如圖所示，Nectar的工作原理與固體氧化物燃料電池（SOFC）相似。燃料電池的陽極一側(cè)提供了氫氣， 而陰極一側(cè)則提供氧氣（通常從空氣中獲得）。

　　在陰極，氧分子的兩個原子分裂開來，并且形成了帶負電荷的負氧離子。這些電子在陽極處被釋放，然后與氫離子反應(yīng)形成了水分子。電解質(zhì)在此起著關(guān)鍵的作用，因為這使得陽離子能夠更快速、更容易地穿梭與陰極和陽極之間。

　　燃料電池通常能提供小于1伏特的電力。在簡單的過氧化氫（H2O2）燃料電池中，1個陽離子+1個氫分子+2個電子發(fā)生反應(yīng)，最終形成了一份水。理論上這個過程能提供約1.23電子伏特的電壓；但在實踐中，它的電壓只有0.7到0.8伏特。

　　Nectar選擇用丁烷，是因為其強大的安全記錄和能量密度（燃燒時，約7400Wh/升+65升的空氣）。在低于400攝氏度（750華氏度）的環(huán)境下，丁烷不會自燃。在以丁烷作為固體氧化物燃料電池的原料的時候，其工作溫度至少為500攝氏度（900華氏度），甚至可高至1000攝氏度（1800華氏度）。

　　在這樣的情況下，一個小型的低功率燃料電池，也必須仔細設(shè)計散熱及創(chuàng)新保溫方法。不受控的（以熱輻射散失的）能量會超過200瓦，這對于輸出功率只有2到3瓦的燃料電池來說，顯然是個大問題。

　　因此Nectar燃料電池采用了上圖所示的橫截面設(shè)計。新鮮空氣被泵入2號口，成為燃料電池的氧來源。空氣和丁烷的混合物被送入1號口，然后進入一個微型的燃料整治室進行部分氧化，轉(zhuǎn)化成氫氣和一氧化碳的混合物。而在區(qū)域3，燃料和氧化劑的反應(yīng)跨越了YSZ cell薄膜，帶來了電力輸出、水和二氧化碳。最后，其實廢氣仍混有一些燃料，所以在其被排放至大氣之前，還需要送到區(qū)域4進行催化轉(zhuǎn)化。

　　所有這一切都發(fā)生在約21毫米（0.8英寸）的硅模（silicon die）上，那里堆積了許多硅電路小片，以實現(xiàn)燃料電池最終所需的工作電壓和功率密度。要解決這一問題，也需要考慮極端有效的熱絕緣方案。

　　要保持幾瓦的電力輸出，無需保持可笑的600到800攝氏度的工作溫度。該結(jié)構(gòu)的完整測試表明，其熱能損失是可以容忍的。600攝氏度下約3瓦，800攝氏度下約7瓦。

　　9立方英寸（147cc）和7盎司（198克）Nectar裝置，仍需要數(shù)年的時間、以及超過1億美元的資金來發(fā)展。該系統(tǒng)將能產(chǎn)生和提供約2.5瓦的充電速率（內(nèi)建DC-DC電壓轉(zhuǎn)換器），“一節(jié)”丁烷可以提供55Wh的總電量，足以充滿10個常規(guī)的手機或1臺筆記本了。

　　最后剩下的就是何時上市和產(chǎn)品售價的問題了。Nectar的初始價格將為300美元，單個55Wh的丁烷“燃料罐”則可能需要耗資10美元？根據(jù)該公司的前期市場調(diào)研，大量買家看好100美元的價格點，只有5%的買家會考慮300美元的售價。該產(chǎn)品是否能夠物有所值，只有時間才能告訴我們了。