、重復利用以及可擴充能力。這也為IP與系統解決方案的開發、測試、交換和共享提供了通用的技術基礎，這一模式將對未來的可編程邏輯業界帶來非常深遠的影響。”

????? 為了幫助建立一個服務于賽靈思FPGA 和 ARM IP 技術的更佳的生態系統，兩家公司早就開始與眾多IP 提供商和EDA廠商進行合作，包括Cadence、CAST、 Denali、Mentor Graphics、Northwest Logic、Omiino、Sarance、Synopsys 和 Xylon 等，以支持AMBA標準的高級版本。AMBA標準是片上組織通信（on-chip fabric communication）的行業標準，與ARM處理器保持緊密的聯系。這一新的互聯， 不僅利用全球領先的32位處理器IP簡化并延展了下一代可編程平臺的功能，而且標準的定義與賽靈思目標設計平臺策略的“可插接IP”是一致的。因為IP重復利用的能力， 是降低系統開發成本和時間進程的必要組成部分，這一創新的即插即用方法， 意味著賽靈思與其生態系統開發的IP不需要使用者在供應商支持方面進行巨額投資， 就可以很方便地進行使用。

????? “利用賽靈思開放的、基于標準的解決方案，我們將幫助客戶通過使用自己的IP， 同時重新利用內部和/或生態系統廠商成熟的解決方案，把更多的精力放到他們的核心解決方案和差異化上。” 賽靈思公司負責全球市場營銷和業務開發的高級副總裁Vin Ratford先生表示，“我們也相信這一方法將培育出一個極具活力的、蓬勃發展的生態系統，這個生態系統將不斷發展壯大，提供標準的和不斷涌現的IP解決方案，而這些IP 解決方案可以應用于廣泛的產業領域。”

AMBA與賽靈思目標設計平臺

????? AMBA 協議是片上組織通信的行業標準，為組成片上系統(SoC)的功能模塊的互聯和管理規定了詳細的實施策略。此次與賽靈思公司開展的新合作， 針對此協議FPGA的實施進行了優化，并提出了利用處理器或不需要處理器而單獨使用的新的模式。與ARM公司的合作與賽靈思今年早些時候宣布的賽靈思目標設計平臺策略是一致的。那時，作為可編程邏輯行業領導廠商的賽靈思公司， 通過目標設計平臺策略的發布， 為行業描繪了一幅基于業界領先的FPGA技術、開發板和標準IP的開發平臺計劃藍圖。目標設計平臺的一個關鍵組成部分是生態系統的參與，使雙方相互的客戶能非常容易地在穩定的架構上對他們的產品設計進行測試。AMBA 與 AXI? 技術的采用為軟件和硬件設計人員提供了針對IP模塊互聯和構建嵌入式系統的，擁有經驗證的、廣泛采用的標準的穩定性。