Brad Brech是IBM公司的一名杰出工程師，也是3月5日加利福尼亞州圣克拉拉市舉行的國際質量電子設計研討會（ISQED）的三位主題演講人之一。他的題為《數據中心Smarter Computing（更智能計算）的可持續創新》的演講，為所有面向數據中心開展計算、存儲或網絡設備設計工作的人士帶來了重要信息。Brech指出：“效率和成本控制對數據中心至關重要，目前還有許多數據中心效率低下。”

在切入主題之前，Brech還以飛機制造業業為例打了一個生動有趣的比方。Brech指出，自20世紀初飛機誕生到20世紀六十年代，“飛機最重要的指標就是速度”。這一發展趨勢到商用和諧式客機 Concorde SST（超音速運輸）達到了頂峰。和諧式客機Concorde SST是全球首款也是迄今為止唯一一款超音速客機。現在這款飛機已退役， 人們再也不能乘坐和諧式客機Concorde SST了。

Brech總結出：“追求速度成本太高。”自六十年代以來，飛機發展的重點從速度轉到了效率上。六十年代以來設計的所有客機都是亞音速飛機。

Brech還給出了以下圖片配合他的講解：

Brech用這個例子實際是要說明：自數據中心誕生以來，數據中心管理人員一直關注計算速度和網絡速度，這是過于單純的硬件數據。眾所周知，PC處理器時鐘速度介于3GHz到4GHz之間，已經遇到了速度瓶頸，數據中心服務器處理器也面臨著相同的處境。處理器的供電和制冷成本隨著處理速度的加快不斷攀升，超過了單純提高服務器處理器速度所帶來的收益。

Brech要說的是：說到底，所有技術都要以效率為本。

Brech指出，數據中心的技術重點已經發生了變化。目前的重點不再是關心一些簡單問題獲得答案的速度有多快或者基準計算性能如何，而在于“我讓該技術上線的速度能有多快？”換言之，數據中心的技術觀已不再是單純的事務處理速度（現在人們已經無法感知速度的進一步提升），而是將注意力轉向所收集和存儲信息的價值體現。

目標就是幫助數據中心的所有者和客戶預測未來，預測距離我們很近的未來。

歡迎來到“大數據（Big Data）”世界。

Brech舉出了根據社交媒體和移動電話位置數據跟蹤人們位置的例子，將一個人的購買歷時記錄與購買當天時間和位置信息相關聯，剛好在當時給客戶移動設備發送一個優惠信息，從而觸發客戶的購買欲望。如果您是消費者，或許會認為這可能是冥冥之中上天賜給的好運。如果您是商家，那么您將獲得更高效的廣告渠道，并贏得競爭優勢。

下面讓我們來看看背后的技術 （Big Brother）。所有數據都有著極高的安全性要求，既要符合最新隱私法法規要求，又要避免客戶身份盜用（一旦失竊就會嚴重損害客戶關系）。Brech指出，肩負起這更重的安全負擔，唯一的秘訣就是要保護到信息一路平安到達硬件。

這時我們要轉而注意數據中心中的硬件。Brech在談到新應用和服務部署時表示：“我們正在不斷簡化產品，便于用戶使用。我們不希望等著運營商來改變。我們減少了用戶重新接線或重新編程路由表的工作。我們只需軟件定義網絡（SDN）所需的設備。讓系統做好一般性工作，比方說路由表和再路由網的更新，這樣用戶就能集中精力處理更重要的工作。”

下面是Brech所構想的“軟件定義環境”方框圖：