Facebook高層在日前于美國舉行的年度開放運算高峰會（Open Compute Summit）上，為ARM核心服務器處理器打開了進駐數據中心的一扇門；但他們也清楚表示，目前該類芯片性能還達不到要求水準。此外他們也指出，閃存供應商需要重新擬定其產品計劃，以應對今日數據中心對存儲的爆炸性需求。

　　在開放運算高峰會的專題演說與采訪中，Facebook高層表示，他們希望服務器處理器除了多核心之外別加入太多其他東西；他們也呼吁，閃存廠商應該在針對USB盤的純消費性產品，以及針對固態硬盤應用的高端產品之間，推出折衷的存儲器系列方案。

　　擔任開放運算基金會主席的Facebook硬件設計暨供應鏈部門副總裁Frank Frankovsky表示，Facebook要的是“可分解（disaggregation）”的服務器，這類服務器能每年升級CPU，且無需同時抽換可能只要每五年左右再更新一次的存儲器、網絡與I/O芯片。

　　目前至少有五、六家廠商計劃推出64位ARM核心服務器處理器，目標是為大型數據中心節省能源，但所有這些方案或是相關產品發展藍圖，都是聚焦于打造以太網、專屬架構或其他功能的高度整合元件，而那些功能是Frankovsky不希望加進處理器的。

　　“我不敢說已經有人表示可以確切按照我們的要求方式打造處理器，”Frankovsky在高峰會專題演說后接受《電子工程專輯》美國版編輯采訪時指出：“不過當他們聽到這樣的“可分解”信息，他們可以開始改變產品策略方向。”

　　他補充指出：“今天是這樣的概念第一次被公開討論，所以處理器設計業者可能還需要一些時間來改變想法，考量他們要整合多少功能或是納入不同選項組合。”

　　Frankovsky在演講臺上展示了一款符合開放運算新規格的Common Slot主機板，采用x8 PCI Express連接器來將任何一種處理器主機板連結至其他服務器零組件，包括x86架構英特爾（Intel）處理器與Applied Micro的ARM核心處理器。他表示，Facebook可能會在今年底以前首度搭建使用該種Common Slot規格主機板的服務器。

　　根據Facebook表示，設計一款全新的服務器大概需要一年時間，透過采用開放運算規格零組件，該公司最近只花了六個月時間完成新設計；不過這還是跟不上軟件更新的速度。

　　“這是軟件與硬件發展速度之間的“阻抗不匹配（impedance mismatch）”問題；”Frankovsky在專題演說中表示：“當所有的東西都被固定在PCB上，或是被金屬薄片包裹起來，我們就無法取得較佳的彈性。”

　　Facebook基礎架構部門副總裁Jay Parikh則是在另一場專題演說中幽默地表示，如果以汽車經銷商來形容存儲方案供應商，他們應該要考慮在跑車（閃存）以及貨車（硬盤）之間提供折衷的車款選項；而他想要的是一臺混合動力車，也就是具備大存儲容量的閃存，可允許讀寫次數耐受度較低，但價格也要低一點。

　　“當我們得把不那么理想的東西硬塞進來，對創新實在是一大阻礙；”Parikh表示：“底層的存儲系統是今日的一大問題。”他在演說后接受采訪時指出，低成本NAND閃存可能開創許多數據中心新應用，他正在定義特殊相關需求并將透過開放運算基金會公開。

　　Parikh表示，打造該類大容量、低成本的產品可能會打亂閃存供應商目前的產品計劃，但有助于支持數據中心領域快速擴展的新應用。在高峰會上，Fusion IO宣布該公司將推出每GB約3.89美元的ioScale系列閃存；至于硬盤機廠商則可提供每GB低于1角美元的的存儲方案。

　　根據Parikh分享的數據，在過去兩年使用者制造了約2.8 Zettabytes的新數據量，其中包括數以百萬計的、貼在Facebook頁面的圖片；為了因應巨量數據，他的團隊甚至認真考慮采用藍光光碟做為新的存儲媒介。

　　Parikh還介紹了一種Facebook最近設計的、名為“Cold Storage”的定制化服務器，可讓存儲在單一機架的2 petabyte信息被快速存取；他表示：“為了對應龐大的數據潮，我們必須投入所擁有的一切資源來加速存儲設備層面的創新。”


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