2017年5月19日，中國聯通與英特爾宣布共同創建的“聯合創新實驗室”正式成立。在當天開幕式中，官方明確表示成立“聯合實驗室”的目的“旨在計算、存儲、網絡、平臺和管理等新一代云計算架構與核心技術等方面開展聯合創新研究，近期將聚焦中國聯通沃云平臺可擴展和可管理的超融合架構（HCI）、軟件定義存儲（SDS）以及NFV相關網絡技術等方面進行聯合研發……”

巨頭的抱團

這已經不是第一次運營商與行業領導廠商合作成立實驗室了。先前電信便率先聯合了VMware、思科、英特爾、上海貝爾等一批業界領導廠商成立了云計算實驗室；中國移動則在2015年成立了自己的Open NFV實驗室，并且就在幾天前ARM、UMCloud|MiranTIs 中國、Cavium和Enea四家企業與中國移動簽訂合作協議備忘錄，成為Open NFV實驗室的第三批合作伙伴。顯而易見，巨頭抱團研發的現象已成常態。

現有互聯網弊端

不禁讓人發問，各行巨頭在各自市場都擁有主導地位的形勢下，為何還要如此緊密聯合創新？這個問題的答案與“赤壁之戰蜀吳為何聯合抗曹？”如出一轍——敵人太過強大。運營商也遇到了強大的敵人。這個敵人并不是一個實際存在的某個競爭對手，而是整個傳統互聯網傳輸結構，也就是我們目前正在使用的。可能你要說：“4G多快啊，還有弊端？”

首先我們要對我們的聯網路徑有一個清晰的認識，我們可認為“手機發出信號請求→運營商寬帶業務路由器（硬件）分配→數據服務器中心”這是一個簡單的結構圖。如果把運營商的業務路由比作道路，那么傳統網絡結構的弊端就在于道路數量一定，并且不能智能分散人流，無論這條路擁擠與否大家上網還是要走這條路。這就是為什么如果在一個人特別聚集的地方你就會發現網絡信號很差。現有網絡結構的問題就在于：網絡阻塞，而SDN/NFV技術的提出就是為了解決這一矛盾。

重構互聯網的密匙

先說SDN，其最大的特點就是由傳統網絡的分布式路由變為集中式路由，一個控制器可以控制整個管理域的路由規則。簡單來說就是智能分流，這條道路擁堵，就讓你改道而行；NFV的作用則將傳統的網絡專用硬件設備，像路由、防火墻，入侵檢測，負載均衡等等虛擬在通用服務器上。好比以前路（硬件路由）就是固定這么多條，人多了也不會增加，而NFV可以快速的虛擬新建一條道路（路由），而在你通過之后，將道路可取消，將資源釋放到資源池。

兩者協作，一，可以讓運營商省去復雜的硬件設備，如之前所提及的寬帶路由、防火墻等等的成本。 二，是讓網絡傳輸結構異常靈活，讓消費者的網絡體驗得到質的提升，因此SDN/NFV的發展也被看作是5G能否實踐的重要技術基礎，是打通未來人們網絡限制，重構現有網絡的密匙。

新技術的發展現狀

AT&T公司就表示：“電信業每年花費幾十幾百億的經費用于購買硬件設備。路由器，防火墻等都在向虛擬演化，所帶來的成本降低，靈活性可以說是異常明顯的。這是一種改變游戲規則的技術。”既然技術有了那就擼起袖子干吧！不然。SDN最早在2006年理論基礎提出，但直到2009年左右才形成SDN概念規范。NFV則是到了2012年底才由AT&T、英國電信（BT）、德國電信、Orange、意大利電信、西班牙電信公司和Verizon聯合發起成立了網絡功能虛擬化產業聯盟，真正的研究發展到如今也不過是短短5年不到的時間。

聯通云數據總經理焦剛在被問及與英特爾創立實驗室的契機時闡述了相似行業現狀：“無論是中國還是世界范圍內，SDN/NFV的技術全球都處于初級探索階段，沒有統一的行業標準規范。而英特爾是行業內的硬件領導者，聯通是國內領先的網絡運營商。兩者結合可以有效做到‘云網合一’，給用戶帶來更好的網絡體驗。”

既然沒有規則，那就要有人來建立。早期的網絡結構已經造成了網絡提供商之間協議各異，市場割據的現狀，網絡市場從硬件提供到軟件服務，市場利益體系龐雜，任何一個廠商都不具備單一建立行業標準的能力，強強聯合是最有可能建立游戲新規則的方式，所以就有了巨頭聯合創新的現象。那誰先取得技術優勢，樹立行業規范，誰就先占得了未來互聯網發展的市場先機。而未來互聯網的應用場景又會是怎樣呢？

市場潛力

——萬物互聯

如果今天有人跟你說，他生活中從來不用智能手機設備，那簡直是不可思議的。移動智能設備已經成為了生活必須品，設備無時不在對網絡提出數據請求，無論是文字、圖片或是視頻形式。相對應的則是數據呈現爆發式地增長，傳統網絡結構無法滿足人們的日益增長的流量需求。然而這一切只是剛剛開始。

未來人們構想的是萬物互聯——所有設備無時無刻不在產生數據，你的車、你的鞋、衣服、手表、手腕……都在聯網進行數據交換。屆時將會是數據噴發的時代，而這對于傳統網絡傳輸結構的承載能力來說是難以想象的，而SDN/NFV作為打通網絡康莊大道的密匙，在解決了未來聯網限制之后，也將開辟一番新的天地。

——實時在線

現如今我們的智能設備對于數據的處理依舊利用設備本身的性能進行，所以我們需要更多核心、更大內存，更強性能的設備。而在未來，網絡應用的理想的狀態是在沒有網絡流量限制之后，所有的數據處理都在網絡云端進行，你的應用就是一個HTML5的網頁在線應用，設備不需要再去存儲解析處理數據，只是用來接收與顯示結果。設備也不必在乎性能強大與否。設備實時在線，沒有操作系統之分，如果一定要分，那你使用的瀏覽器就是你的系統。

最典型的案例就是谷歌的Chromebook筆記本，它最突出的特點就是性能參數要比傳統Windows筆記本弱很多，并且價格低廉，但體驗卻不遜于Windows筆記本，這一切都建立Chromebook所采用的實時在線的工作策略，筆記本的系統就是一個Chrome瀏覽器，所有的操作都在網絡云端優勢的基礎上。如今Chromebook在短短幾年內已經在美國教育市占有率成功超越Windows，取得了不小的成績。這足以說明未來HTML5在線應用是勢趨利好的。屆時SDN/NFV所帶來的或許將會是整個互聯網的產業模式的洗牌，不無可能出現運營商從網絡到云端應用再到終端設備一體式綁定服務，從而獲利。而網路體驗的好壞則是最有可能左右消費者選擇的首要因素。所以SDN/NFV代表著未來互聯網市場競爭的首要競爭力。

在此之前運營商已經錯失了手機智能設備來臨時巨大的應用流量先機，它們都曾試圖建立自己的生態花園，但無論是應用商店、社交應用還是支付應用都沒有取得太好的結果。顯然，這一次他們不想再錯過5G的在線時代。