前言：如果你與不同的對象討論，他們對于RISC-V架構在中國的發展前景看法可能也不同。一些說RISC-V即將起飛，一些則認為它正日益萎縮中。《EE Times》資深記者Junko Yoshida和Rick Merritt分別尋找RISC-V架構在中國發展的真相，最終得出了兩種完全不同的結論。

Rick Merritt根據在硅谷參與RISC-V會議的供應商指出，RISC-V在中國的成長動能強勁。IP供應商晶心科技(Andes Technology)詳細介紹了使用開放來源指令集架構(ISA)的6顆核心以及開發中的4顆核心；另一家中國廣州供應商高云半導體(Gowin)也展示采用RISC-V的FPGA。

但根據Junko Yoshida在中國采訪發現，確實有很多“買家”對RISC-V核心感興趣。而當她試圖在上海尋找想利用RISC-V指令集的“開發商”時，結果卻令人大失所望…

如果你問我“免費”且“開放來源”的RISC-V架構應該可以在哪一個國家落地生根？我很確定應該就是中國。

從中國的產業發展史來看，雖然政府過去曾經投資于各種CPU，但中國從未開發出本土CPU。因此，很自然地，中國工程界也將順勢切入RISC-V架構。對吧？

RISC-V基金會

先別急著下定論。正如Rick Merritt在硅谷的報導，中國確實有很多“買家”對于RISC-V核心感興趣。但是，當我在上海試著尋找想利用RISC-V指令集的“開發商”時，結果卻令人大失所望。

理論上，RISC-V架構應該可以為中國工程師提供亟需的公平競爭環境。但現實情況是，中國和RISC-V似乎并不兼容——至少目前還是如此。原因如下：

首先，大多數的中國芯片供應商已經在Arm上投入了大量資金，并因此獲益匪淺。如今想要擺脫與Arm的關系并不容易。

這是因為Arm架構已經建立了完善的生態系統以及為Android智能手機提供了首選處理核心，設計和開發Android手機芯片的本地公司為什么還會想轉向其他架構？

其次，RISC-V也不是完全免費的核心。當然，RISC-V架構提供免費的開放來源源指令集(ISA)。但這并不表示如果一家中國公司可以從RISC-V基金會取得大量的“免費核心”。

第三，開發CPU需要幾種專業的設計專業知識。這些專業包括電子邏輯、編譯程序和操作系統。中國設計師需要具備現代化、高質量通用計算機指令集的第一手經驗。

第四，RISC-V目標在于建立一個統一的社群。從許多社群計劃來看，亞洲工程師通常往往更渴望從社群中“接受”而不是“貢獻”。正如芯原科技(VeriSilicon)首席執行官戴偉民所說的，“中國工程師并不習慣‘上傳’其想法。他們應該從這方面開始學習。”

第五，中國科技界善于制造“分裂”。一次又一次，當某一種標準在世界上的其他地方建立后，熱切希望打造中國自有標準的中國公司，也會著手建立一種具有中國風味的變化版“標準”（小編：比如五花八門的安卓？）。盡管因此而“衍生”的中國標準很少獲得其他地方的使用，但要讓每個人都同意擁有統一基礎的價值仍難以逾越中國科技界“例外主義”(exceptionalism)的鴻溝。

戴偉民舉了一個例子。他說最近在中國有人在推動一個名為‘RISC-F’的團體，當然這可不是‘RISC-V’。他說自己忍不住開口問問：“你在開玩笑嗎？”他說，有些中國人顯然認為，如果是“開放且免費的”，那么他們當然可以自由地做任何想做的事情。但這又錯了。

RISC-V：AI和IoT的匯流

在此背景下，一個名為“中國RISC-V產業聯盟”(CRVIC)的新產業組織于2018年9月正式激活，并于上個月舉行了首次會議。以戴偉民為主導的這個產業組織目前大約有60家成員公司。戴偉民說，CRVIC的任務十分明確。“我們的重點是推動RISC-V在中國的商用化。”

該產業聯盟期望追蹤和分享RISC-V在中國的各種舉措進展——包括推出商用RISC-V產品、單位數量以及大學開始教授RISC-V的課程等。戴偉民說：“我們也希望提供兼容于RISC-V的服務。”

由于全球市場在物聯網(IoT)和人工智能(AI)的影響下持續分化，戴偉民看好RISC-V架構于此關鍵時刻崛起的重要性。一方面，IoT市場越來越零散。另一方面，AI需要異質系統。許多專家都認為，傳統的計算架構越來越難以在各種特定領域AI應用中有效地處理數據。

戴偉民說：“我并不是說Arm或X86正逐漸消失，而是將會與RISC-V架構共存。”