日本鋰離子電池研究人員吉野彰獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，觸發(fā)日本國(guó)內(nèi)對(duì)鋰離子電池行業(yè)新關(guān)注?！度毡窘?jīng)濟(jì)新聞》報(bào)道，日本企業(yè)近年加快鋰電產(chǎn)業(yè)投資，在全球構(gòu)建鋰電池原料供應(yīng)網(wǎng)。日本電信巨頭軟銀集團(tuán)2018年4月出資大約80億日元（約合5.2億元人民幣），購(gòu)得加拿大尼馬斯卡鋰業(yè)公司9.9%股份。這家加拿大能源企業(yè)從事鋰礦勘探開(kāi)采和冶煉，正在籌集資金，用以開(kāi)采魁北克省霍布奇鋰礦山。

入股尼馬斯卡鋰業(yè)公司是軟銀集團(tuán)首次涉足礦山。軟銀集團(tuán)董事長(zhǎng)孫正義將那筆投資視為“集團(tuán)發(fā)展戰(zhàn)略至關(guān)重要一步”。《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報(bào)道，霍布奇一旦開(kāi)采，能夠?yàn)檐涖y長(zhǎng)期供貨，最大供貨量為年產(chǎn)量20%。能源和貿(mào)易企業(yè)一向是日本投資礦產(chǎn)的主力，但在鋰電池領(lǐng)域，其他類(lèi)型企業(yè)嘗試直接進(jìn)入原料供應(yīng)鏈上游，驅(qū)動(dòng)因素緣于這類(lèi)資源在全球分布不均。

美國(guó)地質(zhì)勘探局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，鋰電池原料之一鈷2018年全球產(chǎn)量14萬(wàn)噸，其中64%來(lái)自剛果（金），那里集中全球鈷儲(chǔ)量的大約一半。去年鋰產(chǎn)量比前年增加20%，達(dá)到8.5萬(wàn)噸。澳大利亞產(chǎn)量最高，占全球60%，其次是智利19%。就鋰儲(chǔ)量而言，智利排名第一，占全球儲(chǔ)量將近60%；其次是澳大利亞，占將近20%；阿根廷鋰儲(chǔ)量占全球總儲(chǔ)量超過(guò)10%。

鋰電池廣泛用于智能手機(jī)、電動(dòng)汽車(chē)等產(chǎn)業(yè)?！度毡窘?jīng)濟(jì)新聞》解讀，全球?qū)︿囯姵匦枨蟛粩嘣黾樱囯姵刂饕县浽从邢?，促使新玩家直接參與鋰礦投資。

包括貿(mào)易機(jī)構(gòu)在內(nèi)，日本企業(yè)在全球積極布局鋰電池原料供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)。豐田集團(tuán)旗下貿(mào)易企業(yè)豐田通商聯(lián)手澳大利亞鋰礦開(kāi)發(fā)企業(yè)奧羅科布爾公司，在阿根廷西北部奧拉羅斯鹽沼提煉鋰。豐田通商占有這一項(xiàng)目25%的權(quán)益。按豐田通商的說(shuō)法，那處鋰礦項(xiàng)目2014年開(kāi)采以來(lái)，最大年產(chǎn)量1.75萬(wàn)噸；2020年7月擴(kuò)大規(guī)模以后，產(chǎn)能將是原來(lái)的2.4倍。

豐田通商和奧羅科布爾公司同時(shí)打算在日本福島縣合作建廠，生產(chǎn)用于鋰電池電解液的氫氧化鋰，預(yù)期2021年上半年投產(chǎn)，目標(biāo)年產(chǎn)量1萬(wàn)噸。三井物產(chǎn)和住友金屬礦山在菲律賓投資兩家冶煉廠，生產(chǎn)用于制造鋰電池的鎳和鈷半成品。住友金屬礦山公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出電動(dòng)汽車(chē)廢電池回收技術(shù)，最快2021年投入運(yùn)營(yíng)，實(shí)現(xiàn)鋰電池循環(huán)利用。

丸紅貿(mào)易公司2016年與澳大利亞西拉資源公司簽署合約，獲得在日本和韓國(guó)市場(chǎng)銷(xiāo)售球狀天然石墨的獨(dú)家代理權(quán)，每年最多5萬(wàn)噸。球狀石墨是制造鋰電池的主要原料之一。這家貿(mào)易企業(yè)考慮與瑞典鋰電池生產(chǎn)商北方伏特公司合作，開(kāi)發(fā)鋰電池循環(huán)利用技術(shù)。

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