據CNBC北京時間6月20日報道，Verizon和AT&T已經表態將不再向數據代理公司出售手機用戶地理位置信息，退出這一因危及用戶隱私而飽受批評的業務。

在用戶不知情或未經他們同意的情況下，這些數據使第三方能確定無線設備的精確地理位置。Verizon表示，它向兩家小型數據代理公司——LocationSmart和Zumigo——直接提供用戶數據，它們向約75家公司提供這些數據。

Verizon成為首家宣布不再向數據代理公司出售這類用戶數據的主流移動運營商。它在當地時間6月15日發送給參議員羅恩·懷登（Ron Wyden）的一封信函中作出了上述表態。在美聯社星期二報道Verizon不再向數據代理公司出售用戶地理位置數據的消息后，AT&T宣布采取類似的措施。

圖：Verizon和AT&T擬中止向數據代理公司出售用戶地理位置數據

不過，兩家公司均沒有表示要退出出售地理位置數據業務。按用戶數量計算，Verizon和AT&T是美國兩家規模最大的移動運營商。

Verizon首席隱私官卡倫·扎卡賴亞（Karen Zacharia）表示，該公司將保持謹慎，防止破壞“有益的服務”，例如預防欺詐、緊急情況下的道路救援活動。在發送給美聯社的一封電子郵件中，AT&T發言人吉姆·格里爾（Jim Greer）表示，出于相似的原因，“將在實際情況許可時”停止向數據代理公司出售用戶地理位置數據。

上個月，懷登披露了Securus Technologies及其旗下3C Interactive濫用手機用戶地理位置數據的事件。Verizon表示，根據合同，其數據只能用于監獄服刑人員向外打電話時追蹤對方的地理位置。

扎卡賴亞在信件中寫道，Verizon已通知LocationSmart和Zumigo，它計劃盡可能早地“中止它們訪問和使用我們客戶位置數據的能力”。

Verizon和其他移動運營商的地理位置數據，使得在數秒鐘內確定幾乎美國任何一部手機的行蹤成為可能。這類數據流行的商業應用包括監視車輛、包裹和員工的位置，銀行預防欺詐和精準營銷。

Verizon和AT&T停止向數據代理出售地理位置數據，不會影響用戶向其他應用和服務分享位置的能力，它影響的是向用戶不直接與之打交道的第三方提供數據的能力。

在獲悉一家門戶網站允許執法官員在沒有恰當監管的情況下追蹤美國人地理位置后，懷登5月8日致函美國四大主流移動運營商。

數天后，卡耐基梅隆大學一名安全研究人員發現LocationSmart網站上一處漏洞，只要具備合理技能的黑客，就能秘密追蹤美國、加拿大境內的幾乎任何一部手機的地理位置。

懷登要求移動運營商確定哪些第三方獲得了用戶地理位置數據，并在沒有征得用戶同意下向其他第三方提供這些數據。

除兩家公司——Securus和3Cinteractive——外，四大主流移動運營商沒有披露任何第三方公司名稱。3Cinteractive向Securus提供數據。

懷登在一份聲明中表示，“Verizon的做法是負責任的，迅速宣布將結束與這些公司的合作”

喬治城隱私和技術中心副主任勞拉·莫伊（Laura Moy）表示，“一大擔憂是，揭露出來的可能僅僅是整個問題的冰山一角。”她說，Verizon的舉措“表明它對監管這一過程無能為力，它沒有這個能力”，其他移動運營商也是如此。

對于美聯社提出的它們是否計劃或如何直接向企業和個人出售位置數據的問題，Verizon和AT&T沒有作出回應。當地時間星期二，Sprint和T-Mobile也沒有回應這一問題。

AT&T和T-Mobile在發送給懷登的信函中表示，如果獲得用戶同意或符合法律要求，它們才會允許經過授權的第三方訪問用戶地理位置信息。Verizon表示，它也是如此。

Sprint則表示，如果數據將被第三方使用，用戶必須獲得通知，以便他們決定是否同意自己的數據被第三方使用。

分析師表示，估計地理位置追蹤市場的規模相當困難。

LocationSmart在其網站上稱，由于獲得了所有美國大型移動運營商和逾200家企業客戶數據，它是第一大“位置即服務”供應商。

Securosis分析師里奇·莫古爾（Rich Mogull）表示，電信運營商追蹤和出售用戶地理位置數據理所當然，包括谷歌在內的眾多企業都在嘗試收集消費者地理位置數據，“我們所有人無時無刻都在被追蹤，主要是出于營銷目的”。