心房顫動是一種心臟病，反應出來的癥狀是不規則且經常快速的心跳。許多患有嚴重的并發癥，需要接受藥物甚至是手術治療。在手術治療時，醫生需要尋找到心臟節律出現問題的點，一種方式是使用心臟導管設備來檢測與繪制心臟的電活動，以此來找到患者心臟中節律紊亂的區域，并進行除顫治療。

但是目前在這種設備中與心臟表面接觸的帶有電極的裝置是一種標準化產品，斯坦福大學生物工程專業的研究人員正在研發一種3D打印定制化的電極裝置，以此來進一步提高房顫區域的檢測準確性。

精確跟蹤心臟的電活動

具體的做法是根據MRI或CT掃描得到的心臟影像，定制化設計帶電極的裝置，然后通過3D打印進行制造，通過這種方式可以得到與患者解剖結構相匹配的裝置。

這是一種小而薄的柔性硅樹脂膜，具有網狀結構的小孔，每個孔都有一個微小的電極。當該裝置被放置在心臟心房表面時，可以測量心臟特定區域的電活動。通過這種方式獲取的數據被傳輸到計算機，計算機將對數據進行記錄，并顯示出電活動的熱圖，醫生通過這種方式來識別需要治療的心臟區域。

醫生在手術室使用定制化的電極裝置

3D打印定制設備可以非常精確地跟蹤心臟相關區域的電活動。研究人員表示，定制化電極裝置具有經過詳細繪制的矩形信息網格，使用者不必擔心信號丟失、接觸不良等情況導致的錯誤。

心臟表面電活動熱圖

這些3D打印定制裝置目前用于心臟的心外膜層或外層。研究者正在研究3D打印裝置是否可以用于繪制心臟內部表面的電活動熱圖，如果可以的話，心臟節律干擾將能夠得到更加準確的測量。這項研究的基本目標是確定心臟發生不規則電活動的問題點，以便將其消除，使心臟恢復正常。