據國外媒體報道，智能手機應用已經具有了電視遙控器、自行車里程表和手電筒等功能，很快它們可能還可以作為醫學設備來使用，幫助患者監測心跳、對糖尿病患者進行指導，而這些應用將由保險公司來付費。

　　不久之后，你的醫生或許會讓你下載兩款應用，然后在早上給她電話。

　　醫學處方應用的想法令醫療保障領域的許多人興奮不已，他們將這些應用視為是開發更加復雜應用的起始點。但首先，圍繞著審批、付費，以及對此類應用適當使用的監管等一系列問題，需要得以解決。

　　大紐約醫院協會（Greater New York Hospital Association）業務部門子公司Happtique的主管李·珀爾曼（Lee H. Perlman）表示：“處方的想法，對于人們而言是一種直覺。”Happtique開發了一種系統，以便允許醫生指定應用程序。珀爾曼建議，人們對于醫學考慮的方式，可能需要改變。珀爾曼稱：“我們基本上都是在說，藥品也是信息，藥品也是具有連接性。”

　　簡單追蹤用戶個人健康信息的應用，已經獲得了廣泛的牽引。醫學專家和企業家現在想要使用類似的方法，來應對像糖尿病和心臟病等慢性醫病。

　　如果基于智能手機的系統，可以減少病患使用其他醫療手段的支出，那么這種系統對于醫療保障領域里的潛在利益將是巨大的，美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）最新統計數據顯示，在2007年，僅治療糖尿病一項的總支出就已經達到了1740億美元。

　　但與售價為99美分的游戲不同，醫療應用不能先推出，然后再修復漏洞。業界仍舊在努力解決如何保證醫療應用的品質與安全性問題。

　　WellDoc是一家較早進入處方應用領域里的公司，WellDoc旗下的DiabetesManager系統，對病患的飲食、血糖信息和用藥歷史等信息進行收集。患者可以通過智能手機應用、標準的手機和臺式電腦使用DiabetesManager系統。患者可以手動輸入這些數據，也可以將他們的設備與血糖監測儀進行無線連接。

　　DiabetesManager收集信息后，將對病患給出建議，在收集到患者中午的低血糖信息后，DiabetesManager可能會提出建議病患食用的最佳食品。DiabetesManager還可以使用一種算法，來分析醫療數據，然后向醫生發送臨床建議。

　　WellDoc表示，在臨床測試中，DiabetesManager系統能夠表明使糖尿病患者的血糖水平明顯降低。

　　這些結果使得美國食品藥品監督管理局（Food and Drug Administration）允許該系統作為一款醫療設備來進行使用。WellDoc總裁阿南德·伊耶（Anand K. Iyer）表示，與多數智能手機應用相比，該系統的價格為每月逾100美元，與糖尿病病藥物的價格更加接近。但兩家保險公司已經同意為此買單，該系統將于明年年初上市。阿南德拒絕透露兩家保險公司的名字。

　　當阿南德開始計劃為WellDoc打造一款應用時，他的想法很簡單。但隨著公司對該應用的開發，阿南德認為，該款應用應該具有更加復雜的功能，這也使得這一過程最終耗時數年，并投資了數百萬美元。

　　阿南德表示：“隨著我對于醫療保障系統更加深入的了解，我意識到它不能是作為應用商店中售價5美分的應用，它應該是一種高價值的系統。它將不會是曇花一現。”到目前為止，美國食品藥品監督管理局已經批準了不到10款應用，而該系統就是其中一個。

　　MobiSante開發了一款基于智能手機的超聲診斷系統，公司創始人塞萊什·楚塔尼（Sailesh Chutani）表示，公司最初考慮將該系統作為一款獸醫工具來進行推廣，或者是在海外進行銷售，以避免昂貴的審批過程。但MobiSante最終選擇了進行審批，這其中的部分原因可能是這能使公司更加容易吸引投資。美國食品藥品監督管理局在去年批準了這一系統，該系統包括一款應用，以及一個可以連接到手機的超聲波設備。

　　楚塔尼表示：“突然間，你發送了一個市場信號，該系統已經送交審批，而美國食品藥品監督管理局已經批準了該系統。”

　　目前仍不清楚，對于醫療應用的監管將會擴展至何種程度。美國食品藥品監督管理局計劃在今年年底，針對醫療應用的監管發布相關的準則，而其他政府機構將負責隱私和數據安全方面的事宜。

　　產業組織Continua Health Alliance也在制訂相關的標準，以便醫療類應用可以使用兼容的格式來收集數據，允許患者將他們的數據從一款應用轉向另一款應用。對于一款處方類應用僅可以在確定類型的手機上使用，將會導致出現什么情況，業界仍然持有疑問。

　　與此同時，許多應用是作為醫療工具而被宣傳推廣，以便規避聯邦政府的監管。業界仍舊廣泛認為，許多應用聲稱擁有值得懷疑或者未經測試的醫療效用，違反了現行的相關法規。在相關準則出臺前，美國食品藥品監督管理局還未針對此類應用采取措施。

　　美國食品藥品監督管理局政策顧問馬庫爾·帕特爾（Bakul Patel）指出，美國食品藥品監督管理局并不想扼殺創新，該機構將僅針對能夠作出臨床或者診斷決定，作為醫療設備使用的應用進行監管。

　　珀爾曼表示，他認為醫生將很快對臨床測試應用和更加合適的應用進行指定，像追蹤患者體力活動的應用，或者是提醒患者吃藥的應用等等。Happtique已經建立了自己的一套標準，以確定醫療保障相關應用程序的質量，幫助醫生將它們整合進醫療實踐之中。

　　Happtique在多個領域（糖尿病、心臟病、類風濕關節炎和物理療法）對這些應用進行評估，并允許醫生在選定名單中為患者指定應用。公司將對患者是否下載相應的應用進行監督，并對未下載相應應用的患者，發送自動提醒。Happtique在本周向醫生開放了旗下的系統。

　　麻省理工學院媒體實驗室（M.I.T. Media Lab）旗下媒體醫學項目醫師約翰·莫爾（John Moore）等懷疑者認為，Happtique領先于它的時代，因為市場上值得指定的應用非常之少。

　　約翰表示：“現在針對應用打造一個信息中心，是一項艱巨的工作，因此你要過濾許多沒用的信息。但從長期來看，這是一個有趣的想法。”

　　Happtique表示，公司已經建立了一種框架，以便可以說服保險公司為醫生推薦的應用付費。Happtique還游說聯邦監管機構，允許病患使用靈活的支出賬號，通過它的系統來購買處方應用。

　　珀爾曼表示：“這是從表面的服務，向更加正式醫療保障服務的過渡。醫療保障系統需要有人來對此進行組織。”