不久前，排名第三的FPGA廠商Lattice收購了矽映電子；不久后，英特爾以每股54美元的現金與債券收購市值170億美元的FPGA雙雄之一的Altera，這引發了人們對FPGA技術與廠商的廣泛關注。事實上，從技術到市場，FPGA最近都在發生深刻的變革，異構多核處理器的日益成熟正在將替代ASIC/ASSP的理想照進現實，并且通過工具的突破將應用領域無限擴展，欲在更多市場大展拳腳。雙巨頭之外的供應商，尤其是國產FPGA廠商，則潛心縫隙市場，專攻低功耗目標，積極開發消費類市場。

　　應用無限擴展的新時代

　　全球 FPGA一年的市場規模約為50億美元，賽靈思（Xilinx）就幾乎占據半壁江山，雙雄的市場份額近九成。賽靈思最新發布的財報數據顯示，其2015財年（2014.4~2015.3）實現23.8億美元的營收，與上一年幾乎持平，凈利潤增長3%至6.48億美元。其中，通信部門（有線和無線）與數據中心及其他部門的銷售依然是賽靈思的主要收入市場，但分別環比下降了26%和31%；廣播、消費與汽車部門以及工業、航空與安全部門的銷售則保持快速增長趨勢，分別同比增長了13%和6%。

　　作為龍頭廠商，賽靈思的確引領了該領域最前沿的創新，該公司正通過產品、工具和理念上的突破來實現從傳統可編程邏輯公司向“All Programmable（全可編程）”公司的轉型，這意味著各種形式的硬件、軟件、數字和模擬可編程技術創建并整合到其All Programmable FPGA、SoC和3D IC中。

　　賽靈思全球銷售亞太區副總裁楊飛認為：“轉型把賽靈思帶入了一個新的時代，一個讓FPGA的應用無限擴展的時代。”他指出，除了目前已經應用的領域，例如火星探測器、機器人外科手術系統、有線和無線網絡基礎架構、高清視頻攝像頭和顯示器，以及工業制造和自動化設備等，未來，賽靈思All Programmable 器件可以打造出具有實時數據和圖形分析功能、智能連接控制功能、促進稀缺資源的更優化利用以及更高安全性的新一代智能系統。

　　“這些器件未來還可應用于有線電信運營商和數據中心的軟件定義網絡（SDN）、無線基礎設施的自組織網絡（SON）、可再生能源的智能電網和風力渦輪、結合M2M通信推動智能工廠發展的機器視覺與控制技術、超高清（4K/2K）視頻基礎設施以及新一代智能汽車的駕駛員輔助和增強現實平臺等。”他說。

　　他舉例指出，通過雙ARM A9核的Zynq-7000 All Programmable SoC，賽靈思為嵌入式行業貢獻了一個新的選擇，同時也為自己開啟了進入嵌入式應用藍海的大門；通過已經量產的20nm產品所使用的行業唯一的ASIC級架構UlstraScale及更先進的16nm UlstraScale+架構，為進一步加速取代ASIC/ASSP方案的進程。

　　除產品外，更重要的還有工具和設計方法的革新，從而讓傳統上只有硬件工程師才能實現的可編程設計能夠為軟件工程師和系統級工程師所使用。“Vivado設計工具和SDx（軟件定義設計環境系列）使得產品沒有了市場的限制，用戶沒有了應用的壁壘，賽靈思所引領并將聯合龐大的生態合作伙伴不斷拓展的，就是這樣一個嶄新的全可編程的世界。”他強調說。

　　火力集中消費電子和智能工業 Lattice放棄追趕雙雄

　　與賽靈思全面展開應用市場的拓展不同，小規模的FPGA供應商選擇放棄對雙雄的追趕，收窄戰線，將火力集中在新興快速增長的市場中，積極開發消費電子和智能工業類市場。

　　2014財年萊迪思實現營收3.661億美元，相比2013財年3.325億美元的營收增長10.1%。盡管來自應用領域的營收沒有實現突破性的增長，但該公司仍然對整個市場和應用領域的營收增長感到滿意。“我們可以看到傳統的工業和通信基礎設施市場已經有所復蘇，并且消費類電子和移動應用客戶群也在不斷擴大。我們的目標是在所有FPGA市場實現營收增長，相信我們現已成為快速增長的mobile FPGA市場的全球領導者。”萊迪思首席技術官David L. Rutledge表示。

　　“FPGA在消費電子和工業應用領域的市場潛力十分巨大。最近，萊迪思（Lattice）CEO Darin Billerbeck重申了我們未來將繼續致力于消費電子市場。特別是最新推出的iCE40 UltraLite FPGA，專為手持設備設計，適用于智能手機、平板電腦和可穿戴設備等應用，同時也是工業設備和科學儀器的理想選擇。”Rutledge繼續表示，“消費電子和工業應用均極為重視低功耗和小尺寸（想想物聯網），而相比上述領域中的其他解決方案，萊迪思的FPGA產品提供了極具吸引力的優勢。”

　　萊迪思已顯示出其積極開發物聯網市場的迫切心情，Rutledge表示：“物聯網的興起為每天都會誕生的最新應用和設備帶來了更多可能性。為了滿足需求，我們在2015年2月推出了iCE40 UltraLite。它的目標應用為消費類手持設備，包括但不限于智能手機、平板電腦和可穿戴設備中需要接口/橋接、I/O擴展、照明、生物識別和基于傳感器的應用。還有工業手持設備，如條碼掃描儀和氣體檢測儀等也是目標應用。從競爭優勢的角度來說，萊迪思是小尺寸和低功耗解決方案的市場領導者。”

　　值得關注的是，與賽靈思選擇用異構型處理器來取代ASIC/ASSP不同，萊迪思的戰略是包容并蓄，兩者兼而有之。2015年3月，萊迪思收購了矽映電子（Silicon Image），一家有線和無線互連解決方案市場的領導者。“我們2015年的重點是確保兩家公司的合并能夠使得公司在戰略上更加緊密，并且能夠在整個產品生命周期為客戶提供服務。這讓人非常振奮，因為本次合并可使公司能夠以比原先更快的速度來進行關鍵的調整，并且同時將公司的產品線擴展至專用標準產品 （ASSP）互連解決方案。ASSP不僅能夠與萊迪思開發的FPGA產品高度互補，兩者還能在產品生命周期的不同階段來滿足客戶的需求。”Rutledge興奮的表示，“此外，矽映電子是制定HDMI、MHL和DVI等重要行業標準的核心企業。正是由于行業標準的發展與大多技術和應用發展的步伐一致，現在萊迪思的未來目標無疑是成為全球移動和消費電子市場領導者中的領軍企業。”