多電腦切換器(KVM)是網絡中的管理設備，它是Keyboard(鍵盤)、Video(顯示器)和Mouse(鼠標)三個單詞的第一個字母。即能夠實現用一套鍵盤、顯示器、鼠標來控制多臺設備。正式的名稱為多計算機切換器。簡單的說，就是一組鍵盤、顯示器和鼠標，控制2臺、4 臺、8臺、16臺甚至到4096臺以上的計算機主機。

自第一臺KVM面世以來，時間已經過去十多年了，在這十多年間數據中心的環境與面臨的形式發生了極大的變化，雙核、四核服務器代替了之前的單核服務器，更好的列間散熱技術代替了之前的數據中心整體空調，刀片服務器和機架服務器幾乎將塔式服務器的市場蠶食殆盡，而這些變化無疑都與數據中心的一個恒久話題有關，那就是空間。隨著供電、散熱、空間成本的不斷上升，綠色節能提高計算密度已經成了每一個數據中心必須要考慮的事情。

原有的KVM一般都是一個標準鍵盤，一個標準鼠標再加上一臺CRT顯示器，如此的KVM在帶來方便的同時，卻給現在的數據中心管理人員出了個不小的難題。首當其沖的是體積和發熱量都不小的CRT顯示器，放在機架中不僅占用好幾個U的機架空間，熱量散發也絕不輸給任意一臺服務器，而如果你走進數據中心，在每個機架的縫隙中，總能夠發現管理員放置的鍵盤、鼠標--機架中根本沒有為放置這些東西做準備。現在都使用液晶顯示器，kvm也順應需求擴展兼容性，全面兼容市場上各品牌的服務器、硬盤錄像機等……

空間小、發熱量低、安裝移動容易以及一體化的設計，都讓機架式帶屏KVM逐步代替原有的老式KVM成為管理員們的鐘愛選擇。我們可以假設一個擁有8個機柜的數據中心，當用戶在每一個機柜中放置一臺非LCD KVM的時候，如果管理員想管理機柜，那么他只有兩個辦法：一是給每一個機柜中，留有顯示器的空間，甚至在每一個空間內擺放；二是用一臺顯示器搬來搬去。我們可以想象一下，第一種情況，如果機房僅僅需要加裝一臺2U或3U的機架服務器，那么是不是企業要去重新購買一個機柜呢？而第二種情況，我們的管理員是不是要成天搬著一臺顯示器跑來跑去。如果這個數據中心是關鍵業務中心，那么顯而易見，每臺機柜中必須要擺放一臺KVM用來顯示實時數據，不僅原本空間捉襟見肘的問題更為凸顯，機柜浪費極為巨大，而且這樣一來，CRT顯示器的驚人耗電量與發熱量恐怕會帶給數據中心一張直線上升的電費通知單。

從連接方式上，由于網管不可能"困守"在每一個機架前，在機房內可以進行集中的管理，并且避免大量線材的混亂，是現在機房本地化KVM使用的趨勢。因此，目前使用CAT5線纜連接正成為KVM連接的趨勢，采用CaAT5（五類）以上的網絡連接線纜，更可以將KVM與被控終端連接模塊的連接長度延伸到40米到50米，得益于五類線的特性，這樣長的距離并不會產生阻礙通訊的信號衰減問題。其好處可謂顯而易見，如果應用CAT5連接，CAT5線材的距離長、信號損耗小、線材體積小、防腐蝕、防干擾等特點，幫助用戶可以在一處機房外的控制室來進行KVM管理，甚至可以放心地把CAT5線纜隱藏進機房提升的地板下去。

包括多服務器管理、遠程管理、并行管理、堆疊支持在內的新特性出現在我們所看到的KVM產品上，再加上其在空間占用、散熱、使用方面的優勢，機架式帶屏（LCD、LED）KVM不僅僅成為了KVM的主流產品，更成為了數據中心及其它多電腦管理的主流產品，而可以確定的是，隨著KVM Over IP技術的發展，以及網絡在KVM上的應用，新一代的帶屏KVM將會讓網管們更加愛不釋手。