雖然隨著技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)代的數(shù)字芯片已經(jīng)集成了越來(lái)越多的功能，但是對(duì)于稍微復(fù)雜一點(diǎn)的系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，很多時(shí)候單獨(dú)一個(gè)芯片很難完成所有的工作，這就需要和其它芯片配合起來(lái)工作。比如我們現(xiàn)在的CPU的處理能力越來(lái)越強(qiáng)，很多CPU內(nèi)部甚至集成了顯示處理的功能，但是仍然需要配合外部的內(nèi)存芯片來(lái)存儲(chǔ)臨時(shí)的數(shù)據(jù)、需要配合橋接芯片擴(kuò)展硬盤、USB等外圍接口；現(xiàn)代的FPGA內(nèi)部也可以集成CPU、DSP、RAM、高速收發(fā)器等，但有些場(chǎng)合可能還需要配合專用的DSP來(lái)進(jìn)一步提高浮點(diǎn)處理效率、配合額外的內(nèi)存芯片來(lái)擴(kuò)展存儲(chǔ)空間、配合專用的物理層芯片來(lái)擴(kuò)展網(wǎng)口、USB等，或者需要多片F(xiàn)PGA互連來(lái)提高處理能力。所以的這一切，都需要用到相應(yīng)的總線來(lái)實(shí)現(xiàn)多個(gè)數(shù)字芯片間的互連。如果我們把各個(gè)功能芯片想象成人體的各個(gè)功能器官的話，總線就是血脈和經(jīng)絡(luò)，通過(guò)這些路徑，各個(gè)功能模塊間才能進(jìn)行有效的數(shù)據(jù)交換和協(xié)同工作。我們經(jīng)常使用到的總線根據(jù)數(shù)據(jù)傳輸方式的不同，可以分為并行總線和串行總線。
?

并行總線：
并行總線是數(shù)字電路里最早也是最普遍采用的總線結(jié)構(gòu)。在這種總線上，要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)線、地址線、控制線等都是并行傳輸，比如要傳輸8位的數(shù)據(jù)寬度，就需要8根數(shù)據(jù)信號(hào)線同時(shí)傳輸，如果要傳輸32位的數(shù)據(jù)寬度就需要32根數(shù)據(jù)信號(hào)線同時(shí)傳輸。除了數(shù)據(jù)線以外，如果要尋址比較大的地址空間，還需要很多根地址線的組合來(lái)代表不同的地址空間。下圖是一個(gè)典型的微處理器的并行總線的工作時(shí)序，其中包含了1根時(shí)鐘線、16根數(shù)據(jù)線、16根地址線以及一些讀寫控制信號(hào)。

很多經(jīng)典的處理器都采用了并行的總線架構(gòu)。比如大家熟知的51單片機(jī)就采用了8根并行數(shù)據(jù)線和16根地址線；CPU的鼻祖，Intel 公司的8086微處理器最初推出時(shí)具有16根并行數(shù)據(jù)線和16根地址線；現(xiàn)在很多嵌入式系統(tǒng)中廣泛使用的ARM處理器則大部分使用32根數(shù)據(jù)線以及若干根地址線。

并行總線的最大好處是總線的邏輯時(shí)序比較簡(jiǎn)單，電路實(shí)現(xiàn)起來(lái)比較容易，但是缺點(diǎn)也是非常明顯的。比如并行總線的信號(hào)線數(shù)量非常多，會(huì)占用大量的管腳和布線空間，因此芯片和PCB板的尺寸很難實(shí)現(xiàn)小型化，特別是如果要用電纜進(jìn)行遠(yuǎn)距離傳輸時(shí)，由于信號(hào)線的數(shù)量非常多，使得電纜變得非常昂貴和笨重。

采用并行總線的另外一個(gè)問(wèn)題在于總線的吞吐量很難持續(xù)提升。對(duì)于并行總線來(lái)說(shuō)，其總線吞吐量＝數(shù)據(jù)線位數(shù)×數(shù)據(jù)速率。我們可以通過(guò)提升數(shù)據(jù)線的位數(shù)來(lái)提高總線吞吐量，也可以通過(guò)提升數(shù)據(jù)速率來(lái)提高總線吞吐量。以個(gè)人計(jì)算機(jī)里曾經(jīng)非常流行的PCI總線為例，其最早推出時(shí)總線是32位的數(shù)據(jù)線，工作時(shí)鐘頻率是33MHz，其總線吞吐量＝32bit×33MHz；后來(lái)為了提升其總線吞吐量推出的PCI-X總線，把總線寬度擴(kuò)展到64位，工作時(shí)鐘頻率最高提升到133MHz，其總線吞吐量＝64bit×133MHz。下圖是PCI插槽和PCI-X插槽的一個(gè)對(duì)比，可以看到PCI-X由于使用了更多的數(shù)據(jù)線，其插槽更長(zhǎng)（來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)圖片）。

但是隨著人們對(duì)于總線吞吐量的要求的不斷提高，這種提升總線帶寬的方式遇到了瓶頸。首先由于芯片尺寸和布線空間的限制，64位數(shù)據(jù)寬度已經(jīng)幾乎是極限了。另外一方面，這64根數(shù)據(jù)線是共用一個(gè)采樣時(shí)鐘，為了保證所有的信號(hào)都滿足其建立保持時(shí)間的要求，在PCB上布線、換層、拐彎時(shí)需要保證精確等長(zhǎng)。而總線工作速率越高，對(duì)于各條線的等長(zhǎng)要求就越高，對(duì)于這么多根信號(hào)要實(shí)現(xiàn)等長(zhǎng)的布線是很難做到的。
下圖是用邏輯分析儀采集到的一個(gè)實(shí)際的8位總線的工作時(shí)序，我們可以看到在數(shù)據(jù)從0x00跳變到0xFF狀態(tài)過(guò)程中，這8根線實(shí)際并不是精確一起跳變的。

對(duì)于并行總線來(lái)說(shuō)，更致命的是這種總線上通常掛有多個(gè)設(shè)備，且讀寫共用，各種信號(hào)分叉造成的反射問(wèn)題使得信號(hào)質(zhì)量進(jìn)一步惡化。

串行總線：
為了解決并行總線占用尺寸過(guò)大且對(duì)布線等長(zhǎng)要求過(guò)于苛刻的問(wèn)題，隨著芯片技術(shù)的發(fā)展和速度的提升，越來(lái)越多的數(shù)字接口開始采用串行總線。所謂串行總線，就是并行的數(shù)據(jù)在總線上不再是并行地傳輸，而是時(shí)分復(fù)用在一根或幾根線上傳輸。比如在并行總線上傳輸1個(gè)Byte的數(shù)據(jù)寬度需要8根線，而如果把這8根線上的信號(hào)時(shí)分復(fù)用在一根線上就可以大大減少需要的走線數(shù)量，同時(shí)也不需要再考慮8根線之間的等長(zhǎng)關(guān)系。
采用串行總線以后，就單根線來(lái)說(shuō)，由于上面要傳輸原來(lái)多根線傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，所以其工作速率一般要比相應(yīng)的并行總線高很多。比如以前計(jì)算機(jī)上的擴(kuò)展槽上廣泛使用的PCI總線采用并行32位的數(shù)據(jù)線，每根數(shù)據(jù)線上的數(shù)據(jù)傳輸速率是33Mbit/s，演變到PCI-E（PCI-Express）的串行版本后每根線上的數(shù)據(jù)速率至少是2.5Gbit/s（PCI-E 1代標(biāo)準(zhǔn)），現(xiàn)在PCI-E的數(shù)據(jù)速率已經(jīng)達(dá)到了5Gbit/s（PCI-E 2代標(biāo)準(zhǔn)）或8Gbit/s（PCI-E 3代標(biāo)準(zhǔn)）。采用串行總線的另一個(gè)好處是在提高數(shù)據(jù)傳輸速率的同時(shí)節(jié)省了布線空間，同時(shí)芯片的功耗也降低了，所以在現(xiàn)代的電子設(shè)備中，當(dāng)需要進(jìn)行高速數(shù)據(jù)傳輸時(shí)，使用串行總線的越來(lái)越多。