TIP成立了一個新的核心網工作組，它能否像其在Open RAN方面一樣在核心網中取得成功呢？Omdia的最新報告對此進行了分析。

2016年，Facebook與德國電信、英特爾和其他幾個行業領導者合作，加速了運營商基礎設施的解耦和演進發展。迄今為止，其最引人注目的成功是在Open RAN領域，這推動了日本樂天移動（Rakuten Mobile）最近的4G Open RAN商用等項目，Rakuten的網絡中采用了Airspan和諾基亞的設備，而這些設備運行在Altiostar的軟件上。

今年2月，TIP宣布了一個新的項目組Open Core Network（OCN），隨后在4月份舉行了一次網絡研討會。這個項目小組由Rakuten和Facebook牽頭，Amdocs、沃達豐、Mirantis等公司也參與其中，該項目組可能為打開電信運營商核心網市場注入新的活力，并對傳統的核心網供應商思科、愛立信、華為和諾基亞構成挑戰。

新舊領導下的新核心網倡議

Rakuten首席技術官Tareq Amin承諾將把Rakuten開放網絡的經驗傳授給整個行業，這也是TIP OCN聯合主席Sagiv Draznin在該小組4月份的網絡會議上開幕詞的一部分。盡管過去幾年來Rakuten一直是MWC和其他行業的頭條新聞，但它在開放行業組織中的領導地位方面卻沒有那么明顯。因此，Rakuten擔任TIP OCN的主席，標志著其在行業組織中的領導地位有了顯著提升。今年4月，Rakuten宣布以白銀會員身份加入Linux基金會的云原生計算基金（CNCF），這進一步增強了其在行業組織中的領導地位。

OCN小組是Facebook共同主持的唯一的TIP核心網和服務項目。作為小組的主席之一，Facebook領導著專注于應用和服務的子小組。Omdia運營商網絡軟件分析師Chris W Silberberg表示，這表明Facebook越來越希望將自身進一步整合到網絡域之間的網絡功能工作負載的管理和協調中。該小組還擁有更加成熟的領導能力——Amdocs公司的Alla Goldner和沃達豐集團的Ian Wilkinson領導了編排（Orchestration）子小組，Mirantis公司聯合創始人兼新創企業FreedomFi創始人Boris Renski領導了自動化子小組。Mirantis以及其余創始成員也與Telenor、Wavelabs、英國電信和CPQD一起被列為參與者。

2020年宏偉路線圖

OCN項目組于2月啟動，6月迎來了其首個里程碑：最低限度可行的5G核心網（5GC）交付草案的發布。他們的目標是到8月發布Release v1.0，然后在10月進行互通性測試，并于11月開始實驗室試驗。然而，這些只是該項目組子小組負責人雄心壯志的冰山一角。在4月份的公開網絡研討會上，Facebook的Shah Rahman和Amdocs的Alla Goldner都表示到今年年底可以開始在現場進行開放核心網的測試。FreedomFi的Boris Renski則比較低調，但他也提出，這可能也是自動化子小組的額外發展目標。

Omida認為，在目前這個階段，敢于在自己的5G核心網中采用開放技術的運營商，最有可能是Rakuten或沃達豐。即使Rakuten正繼續迅速擴大其4G覆蓋范圍，該公司同時也在為5G網絡的商用推出做準備。然而，雖然Rakuten目前已經宣布諾基亞和思科成為其核心網供應商，但尚不清楚它們實現作為當前網絡構建的一個完整集成部分難度如何。盡管兩家公司都是TIP成員，但是他們都尚未成為TIP OCN的成員。考慮到沃達豐對Open RAN的部署熱情以及其在TIP內部的高層領導參與度，該公司看起來可能是下一個可能的候選者；最近他們宣布，該集團的印度子公司Vodafone Idea正在與Mavenir合作開發一項Open RAN解決方案，而Santiago Tenorio是TIP的現任董事會主席。

除了目前確認的項目組成員外，Dish也可能成為開放核心網的率先嘗試者，就像Rakuten在Open RAN上所做的那樣。Dish將成為取代Sprint的美國第四大全國性5G運營商，并且該公司已經宣布支持Open RAN。然而，Dish目前還不是OCN小組的成員，并且已經設定了目標將在2020年底前在美國運行至少一張核心網。即使OCN能夠在今年年底前將最低限度可行的核心網投入現場測試，那么Dish仍不太可能在競爭日益激烈的美國電信市場中，部署一個非常前沿的開放核心網解決方案。

OCN項目影響展望：在哪里可以看到新的供應商？

Open RAN成功的一個要素就是培養替代愛立信、華為和諾基亞等傳統供應商的新供應商的能力，盡管目前這三家公司仍然占據著RAN市場80%的份額。TIP已經能夠為Altiostar、Parallel Wireless和Mavenir等公司提供跨一系列RAN環境的部署站點，以測試和改進其產品能力。核心網是一個不同的、更加敏感的領域，因為核心網要處理最關鍵的網絡進程和信息。比起移交RAN的控制權，運營商將更不愿意將這種基礎設施移交給未經測試的供應商，即使在日益增加的提高供應商多樣性和安全性的監管壓力下也是如此。

考慮到這一點，OCN項目組看起來在以下兩個領域最能促進市場競爭：核心網本身，它為已經有一定市場地位的挑戰者公司（例如Mavenir）與已經提供一些核心網服務成熟解決方案提供商提供了一個平臺，使他們可以擴展其產品組合，并開發更大的生態系統解決方案。其次，在網絡邊緣“核心”和私有網絡中，可能會出現新的供應商，因為這些仍然是新的不斷發展的市場。此外，Mavenir看起來會因其當前的核心產品組合以及不斷增長的私有LTE網絡市場份額而處于有利地位。對于那些已經建立了其電信核心網能力的公有云提供商來說，TIP OCN可能也是一個機會，他們可以將自己進一步整合到運營商網絡中。微軟顯然是一個候選者，該公司今年已宣布收購了Affirmed Networks和Metaswitch及其網核心網產品組合。微軟也已經是TIP成員之一，AWS和谷歌目前還不是其中成員。

TIP對標準、開源和行業專門知識的特殊利用是面向執行和實施的。這種精神在Open RAN中很管用，但尚未在TIP的核心網和服務項目中得到證實。OCN要想取得成功，就必須實現開放核心網的現場測試。這意味著電信服務提供商必須站出來，參與進來，開放他們的實驗室和核心網；并且需要吸引新的供應商出現；如果公有云提供商參與其中就更好了。這可能會給TIP OCN帶來最大的推動。
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