以嵌入式計算機(jī)為核心的嵌入式系統(tǒng)（Embedded System）是繼IT 網(wǎng)絡(luò)技術(shù)之后，又一個新的技術(shù)發(fā)展方向，它以其強(qiáng)大而靈活的可應(yīng)用性得到了計算機(jī)、通信和信息等產(chǎn)業(yè)的廣泛認(rèn)可，已被廣泛應(yīng)用在工業(yè)控制、交通管理、信息家電、家庭智能管理系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)及電子商務(wù)、環(huán)境監(jiān)測和機(jī)器人控制等領(lǐng)域。嵌入式系統(tǒng)的出現(xiàn)與發(fā)展將真正實現(xiàn)計算機(jī)的“無處不在”。

機(jī)器人技術(shù)的發(fā)展從來就是與嵌入式系統(tǒng)的發(fā)展緊密聯(lián)系在一起的，機(jī)器人技術(shù)的研究就是嵌入式技術(shù)的應(yīng)用，而嵌入式技術(shù)的發(fā)展必定促進(jìn)機(jī)器人智能化水平。70年代中期以后，由于智能控制理論的發(fā)展和微處理器的出現(xiàn)，機(jī)器人逐漸成為研究的熱點，并且獲得了長足的發(fā)展。目前，嵌入式系統(tǒng)在機(jī)器人控制系統(tǒng)被廣泛采用。

嵌入式系統(tǒng)從應(yīng)用角度出發(fā)，它是20世紀(jì)70年代以后計算機(jī)發(fā)展的一個分支，以應(yīng)用為中心，以計算機(jī)技術(shù)為基礎(chǔ)，軟、硬件可裁剪，適用于應(yīng)用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積、功耗等方面有嚴(yán)格要求的專用計算機(jī)系統(tǒng)。簡單的說，嵌入式系統(tǒng)是嵌入到目標(biāo)體系中的專用計算機(jī)系統(tǒng)。

嵌入式系統(tǒng)一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設(shè)備、嵌入式軟件操作系統(tǒng)以及用戶的應(yīng)用程序4大部分組成，用于實現(xiàn)對其他外部設(shè)備控制以及網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)交換等功能。針對于某種特定的應(yīng)用需求，嵌入式系統(tǒng)嵌入到對象軟硬件體系中。

嵌入式系統(tǒng)與普通的PC 系統(tǒng)相比主要具有以下特點：（1） 嵌入式系統(tǒng)功耗低，體積小，專用性強(qiáng)。嵌入式CPU 工作在為特定用戶群設(shè)計的系統(tǒng)中，能夠把PC 中許多板卡完成的任務(wù)集成到芯片內(nèi)部，有利于嵌入式系統(tǒng)設(shè)計的小型化。（2） 嵌入式系統(tǒng)中的軟件一般固化在存儲芯片或單片機(jī)本身中，以提高實行速度與系統(tǒng)可靠性。硬軟件都必須高效設(shè)計，系統(tǒng)要精簡，對軟件代碼質(zhì)量要求很高。操作系統(tǒng)一般和軟件集成在一起。（3） 嵌入式系統(tǒng)開發(fā)需要專門的開發(fā)工具和開發(fā)環(huán)境。

嵌入式控制器越來越微型化、功能化。微型機(jī)器人、特種機(jī)器人等也獲得更大的發(fā)展機(jī)遇，無論從控制系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)還是機(jī)器人的智能程度方面都得到了很大的提高。以索尼的機(jī)器狗為代表的智能機(jī)器寵物是最典型的嵌入式機(jī)器人控制系統(tǒng)，除了能夠?qū)崿F(xiàn)復(fù)雜的運動功能，它還具有圖像識別、語音處理等高級人機(jī)交互功能，它可以模仿動物的表情和運動行為。火星車也是一個典型例子，這個價值10億美金的技術(shù)高度密集移動機(jī)器人，采用的是VxWorks 操作系統(tǒng)，它可以在不與地球聯(lián)系的情況下自主工作。下面從運動控制系統(tǒng)、遠(yuǎn)程控制、視頻監(jiān)控系統(tǒng)三個方面分析嵌入式系統(tǒng)在機(jī)器人中的應(yīng)用情況。

機(jī)器人的運動控制部分一般采用ARM 7來完成，主要是由于整個系統(tǒng)對實時性要求較高，利用ARM 7來專門控制伺服能更好的滿足要求。

遠(yuǎn)程用戶端一個重要的功能是能實時地觀看到機(jī)器人的運動姿態(tài)，所以一個視頻客戶端是必須的。基于服務(wù)器／客戶端的模型，在ARM 9控制板上運行著視頻服務(wù)器，該視頻服務(wù)器與帶USB 接口的攝像頭相連，攝像頭實時地采集并聯(lián)機(jī)器人的運動狀態(tài)，并將采集到的圖像編碼，ARM 9控制板將經(jīng)過編碼壓縮后圖像數(shù)據(jù)通過以太網(wǎng)傳送到遠(yuǎn)程客戶端，遠(yuǎn)程客戶端在接收到圖像數(shù)據(jù)后經(jīng)過解碼、顯示從而形成視頻圖像，用戶也就可以觀測到機(jī)器人的運動狀態(tài)。

ARM 9控制板是整個系統(tǒng)的核心，它扮演著系統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心，控制中心的角色。一方面它將攝像頭采集到的視頻數(shù)據(jù)經(jīng)過編碼后，通過以太網(wǎng)發(fā)送到遠(yuǎn)程用戶端；另一方面它將它還需要負(fù)責(zé)將遠(yuǎn)程用戶端傳送過來的控制命令解析并轉(zhuǎn)發(fā)給ARM 7控制板并接收反饋信息。

由于控制命令對準(zhǔn)確性的要求以及現(xiàn)實的網(wǎng)路情況，目前多數(shù)采用TCP 協(xié)議來傳送控制命令。

圖像數(shù)據(jù)由攝像頭采集，ARM 9通過USB 接口讀取其緩存中的數(shù)據(jù)，并對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮編碼。然后基于socket 編程來傳送這些數(shù)據(jù)，將ARM 9作為server 端，一旦有client 端（監(jiān)視平臺） 與之連接，它將把壓縮后的數(shù)據(jù)發(fā)送過去。監(jiān)視平臺接收到數(shù)據(jù)后解碼，然后顯示在終端上。控制單位時間內(nèi)圖像幀顯示次數(shù)就能形成流暢的動畫效果。

隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的日益成熟，支持網(wǎng)絡(luò)功能的嵌入式產(chǎn)品將得到越來越廣泛的應(yīng)用，這不僅將成為嵌入式系統(tǒng)發(fā)展的一個熱點，也將是機(jī)器人技術(shù)的一個研究熱點，基于嵌入式系統(tǒng)的機(jī)器人技術(shù)的未來的研究有以下幾點趨勢：（1） 高集成度、低功耗、小型化。隨著嵌入是系統(tǒng)的微型化、智能化，機(jī)器人將朝著高智能化、高集成度、小型化方向發(fā)展；（2） 提供方便、快捷的人機(jī)界面。嵌入式系統(tǒng)被廣泛使用，主要原因是它的多媒體人機(jī)界面的方便、快捷，這將使機(jī)器人的操作更加方便快捷、人性化；（3） 遠(yuǎn)程控制必成為趨勢。

嵌入式系統(tǒng)在機(jī)器人控制系統(tǒng)中起到了極為重要的作用，特別是在運動控制視頻圖像采集、傳送和顯示與監(jiān)測方面起到了很重要的作用，是整個控制系統(tǒng)的實時性、正確性得到保證的關(guān)鍵。在嵌入式技術(shù)的支持以及多媒體網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的支持下，對機(jī)器人進(jìn)行遠(yuǎn)程控制與監(jiān)測將會成為現(xiàn)實，并且隨著嵌入式系統(tǒng)以及多媒體網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，機(jī)器人技術(shù)將會有著更廣闊的發(fā)展空間。