未來 5-10 年科技風口是什么?答案絕對包括人工智能(AI)。目前中國多個科技企業屹立在全球 AI 領域頂峰,與歐美企業同臺競技。
其中,華為公司不僅在 5G 領域表現出色,在 AI 領域同樣可圈可點,尤其在 5G+AI 領域,華為可謂“王者”。據筆者了解,2019 年華為面向智能時代提出自動駕駛網絡(ADN)戰略,并與全球幾十家運營商開展創新實踐、建立多個 ADN 聯合創新基地,引領網絡 AI 發展。過去 1 年多,華為 ADN 正在從試點網絡的單領域、單點的應用創新,逐步走向商業應用。
在近日于上海召開的世界人工智能峰會上,華為公共開發部總裁魯鴻駒詳談了 5G 引領新基建下,AI 如何幫助運營商創造新價值。那么,在新基建時代,5G+AI 到底能給運營商帶來什么價值?運營商與華為的 5G+AI 創新實踐進展如何?就此,筆者在會后專訪了魯鴻駒先生。
計算+聯接支撐新基建,5G 建設呼喚 AI
今年 4 月,國家發布“新基建”規劃牽引產業投入幾十萬億元,促進經濟與社會邁向新階段。其中,5G 與 AI 都是新基建重要工程。5G 作為新基建之首,是憑借著優異的連接能力,將與云、數據中心、人工智能等數字基礎設施深度融合,進一步激發數據價值,促進整個產業從消費互聯網時代轉變為產業互聯網時代。
工信部數據顯示,我國 5G 基站數量以每周增長 1 萬多個的速度在增長,可見 5G 正在進入規模建設期。
魯鴻駒分享說:5G 之所以需要 AI,是因為電信網絡提供的服務越來越多,底層技術也越來越復雜。傳統建網模式和運維模式給運營商帶來了 CAPEX 和 OPEX 不斷攀升的挑戰,“以人工為中心的方向盤”模式將不可持續。而 AI 是加速網絡邁向高度自動化,走向自治自愈的關鍵要素。在設計之初,我們就要面向高度自治的網絡來設計體系架構,把 AI 作為 5G 網絡和運營的原生能力植入到體系架構中,讓 AI 和 5G 的關系不只是加法,要往乘法的方向融合加速發展。
隨著通用 AI 技術與行業應用的深度結合,展望未來 5 到 10 年,通過發展認知智能、多智能體強化學習、知識圖譜、可解釋的人工智能等技術,將有望出現電信網絡自治系統。
魯鴻駒表示:未來十年是智能時代蓬勃發展的黃金十年,AI 將影響網絡基礎設施、網絡運營和商業運營三層的技術創新與演進。華為 ADN 旨在運用 AI 技術,通過數據和知識驅動的設計理念來升級傳統的網絡架構,讓整個網絡實現智能升級。
在網絡基礎設施層,要把 AI 引入網元,讓每個盒子和整個網絡更敏銳地感知、處理數據和推理執行;
利用 AI 重構傳統網管,通過智能管控單元實現網絡資源的閉環自動化,對外提供可承諾的網絡服務;
在網絡運營層,把 AI 引入網絡全生命周期的運營活動中,構建平臺化、端到端的業務敏捷定義、部署和管理,支持 5G 2B 多樣性業務創新;
在商業運營層,運營商把 AI 引入智能中臺,在企業內部融通融智,強化智慧運營、開放網絡能力、簡化系統集成,構建面向個人、政企和生態的在線一體化運營,重塑客戶購買和使用體驗,并為各行各業注智賦能,助推行業數字化轉型。
筆者發現,目前三大運營商在 5G+AI 方面的實踐,基本也包含在這三個層面。比如中國移動總經理董昕在此次峰會上介紹,在實現 AI 規模化技術價值時,中國移動一方面全方位布局泛在的 AI 基礎設施,構建全球領先的智慧云網,將 AI 融入到 5G 網絡規劃、建設、優化和運維的全生命周期;另一方面,建設開放共享的智慧中臺,構筑能力即服務(AaaS)體系,使 AI 應用百花齊放。
華為眼中的 5G+ AI:
全棧引入 AI,從網絡 - 運營 - 商業三方面入手
基于上述產業背景以及運營商的需求,華為正多方面發力 5G+AI。在此次專訪中,魯鴻駒系統且全面地介紹了華為對 5G+AI 的戰略、行動與實踐,包含三大方面。
第一, AI 重塑建網模式,激發 5G 網絡潛能。華為將 AI 重點應用在 5G 網絡性能優化、能效控制兩大領域,最大化網絡價值的同時,打造一張更綠色節能的通信網絡。
Massive MIMO 是 5G 時代的必備解決方案,可以極大提升為網絡容量。華為通過引入人工智能的性能預測,能迅速鎖定最佳參數配置組合,并在用戶規模上線后開啟自動智能迭代,讓參數組合動態自動適配場景的變化。
5G 帶來帶寬和容量爆發性增長的同時,面臨如何建設一張“超寬、綠色”5G 網絡的挑戰。華為提出“零比特零瓦特”的核心理念,基于 AI 持續挖潛 5G 能效。
首先,在設備級節能上,基于第三代 Massive MIMO 提供的深度休眠技術,可進一步實現射頻 ROC 和 ASIC 的深度休眠。其次,在網絡級節能上,引入 AI 對歷史話務等數據的進行學習訓練,精準識別小區之間的共覆蓋及多樣化流量業務模型,進而制定精細化的節能策略,從而實現節能范圍更廣、節能時段更長、網絡能效得以最大化。
第二, AI 改變運營模式,從“人工方向盤”模式邁向人機協同“數字化導航和智能控制”模式。自 2017 年開始,華為就將 AI 技術應用在服務于運營商規劃、建設、運維和優化的運營流程中,為客戶提供更為高質高效的專業服務。
首先,為提升投資效率,并為不同的新業務提供差異化體驗,華為用 AI 和大數據驅動全流程的數字化建網,價值區域識別更快、深度覆蓋預測更準。
其次,通過全景相機現場采集全景信息,基于算法 - 攝影測量實現遠程在線勘測,通過數字化站點設計平臺告別繁瑣的手工測量、設計和變更流程。再次,為應對 2G/3G/4G/5G 四代同堂帶來的運維復雜性,華為提出人機協同的智能運維模式,提供故障預防預測,有效壓縮原始告警實現“一故障一工單”,保障超可靠 5G 網絡。
最后,華為智能優化方案提供商用放號保障、極致速率保障和網絡時延優化等系列解決方案,精準識別“假、差、啞”5G 問題,幫助運營商減少商用初期的投訴。
第三,AI 激發業務創新,使能千行百業。在 5G 時代,隨著 AI、切片和 MEC 等關鍵新技術的引入,運營商從傳統業務提供者,邁向面向千行百業的 ToB 業務提供者。行業市場對網絡提出了多樣化的需求,將 AI 技術應用于業務場景識別、網絡按需部署、動態策略執行。
華為正在研究將 AI 技術應用解決 OTT 手游電競直播等業務對網絡在密集人群的大帶寬、低時延場景下的苛刻 SLA 要求。當前 2B 場景下如何發揮 AI 和 5G 的協同效應是產業研究的熱點之一,也必將激發業務創新,以更敏捷、更靈活、更低成本的方式,使能千行百業商業成功。
基于上述探索和實踐,華為于 2020 年 4 月發布《自動駕駛網絡(ADN)解決方案白皮書》,詳細闡述 ADN 目標架構以及系列產品與服務,包含面向移動網絡領域的 iMaster MAE、面向固定網絡的 iMaster NCE、、面向服務的 iMaster AUTIN、人工智能引擎 iMaster NAIE 等,讓 5G、專線、DC 等不同網絡都實現網絡自動、自愈、自優和自治。
與全球運營商實踐:取得良好進展
華為的 5G+AI 謀劃到底“管不管用”?實踐更有說服力。從推出 ADN 架構以來,華為通過與運營商在 5G 無線網絡、承載網絡和核心網絡等關鍵場景實踐,構建 ADN 不同領域的 use case。
在中國,華為和三大運營商在河南、內蒙古、廣東等省建立了自動駕駛網絡聯合創新基地,展開了一系列的創新實踐。
在河南,圍繞 5G 網絡全自動建網,智能處理故障,AI 使能網絡自優化等課題進行深度合作、攻克技術難題,目前多個課題已經轉產或商用、效果明顯;
在內蒙古,客戶不僅在解決方案上和華為開展創新,還一起探索組織流程優化,人員技能轉型等課題,以更好地利用和適應 AI 和網絡自治帶來的影響和變化;
而網絡人工智能平臺 iMaster NAIE 在廣東的部署,已具備向各個分公司提供集中式的基站節能 AI 云服務。通過將 AI 持續迭代的能力內置于體系架構中,讓整套系統具備自我演進的能力,能夠適應眾多新技術引入帶來的變革,解決了以往每次引入新技術就會出現的系統重構、多次集成的難題。
華為 ADN 在國內的實踐進展如此迅速,離不開產業各界的共同努力。國內三大運營商也非常重視標準與生態建設,聯合華為等伙伴一起積極參與產業標準制定、生態建設、白皮書發布等,共同在 3GPP、ETSI、TMF 等國際標準組織中細化自動化駕駛網絡的技術架構和等級標準。
統計數據顯示,截至 2020 年 6 月,華為 ADN 的 iMaster NCE 和 iMaster MAE 面向 5G、家寬、專線、數據中心網絡等場景,推出 80+關鍵 Use Case,并在全球已規模商用部署;iMaster AUTIN 在全球 60 多家運營商商用;iMaster NAIE 的數據湖積累 20+億條數據樣本,覆蓋電信網絡大部分 AI 業務場景需求。
從 1 到 N,電信行業引入 AI 還要做什么?
過去已逝,未來可期。面向未來新一代網絡,特別是 5G 網絡建設過程中,電信運營商普遍將網絡自動化和智能化作為建網的標配,同時也在積極探索自身 OSS 和 BSS 的數字化和中臺轉型,期望網絡和 IT 深度融合創新,發揮聯接+AI 的融合價值。
從華為 ADN 過去一年的實踐可以看出,AI 技術在電信網絡的應用,已經從創新到小規模試點。而 AI 在電信領域的下一步規模落地部署,還存在什么挑戰?
對此魯鴻駒介紹:首先,相關產業標準仍不夠完善,需要產業各方的緊密開放合作。這是影響 AI 在跨廠商 5G 網絡中規模應用的關鍵挑戰。
“ADN 是一張面向未來 5 到 10 年的目標網架構,經過 2 年的討論與實踐,行業內對 ADN 的價值已基本達成共識。當前整網多域的協同部署還處于早期階段,其核心要解決跨多域、跨多廠商的標準問題,目前 TMF 的 AN2.0、3GPP 的 R17、ETSI 的 F5G 管控等項目都在推進相關標準的細化,我們預計到 2021 年中有望能達成更廣泛的一致意見?!濒旞欛x說。
其次,從 1 到 N 的規模發展,需要解決工程難題。網絡 AI 經歷了研究、創新和試點應用三個階段,在 AI 節能場景規模應用的曙光已現,但更多場景的規模應用仍需要產學研緊密配合?!皩?AI 引入電信網絡,主要的難題在于數據樣本少、標注工作量大和模型泛化難?!睂Υ?,魯鴻駒表示華為正在通過實驗室模擬和外場仿真構造數據樣本,以及引入主動學習、遷移學習等技術來解決上述難題。
最后,因為自動駕駛網絡從 1 到 N 是一個長期實踐、發展演進的過程,除了標準和技術,還需要業界持續深化自動駕駛網絡評估體系建設,以牽引網絡自動化 / 智能化升級和代際演進。
“相信產業各方共同協同,通過將 AI 注智于 5G、優化 5G 網絡、推動 5G 規模應用,未來勢必會涌現出更多創新業務,加速智能社會的到來。華為將全力支持運營商和各方產業伙伴,共同推進 5G+AI 產業創新和商用落地,持續推進網絡 AI 技術的大規模成熟應用,加速邁向自動駕駛網絡時代。”在專訪的最后,魯鴻駒如此表示。
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