在過去的幾個月里，“匠人精神”是一個很火的詞。官員、學者及媒體頻繁提及這個詞，與“供給側的結構性改革”有關。似乎，大家一致認為，中國制造業要向高端轉型，就必須依靠“匠人精神”。不過，日本制造業的的衰敗則帶給我們一個教訓——對“匠人精神”的發揮，也要適可而止。

　　十幾二十年前，在全球的家電市場上，日本品牌幾乎獨領風騷，日本制造的“匠人精神”，也常常為國內的企業研究者津津樂道；但最近兩三年，那些老牌的日本貨，似乎很難再高調起來了。危機中的夏普還在裁員與賣樓自救，連年虧損的松下想盈利還很難，索尼已在持續低迷中漸行漸遠，佳能的危機四伏似乎也沒有根本緩解，日立、東芝也在以往曾經強勢的消費電子產品領域一路潰敗，昔日明星NEC已徹底退出智能手機領域…

　　日本制造業為何會遭遇如今階段性的“麻煩”？

　　曾在日立工作16年、現任京都大學和日本東北大學教師的湯之上隆，在其《失去的制造業：日本制造業的敗北》一書中，回顧了日本IT制造業幾十年的榮辱史，總結了日本制造業的四大教訓，其中有兩條劍指“匠人精神”：過度依賴匠人精神與手工藝者的技藝，而忽視了產品的標準化與通用化，嚴重缺乏低成本量產能力；過于苛求于性能與指標的極致，而忽視了市場實際需求水平，投入不必要的成本，致使市場出現變化的時候在研發上不能及時調整產品。

　　筆者之前在國內的制造業中工作過，因業務關系，對日企的匠人精神深有體會。

　　2009-2013年期間，筆者曾在一家生產工業刷的民企里面從事銷售工作，主要客戶即是外資企業——推動外企生產設備的國產化，幫助其降低成本。其中，日系客戶（機械制造類），最受我們的歡迎。為什么呢？因為，面對日企的時候，我們的價格優勢最明顯。在我們進去之前，日系客戶用的工業刷，幾乎都是從日本買來的，質量是比我們在國內造的好一些，壽命，大概是我們的1.5倍；然而，其價格，幾乎就是“中國制造”的10倍！這樣算下來，其性價比，遠遠低于“中國制造”。日本人雖然也愛國，但在商言商，他們很快就向性價比很高的“中國制造”折腰。短短的兩三年時間里，在國內的主要日系目標客戶，差不多都被我們的團隊一一攻克了。

　　我多次在客戶那里見到他們原來從日本買來的工業刷，產品當然比我們在國內做的精致。何止是精致，那簡直就是藝術品！國內企業做的產品，在很多時候，只注重功能，卻不怎么在意其審美價值及由此帶給用戶的情感體驗，但日本企業卻很注重在這方面下功夫。他們那個產品，做得太漂亮，以至于客戶都“舍不得用”。然而，做得漂亮，是有代價的。這些精致的小產品，大都是在人數很少的“小作坊”里做出來的，自動化程度不高，很難批量化生產，這便導致生產成本居高不下。

　　但問題是，工業刷，只是一個工業設備，又不是個消費品，外觀并不重要，你花那么大力氣，把它做那么漂亮干嘛？并非所有的產品都有必要當做藝術品來打造，匠人把精致當做一種追求，當然是好事情，但前提是，客戶得愿意為你的這種心結買單才行啊。

　　我曾經在臺資的OEM工廠（電子類）里工作過一年，深刻體會到生產上追求完美主義會帶來效率的降低，以及造成多大的浪費。比如，一款液晶顯示屏，僅僅換一個不同顏色的外殼，就會被視為“新產品”，然后，所有的測試流程都要從頭再來一遍，哪怕是與換外殼毫無瓜葛的電子元器件，也得重新接受檢測。每一個環節，可都是成本啊。

　　另一方面，那段時間，我先后服務過美國客戶和日本客戶。日本客戶，對產品的細節，要比美國客戶挑剔得多，甚至是苛刻到無聊的程度。我們做的很多樣品，在美國客戶那里能夠輕而易舉地通過，但到了日本客戶那里，就會被挑出一大堆毛病。不過，羊毛出在羊身上，這筆追求極致完美所產生的成本，最終都由日本客戶自己承擔了。

　　沒錯，發揮“匠人精神”，是可以使產品更完美；然而，在“邊際成本上升”及“邊際收益遞減”規律的作用下，產品質量在提高到一定的程度后，再進一步發揮“匠人精神”使之更加完美，可能得不償失。湯之上隆書中的“過于苛求于性能與指標的極致，而忽視了市場實際需求水平，投入不必要的成本”，要義正在于此。這種不惜成本打造出來的“藝術品”，更接近于奢侈品，似乎僅適合賣給那些不談性價比的土豪，但在整個大市場中，不追求性價比的客戶所占的比重是非常小的。

　　日本制造業因追求完美而造成的衰敗，能給我們帶來哪些啟示呢？

　　經濟學家宋清輝在接受記者采訪時指出，中國制造業在向高端轉型的時候要特別注意，轉型升級后的高質量產品，價格可能會很高。盡管人們的消費能力會提升，但并非所有人都可以購買價格較高的產品，很有可能到后期就出現高質量、高價格產品供過于求。如果企業過度追求創新而不顧市場實際情況，不考慮消費者的承受能力，想實現一步到位的高端技術發展，最終的產品很可能有價無市。

　　因此，中國制造業向高端轉型，既要發揮“匠人精神”，又要注意避免矯枉過正的風險。