就如同在近30年前派斯泰茨發現的數據一樣，調查結果同樣令Kim Myoung-hee感到觸目驚心。她發現在三星、SK海力士等公司芯片工廠工作的女性員工的流產率，竟然與當年美國芯片工廠女性員工的流產率相當。Kim Myoung-hee的數據還相對是保守的，因為許多女性不會因為不孕不育前往醫院就診，而且在研究中織造工人無法與辦公室員工分開。“這并不是我所期望的結果，”Kim Myoung-hee說。

Kim Myoung-hee和同事在發布的研究報告中重申：乙二醇醚早已被芯片制造業淘汰。不過他們在結論中為自己設置了保護，稱他們也無法確信。他們還注意到了工廠中的其它一系列生殖毒素和環境危害，包括電離輻射等。這份研究報告的最后指出，“考慮到我們的數據來源于韓國最大的三家公司，可以合理的推測在韓國中小企業以及發展中國家從事同等工作的女性會被暴露在類似的危險之中。”

上世紀90年代在美國出現抗議之后，化學公司已表示，它們會調整向全球芯片制造商提供的光致抗蝕劑和其它化學產品的配方。不過《彭博商業周刊》獲取的測試數據顯示，化學公司并未立即對此進行調整，有些情況下沒有完全進行調整。

2009年的一天，韓國科學家對一家三星工廠和一家SK海力士工廠使用的光致抗蝕劑進行了總計10次隨機抽查。因為當時他們關注的是白血病，因此被用于測試的光致抗蝕劑毒素只與白血病相關。其中的一種毒素是苯，它被認為是讓三星員工患有罕見白血病的主要化學制劑；另一個則是乙二醇醚中最有毒性的乙二醇甲醚（2-Methoxyethanol）。當時的測試結果顯示，在10個抽樣品當中，有6個含有乙二醇甲醚。在含量最高的兩個樣品當中，一個來自三星，一個來自SK海力士。

韓國科學家當時并未記錄制造和銷售這些測試產品的化學公司名稱，但是他們記錄下來了產品編號。當這些產品編號與專利數據進行匹配，就會發現這兩個乙二醇甲醚含量最高的光致抗蝕劑樣品，均來自于同一家工廠，總部位于日本東京的信越化學（the Shin-Etsu Chemical Co.）。

信越化學在當年的年報中表示，該公司是“全球領先的光致抗蝕劑制造商”，占據全球市場約三分之一的市場份額。這也就意味著信越化學生產的含有乙二醇甲醚會遍及亞洲的半導體制造工廠。根據信越化學向東京證券交易所提供的文件顯示，總部設立在臺北的崇越科技股份有限公司，目前是信越化學在中國大陸和中國***的獨家產品經銷商，光致抗蝕劑是其最大的收入來源，一位負責崇越科技光致抗蝕劑銷售的高管證實，信越化學兩種含有最高濃度乙二醇甲醚的特定產品一直被銷往中國大陸和中國***多年時間。

信越化學發言人Tetsuya Koishikawa最初曾拒絕探討產品中帶有的化學成分，或者是產品與客戶工廠員工生殖健康有關的問題。該發言人隨后又在電子郵件聲明中表示，信越化學在光致抗蝕劑中從未使用乙二醇甲醚。

2015年，韓國科學家又進一步進行了調查，對7家半導體制造商隨機抽取了樣本。這一次，來自三星和SK海力士的樣本的乙二醇甲醚均呈陰性，但從一家較小的公司抽取的樣本呈陽性。

SK海力士對此報道未予置評。三星則表示，該公司到2011年時已在芯片制造中完全取消了乙二醇醚的使用。三星發言人本-蘇（Ben Suh）表示，在上世紀90年代中期之后，隨著供應商開始更改化學混合物成分，這家公司相信已在更早的時間終止使用乙二醇醚。該發言人還稱，三星也知道2009年的測試結果表明工廠中仍存在乙二醇甲醚，但這個測試并未得到三星的內部證實。

該公司還表示，“三星電子對懷孕和生育權利實行嚴格的工作場所政策，公司對懷孕的女性提供了特別護理政策。懷孕女員工在公司被禁使用化學物品，不可輪班或加班。”

令人煩惱的是，乙二醇甲醚2015年出現在了一家規模較小的芯片制造商。近年來，隨著許多大型半導體制造商在芯片制造中采用自動化提高產量和收入。雖然沒有消除，但這已減少了這些工廠員工身體接觸此類化學物質的可能性。但在那些設備陳舊、非自動化的工廠，此類問題并沒有被完全杜絕。這些位于亞洲工廠的數以千計的女性員工仍被暴露在乙二醇醚的面前。

這種風險可能會持續到海外，早在20多年前約翰霍普金斯與IBM的研究人員就已指出了這一點。他們知道乙二醇醚便宜、有效、充裕、危險性較小，該產品的替代品更昂貴。他們在當年發布的報告中指出，更高的安全成本可能意味著乙二醇醚給人體帶來的危害將會延續到海外。

當年約翰霍普金斯大學團隊負責人科瑞亞稱，在1995年IBM高管收到的報告中，就帶有這些警告。當年，IBM已終止在芯片工廠使用含有乙二醇醚的化學產品。也正是在當年，IBM高管與兩家存儲芯片供應商就供貨問題進行了商討，這兩家公司正是三星和SK海力士。

雖然IBM當時對這些交易保持沉默，但三星和SK海力士的高管卻在韓語媒體上披露了此事。IBM當時是三星和SK海力士兩家韓國芯片制造商的大客戶之一，這兩家公司與多家美國科技公司簽訂了價值約1650億美元供貨協議。“因為合同中的保密條款，這筆交易的具體規模和公司的名字不能透露，”當年負責SK海力士美國銷售業務的Kim Young-hwan在1996年3月1日版的“Kyunghyang Shinmun”報紙中表示。Kim Young-hwan當時還表示，SK海力士將成為“IBM的最大半導體供應商，在未來5年內將向IBM提供20%的產品需求。”三星與IBM簽訂的供貨協議同樣為5年。

在IBM開始購買韓國的存儲芯片之后，這家公司開始終止旗下芯片制造工廠的生產，這其中就包括約翰霍普金斯的研究人員曾經調查過的一家工廠。美國半導體產業協會的其它成員公司也效仿IBM，與韓國供應商簽訂了類似的協議，這其中就包括了摩托羅拉、德州儀器和惠普。英特爾從1996年開始從三星購買內存芯片，并把它植入到了當年統治全球處理器市場的奔騰芯片組當中。如果韓國繼續使用含有乙二醇醚的產品，這事實上就是把美國工人的危險轉嫁給了海外女性。

三星發言人以客戶機密為由，拒絕評論IBM或其它美國公司，是否在美國流產報告之后，在與三星簽訂協議時要求保護制造芯片的韓國女性的健康和安全。截至目前，IBM方面對此報道未予置評。

三星和SK海力士聯合統治了全球存儲芯片制造20年時間。2015年，上述兩家公司占據了全球存儲芯片市場74%以上的份額。它們的芯片目前無處不在，iPhone、Android手機、筆記本電腦、電視機和視頻游戲機中均由它們產品的身影。可以合理的假設，工業化世界的近乎每一位消費者都購買了含有三星和SK海力士存儲芯片的產品。

對健康的影響可能會向海外遷移并持續存在，但美國的出生缺陷訴訟中一直在悄無聲息地上演。這些訴訟中的一些目前仍在審理中。根據法庭記錄顯示，從1997年開始，包括IBM在內的超過20多家科技公司和化學公司被指控在全美至少66個不同的民事訴訟中。在這些訴訟中，有些與癌癥相關，但原告中包括至少136名患有先天缺陷的兒童。

這些訴訟的主導力量是紐約州一名名叫史蒂芬·菲利普斯（Steven Phillips）的律師。目前，菲利普斯代理的出生缺陷案件都在審理中，且許多都以秘密條件解決，這其中就包括了對IBM的質控。根據特拉華州地方法院的庭審記錄，該法院在2015年7月曾了結了一宗與芯片制造商ON Semiconductor相關的出生缺陷案。原告與被告最終達成和解，ON Semiconductor則否認存有責任。截至目前，菲利普斯本人對此報道未予置評。

菲利普斯的曼哈頓律師事務所在官網中聲稱，該律師事務所代表數十位身患癌癥、兒童出生缺陷的客戶，與《財富》500強中的制造商和化學供應商打官司，累計為客戶贏得了9位數的保密協議。這家公司的官網并沒有提到半導體制造商。

流行病學家Kim Myoung-hee表示，因為這些案件都在私下和解，導致外界長期以來幾乎沒有討論過芯片制造過程中的風險問題。“這不會被發表在學術期刊當中，只是一些企業和受害者在私下里達成了和解。”

即便是到了今天，芯片制造商有時也不知道它們會把什么東西帶給制造工廠和員工。這也是為何SK海力士在2015年聘請了一只大學科學家組成的團隊，對兩家工廠的有毒風險進行評估的原因。

他們調查結果的一部分已在韓國公布于眾，但是許多發現仍然屬于機密。《彭博商業周刊》獲取的一份研究報告顯示，韓國芯片工廠使用了大約430種不同的化學產品。這其中包括超過130種被認為是相當危險，接觸到它們的員工必須經過專門健康檢查的化學產品。這些化學物質被稱為CMR劑，也就是誘變劑、致癌物質、生殖毒素的簡寫。除苯和乙二醇醚之外，它們還包括砷、氫氟酸和三氯乙烯。

制造和銷售這些化學制劑的企業沒有向芯片制造商披露它們的配方。SK海力士委托科學家完成的調研顯示，在157個獨特的化學成分當中，化學工廠會以“商業機密”為由，不會向它提供至少2種以上的化學物質，總數達到了363種。即便是芯片工廠擁有著自己的健康與安全經理，他們也不知道化學物質的成分是什么，特別是光致抗蝕劑的成分。這也讓芯片制造商很難監控員工是否受到化學物品的侵襲。隨著芯片技術逐步改進，配方也會定期的發生變化。

科學家表示，因為光致抗蝕劑中存有生殖毒素和致癌物質，半導體制造商需要自己定期做隨機試驗，以防員工被化學制劑侵襲。他們還得出結論，需要迫切建立一個自上而下的全面化學監測系統，SK海力士表示自身已做到位。韓國在2015通過的《商業秘密法》修訂版，將迫使化工企業披露更多信息，但尚未得到充分執行。

根據美國市場調研公司Frost & Sullivan在2016年2月發布的報告，全球向芯片制造商銷售化學制劑的產值每年達到200億美元。根據美國顧問公司SRI Consulting提供的數據，2010年至2011年全球有10個國家的至少24家化工企業制造純乙二醇醚。這其中就包括了美國企業陶氏化學、Monument Chemical，以及德國的BASF、瑞士的Clariant，以及中石化子公司中國石化天津石油公司（Sinopec Tianjin）。

這些還只是主流企業。如果前往阿里巴巴網站，就會發現有5家公司在專門銷售在電子產業中使用的乙二醇醚。一家經銷商稱，“優價銷售電子級2-乙氧基乙”。另一家則表示，“高質量！來自中國的最優價格。工廠熱銷，快速發貨！”

在韓國，接觸有毒物質對半導體工人健康影響的運動在過去十年中慢慢積累了政治、社會和文化的引力。在這段時間中的絕大多數時間里，三星經常與死去或生病的工人家屬展開激烈而公開的戰斗。這家公司付費聘請了韓國頂級律師，與工人的索賠主張進行爭斗--三星的這種做法顯得非常高調，因為索賠來自于政府保險金，而非是由這家公司來支付。為了讓受害員工家屬撤銷訴訟或是保持沉默，三星高管還經常秘密向受害員工提供補償金。到了2014年，因為引發了國際社會的廣泛關注，以及反映這場斗爭的電影“Another Promise”的上映，形勢發生了變化。韓國政府完全拒絕了賠償要求，法院在少數案件中也開始支持工人。最后，三星對其對待員工家屬的方式公開進行了道歉。

盡管三星和SK海力士仍在否認有著任何因果聯系，但是從去年開始，上述兩家公司已秘密對現有或過去患病或病逝的員工家屬進行補償。三星發言人表示，該公司還引入了一個外部委員會來建議健康和安全的變化。該發言人稱，公司在這些問題上的總體立場在短短幾年內發生了重大變化：“我們一直在努力幫助那些曾經經歷過艱難和心痛的前半導體員工和他們的家人。”

即便如此，三星和SK海力士在支付生殖健康影響方面做法并不一致。他們只為那些還在公司工作的女性支付不孕或流產費用。（兩個公司的現任和前任雇員都有資格獲得報酬，如果他們的孩子出生缺陷或患有兒童癌癥和類似疾病。）SK海力士在2016年曾表示，流產占所有批準病例的最大份額，大約40%。

Kim Myoung-hee表示，很難預測韓國究竟有多少女性曾接觸過乙二醇醚，多少人有面臨著生殖健康危險。微電子工廠的員工更換率很高，甚至對韓國半導體產業的12萬就業女性中也不包括大量的臨時工和分包商。SK海力士的科學家們發現，許多生產工人執行多個任務，增加了弄清誰接觸過有毒化學物質的挑戰。女性對中國***、新加坡和馬來西亞的半導體產業也至關重要，這些國家都嚴重依賴外國移徙工人。

在對Digital Equipment調查30年之后，派斯泰茨又取得了一系列的學術成就。如今，他已是南加州大學的校長。但是回憶當年“超級碗周末”的審訊和面對來自全球頂級科技公司的壓力，仍讓他有時會感到焦慮。這個爭議持續了多年時間。“對我而言這是前所未有的，我未曾預料到會有這樣的結果。坦率地說，有時我很難應付它。”

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