作為全球汽車巨頭之一的福特汽車，最近參與了一家總部位于美國(guó)波士頓的“天氣預(yù)報(bào)”公司B輪融資，為這家名為ClimaCell的公司籌集了4500萬美元，福特投資這家公司的原因是認(rèn)為“天氣預(yù)報(bào)”在自動(dòng)駕駛技術(shù)應(yīng)用中至關(guān)重要。

外媒在描述ClimaCell天氣預(yù)報(bào)業(yè)務(wù)時(shí)用詞是“High－definition，Micro－weather”，參考高精地圖可以翻譯為“高精天氣”，意為特定區(qū)域內(nèi)高度精確實(shí)時(shí)的天氣預(yù)報(bào)，ClimaCell聲稱可以做到分鐘級(jí)、街道級(jí)的天氣預(yù)報(bào)。

這家“天氣預(yù)報(bào)”公司，截止目前已經(jīng)拿到了6500萬美元的資金，這是美國(guó)人也人傻錢多，還是市場(chǎng)需求明確而且規(guī)模龐大呢？

1、自動(dòng)駕駛需要高精天氣

天氣情況，一直影響著人類的活動(dòng)。其中，天氣預(yù)報(bào)和監(jiān)測(cè)，一直為航空、公用事業(yè)和保險(xiǎn)業(yè)的運(yùn)營(yíng)決策提供服務(wù)。天氣狀況也一直困擾著人類司機(jī)的出行，惡劣天氣情況，會(huì)影響交通安全。

隨著自動(dòng)駕駛技術(shù)的興起，和即將到來的商業(yè)化，基于自動(dòng)駕駛技術(shù)的無人機(jī)和無人車，更需要高精天氣服務(wù)。在惡劣天氣下駕駛對(duì)人人類司機(jī)都可能是困難的，對(duì)于依賴一系列傳感器的自動(dòng)駕駛無人車更是困難重重。

因?yàn)樽詣?dòng)駕駛技術(shù)需要使用的傳感器，包括攝像頭、毫米波雷達(dá)、激光雷達(dá)等傳感器，會(huì)因?yàn)橛暄╈F等惡劣天氣而失效，讓自動(dòng)駕駛汽車“看”不清周圍的環(huán)境，從而寸步難行。甚至太陽(yáng)風(fēng)暴終端GPS信號(hào)，都可能對(duì)自動(dòng)駕駛汽車造成危害。

既然自動(dòng)駕駛技術(shù)對(duì)高精天氣的要求如此之高，那么技術(shù)上怎么實(shí)現(xiàn)呢？

2、ClimaCell這樣預(yù)測(cè)高精天氣

ClimaCell認(rèn)為，目前傳統(tǒng)的天氣跟蹤方法存在缺陷，其中一個(gè)體現(xiàn)就是雷達(dá)和氣象站的更速度很慢，另一個(gè)問題就是雷達(dá)無法感知低海拔地區(qū)正在發(fā)生的事情，這使得天氣事件更加難以預(yù)測(cè)并且具有潛在的危險(xiǎn)性。

ClimaCell預(yù)測(cè)天氣的方法不涉及部署任何自己的傳感器或硬件，相反，是使用軟件來監(jiān)測(cè)天氣如何影響無線通信網(wǎng)絡(luò)，具體做法就是監(jiān)測(cè)天氣和大氣條件影響蜂窩基站和移動(dòng)電話以及其他連接設(shè)備之間的無線信號(hào)。

ClimaCell首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Shimon Elkabetz表示，他的公司設(shè)計(jì)了一種方法，可以從這些信號(hào)效應(yīng)中收集天氣信息。ClimaCell將該網(wǎng)絡(luò)信息與來自傳統(tǒng)傳感器（如衛(wèi)星和雷達(dá)）的數(shù)據(jù)相結(jié)合，以提供分鐘級(jí)的天氣預(yù)報(bào)，未來甚至能夠在未來六個(gè)小時(shí)內(nèi)，提供精確到街道的分鐘級(jí)天氣預(yù)報(bào)。

創(chuàng)始人Elkabetz表示，公司計(jì)劃在未來一年將目前55人的員工規(guī)模擴(kuò)大一倍，主要是增加銷售人員、網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)軟件開發(fā)人員、大氣數(shù)據(jù)科學(xué)家、數(shù)字信號(hào)研究人員等。此外，還將利用新的資金來擴(kuò)大其國(guó)際業(yè)務(wù)，包括在缺乏足夠天氣預(yù)報(bào)基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展中國(guó)家（如印度）提供服務(wù)。

3、福特投資ClimaCell的原因

福特認(rèn)為，ClimaCell的天氣預(yù)報(bào)能力可以預(yù)期正在推薦的多項(xiàng)新業(yè)務(wù)相結(jié)合，包括自動(dòng)汽車、FordPass項(xiàng)目服務(wù)，以及正在開發(fā)的移動(dòng)出行云服務(wù)數(shù)據(jù)共享平臺(tái)，該平臺(tái)可以作為實(shí)時(shí)天氣數(shù)據(jù)的分銷網(wǎng)絡(luò)。

福特執(zhí)行副總裁兼移動(dòng)業(yè)務(wù)總裁Marcy Klevorn表示：高精天氣信息是自動(dòng)駕駛汽車路線規(guī)劃的關(guān)鍵之一，未來，實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)將允許自動(dòng)駕駛汽車在惡劣天氣下選擇更優(yōu)的行駛路線。

福特在自動(dòng)駕駛及相關(guān)領(lǐng)域動(dòng)作頻繁，包括在今年7月份宣布投資40億美元成立福特自動(dòng)駕駛子公司，并計(jì)劃在2021年推出自動(dòng)駕駛汽車。此外，福特還投資了10億美元到自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Argo，投資7500萬美元到硅谷激光雷達(dá)公司Velodyne。

投資ClimaCell，可以認(rèn)為是福特在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的最新布局，從投資標(biāo)的來看，福特在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的布局正在加大力度和更強(qiáng)調(diào)產(chǎn)業(yè)鏈的互動(dòng)布局。

4、高精天氣的經(jīng)濟(jì)效益巨大

ClimaCell認(rèn)為，今天對(duì)可靠天氣數(shù)據(jù)的需求比以往任何時(shí)候都更多，根據(jù)美國(guó)國(guó)家氣象局的估計(jì)，天氣影響可使美國(guó)的年度國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值下降6％，而2017年美國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為19．39萬億美元。

高精天氣信息有著巨大的經(jīng)濟(jì)效益，而且隨著技術(shù)的發(fā)展，需要高精度天氣服務(wù)的領(lǐng)域也在增加，例如正在蓬勃發(fā)展的自動(dòng)技術(shù)。ClimaCell的產(chǎn)品包括基于Web的交互式天氣圖，以及應(yīng)用程序編程接口，使得ClimaCell的天氣數(shù)據(jù)整合到其他公司的軟件應(yīng)用程序中。

ClimaCell目前的客戶包括JetBlue，達(dá)美航空公司（紐約證券交易所代碼：DAL），乘坐應(yīng)用公司Via，以及3D設(shè)計(jì)和工程軟件制造商Autodesk（納斯達(dá)克股票代碼：ADSK）等。

ClimaCell并不是美國(guó)唯一一家試圖改進(jìn)收集和分析天氣數(shù)據(jù)的方法的公司，相關(guān)初創(chuàng)公司包括位于舊金山的Spire（通過衛(wèi)星跟蹤天氣）和位于威斯康星州麥迪遜的Understory（跟蹤地球表面的天氣）。

5、中國(guó)也有相關(guān)標(biāo)的

目前，中國(guó)也有數(shù)家公司在高精天氣上進(jìn)行努力，其中包括國(guó)字頭、即將上市的公司、合資企業(yè)以及數(shù)家創(chuàng)業(yè)公司。國(guó)內(nèi)的自動(dòng)駕駛相關(guān)企業(yè)，也在使用類似的高精天氣信息。

據(jù)了解，其中一家可能處在領(lǐng)先地位，主要體現(xiàn)在團(tuán)隊(duì)、數(shù)據(jù)采集端、建模處理方案和覆蓋范圍內(nèi)。

數(shù)據(jù)采集端：從美國(guó)、日本、歐洲、中國(guó)等多家數(shù)據(jù)源同步全球觀測(cè)資料；

建模處理：通過原創(chuàng)研發(fā)的三維循環(huán)卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，可以準(zhǔn)確進(jìn)行高精天氣預(yù)報(bào)；

覆蓋范圍：其高精度天氣預(yù)報(bào)同時(shí)覆蓋中美歐日，是目前覆蓋面積最大的高精度天氣數(shù)據(jù)服務(wù)商。

自動(dòng)駕駛的未來，對(duì)高精天氣的需求，可能類似與高精地圖的需求，所以，精明投資人要出手嗎？