8. 人類的性活動是否會衰退？

　　不太會。但通過性行為孕育后代的方式可能會變得不再那么常見。在未來20-40年中，我們將能夠從干細胞中獲得卵子和精子，這很可能來自雙親的皮膚細胞。這將允許我們在胚胎植入前對其進行基因診斷，或者為那些希望對胚胎進行基因編輯的父母提供服務(wù)。

　　—Henry Greely， director of the Center for Law and the Biosciences at Stanford University

　　9. 會否有一天，我們能夠依靠工程學(xué)替換所有人體組織？

　　在1995年，我和Joseph Vacanti曾撰文介紹過人工胰腺技術(shù)，以及塑料材質(zhì)的人工器官和電子器件的發(fā)展，甚至能夠使盲人復(fù)明。如今這些都已不為人所陌生，不是變成了真實產(chǎn)品，就是進入了臨床試驗。在未來幾個世紀中，很可能任意的人體組織都能夠通過這樣的途徑被替代。培養(yǎng)或創(chuàng)造大腦這樣復(fù)雜而尚未被充分理解的組織將需要大量的研究。然而相關(guān)研究將很快幫助治療腦部疾病，比如帕金森或者阿爾茨海默癥。

　　—Robert Langer， David H. Koch Institute Professor at the Massachusetts Institute of Technology

　　10. 我們能否躲過“第六次大滅絕”？

　　如果我們快速采取行動，這可以被延緩，進而停止。物種滅絕的最大原因是棲息地的喪失。這就是為什么我要強調(diào)一個完整的全球保護區(qū)，包括一半陸地，一半海洋。在這一倡議下，我們還需要去發(fā)現(xiàn)并鑒定那近千萬個尚存且未知的物種。目前，我們只發(fā)現(xiàn)并命名了200萬種。總之，包括生物界在內(nèi)的環(huán)境科學(xué)的延伸，應(yīng)當是本世紀剩余時間中的一個主要科學(xué)目標。

　　—Edward O. Wilson， University Research Professor emeritus at Harvard University

　　11. 我們能否養(yǎng)活所有人而不必毀掉地球？

　　可以的。人們應(yīng)該這樣做：減少作物廢料、生活垃圾以及肉類消耗；結(jié)合恰當?shù)姆N子技術(shù)和管理實踐；幫助消費者了解發(fā)達國家和發(fā)展中國家農(nóng)民所面臨的挑戰(zhàn)；提高農(nóng)業(yè)研究和發(fā)展的公共資金；從社會經(jīng)濟和環(huán)境角度重點推進可持續(xù)農(nóng)業(yè)。

　　—Pamela Ronald， professor in the Genome Center and the department of plant pathology at the University of California， Davis

　　12. 我們能否在外太空開拓殖民地？

　　這要看“殖民”的定義。如果派機器人登陸就算的話，那我們已經(jīng)做到了。如果是把地球上的微生物運過去，使它們生存甚至發(fā)展下去，那么很遺憾，我們還沒有做到。可能鳳凰號火星探測器和好奇號探測車最為接近，它們都配有熱源，但離維京人那種殖民還差得遠。

　　如果這意味著人類在其他地方生存一段較長的時間，但不繁衍后代，那么在未來50年內(nèi)很可能會實現(xiàn)。（雖然有所限制的繁殖活動是可行的） 但是目標是建立一個自給自足的環(huán)境，使人類可以在地球的少許幫助下即可無期限地生存下去，那么這種定義下的“殖民”還很遙遠。我們現(xiàn)在還遠遠無法掌握該如何構(gòu)建封閉式生態(tài)系統(tǒng)，能夠很好地抵御外來有機體或非生物學(xué)事件 （如“生物圈二號”）。我認為這種生態(tài)系統(tǒng)問題所面臨的挑戰(zhàn)比太空殖民擁護者以為的要難得多。需要解決的技術(shù)難題有很多，另一個問題就是空氣處理。我們還沒有在地球上嘗試過水下殖民。要征服一個甚至沒有大氣層的環(huán)境恐怕要困得的多。

　　—Catharine A. Conley， NASA planetary protection officer

　　13. 我們能找到一個地球的孿生兄弟？

　　我打賭可以。相比于幾十年前，我們發(fā)現(xiàn)的圍繞其他恒星運行的行星已經(jīng)多了很多。而且我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)在地球上對于生命至關(guān)重要的成分——水——在太空里也比較常見。我想大自然對于很多行星都有所青睞，包括類地行星。我們需要做的就是去尋找它們。

　　—Aki Roberge， research astrophysicist focusing on exoplanets at NASA Goddard Space Flight Center

　　14. 我們能治療阿爾茨海默癥嗎？

　　我不確定是否真會有一個治療方法，不過我非常希望在未來十年中針對阿爾茨海默癥能夠出現(xiàn)一個成功的疾病修飾療法。我們已經(jīng)開始進行預(yù)防實驗，甚至在人們出行臨床癥狀前就進行生物干預(yù)。其實我們不必完全治愈阿爾茨海默癥，我們只需要將老年癡呆表現(xiàn)延緩5到10年就很好。據(jù)估計，如果嚴重的病癥階段延緩5年，將減少近50%的醫(yī)療保障負擔(dān)。更重要的是，老年人將能夠在外部環(huán)境安心地離去，而不是在病房中。

　　—Reisa Sperling， professor of neurology at Harvard Medical School and director of the Center for Alzheimer Research and Treatment

　　15. 能否出現(xiàn)可穿戴技術(shù)設(shè)備來探測我們的情緒？

　　情緒涉及到抵達我們身體各器官的生化和電信號，比如壓力會影響我們的身體和精神健康狀況。可穿戴技術(shù)使我們可以在較長時段內(nèi)對這些信號的模式進行量化。

　　在未來十年中，可穿戴設(shè)備將能夠為我們的健康提供個性化天氣預(yù)報：根據(jù)你近期的壓力、睡眠、社交情感活動等判斷，你的健康和快樂概率將提高80%。然而，與天氣預(yù)報不同，智能穿戴設(shè)備還能識別出我們緩解“風(fēng)暴”事件的方法：保持每天9小時以上睡眠，保持當前的中低水平壓力，那么在未來4天內(nèi)發(fā)飆的幾率可降低60%。在接下來20年里，可穿戴設(shè)備以及其帶來的分析結(jié)果，將大幅減少我們的精神和神經(jīng)疾病。

　　—Rosalind Picard， founder and director of the Affective Computing research group at the M.I.T. Media Lab

　　16. 我們能否弄清到底什么是暗物質(zhì)？

　　我們是否能確定暗物質(zhì)是什么取決于它到底是什么。有些形式的暗物質(zhì)允許在探測與普通物質(zhì)之間發(fā)生微小的相互作用，這在以往都避開了探測。其他暗物質(zhì)則可能通過其對星系等結(jié)構(gòu)的影響從而被探測到。希望我們能夠從實驗或觀測中學(xué)到更多東西，但這也不是一定能保證的。

　　—Lisa Randall， Frank B. Baird， Jr.， professor of science in theoretical physics and cosmology at Harvard University

　　17. 我們是否能夠掌控諸如精神分裂或者自卑癥這樣棘手的腦疾病？

　　像精神分裂癥和自閉癥這樣的疾病一直是我們沒有解決的，因為神經(jīng)科學(xué)還沒有找到其結(jié)構(gòu)性問題進行修復(fù)。有些人認為未來的答案將完全在生物化學(xué)中找到，而非神經(jīng)回路。有些人則認為神經(jīng)科學(xué)家應(yīng)該從整體大腦構(gòu)造入手，而不是特定的神經(jīng)障礙。當我暢想未來的時候，總會想起諾貝爾獎獲得者Charles Townes的名言：一個新理念的精彩之處就在于你不知道它會是什么。

　　—Michael Gazzaniga， director of the SAGE Center for the Study of the Mind at the University of California， Santa Barbara

　　18. 隨著技術(shù)的發(fā)展，藥物研發(fā)能否不再需要動物實驗？

　　如果器官芯片能夠在世界各個獨立實驗室中展現(xiàn)出良好的技能，替代復(fù)雜的人體器官生理學(xué)，解決病理表現(xiàn)，那么正如以前概念驗證研究指出的那樣，這將能夠逐步替代動物模式，最終大幅減少動物實驗的需要。重要的是，這些設(shè)備將為藥物研發(fā)開啟新途徑，而這在今天的動物模式中是無法實現(xiàn)的。比如個性化醫(yī)藥，以及來自特殊雙親細胞制造的芯片中特定基因亞群的醫(yī)療研發(fā)。

　　—Donald E. Ingber， founding director， Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering at Harvard University

　　19. 在科學(xué)領(lǐng)域能否實現(xiàn)性別平等？

　　性別平等可以實現(xiàn)，但我們不能只是坐等它自行發(fā)生。我們需要招募更多的女性到科研和技術(shù)領(lǐng)域中來，從而“拉平數(shù)字”。我們應(yīng)該讓機構(gòu)執(zhí)行“雙職工”策略，推進家庭友好仿真，幫助領(lǐng)導(dǎo)人開拓新視野。最為重要的是，我們需要利用關(guān)于不同性別發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)新能力的分析來完善這方面的認知。

　　—Londa Schiebinger， John L. Hinds Professor of History of Science at Stanford University

　　20. 人類是否有一天能夠提前幾天或幾小時預(yù)測像地震這樣的自然災(zāi)害？

　　有些自然災(zāi)害較其他更容易預(yù)測。颶風(fēng)需要幾天才會到來，火山需要積聚幾天或者幾小時才會噴發(fā)，龍卷風(fēng)則僅需要幾分鐘就能席卷而來。地震可能是最大的挑戰(zhàn)了。通過對地震本質(zhì)的了解我們知道，提前幾天預(yù)測地震大概是不可能的。不過我們可以在地震來襲前幾秒甚至幾分鐘預(yù)測將遭受破壞的地區(qū)。這不足以讓我們離開城市，但能夠讓我們尋找一個安全之所。

　　—Richard M. Allen， director， Berkeley Seismological Laboratory， University of California， Berkeley