Imagination Technologies 有一個美好的愿景：為創新人才、為那些尋求改變世界的人創造優質的產品。懷著這樣的夙愿，我們總是思考，如何才能創造更好的未來——一個光明的未來，一個充滿挑戰又賦予力量的未來。

這個美好愿景的核心是：員工，即創造未來的中堅力量，能夠享受創造，并對世界充滿好奇。

因此，在一些關鍵人物的系列訪談中，我們會了解他們的背景，他們做出選擇的初衷及他們如何看待未來的發展趨勢。

這次，我們采訪的是PowerVR產品與技術營銷部高級總監克Chris Longstaff

在正式進入采訪之前，我想先了解您做出選擇的初衷。您是如何進入該行業，又是何種契機讓您對技術萌生了興趣？

“我一直從事電子行業。起初，我在一家視頻公司擔任FPGA硬件工程師，隨后才轉入面向客戶的角色。而后，我成為現場應用工程師（FAE），這個崗位既需要與客戶溝通，又需要具備工程師的技能?！?/p>

孩提時代，我有一款Acorn Electron。我會時不時把玩幾下——不僅僅是玩游戲，還有編碼，甚至黑客一把。那時的我十分享受這個過程，我的興趣便是萌生于此。還記得我將它插入電視，電視上出現分辨率為640 x 200的兩種顏色，真是讓人印象深刻。其中一款游戲Exile，非常巧妙地進行了語音合成——這種感覺非常棒。

我一直對電子產品饒有興趣，大學畢業后不久，我又接觸了視頻，并產生了由衷的熱愛。我喜歡視覺的東西，能親眼看到自己付出的勞動轉化成視頻輸出，著實令人欣慰。

在Imagination，我的工作是用技術支持世界上最有趣的視覺產品。于我而言，這真是完美的組合。

此處是《愿景：系列訪談》的第一次采訪。

讓我們暢談未來。中短期內，產品的發展趨勢是什么？

在今年的CES上可以看到，無人機已經真正開始制造影響。人們曾嘲笑亞馬遜有關運貨無人機的視頻，且我也不太相信，社會將進入主要使用無人機運輸貨物的階段。然而，可以確信，偏遠地區已經開始啟用無人機運輸貨物。在新西蘭，無人機披薩訂購服務已然上線。此外，醫用無人機正挽救著人們的生命。

在城市，無人機的主要應用是，在嚴格設定了路線的兩點之間進行運輸。我認為，大規模投入不大可能。但在繁忙的城市，交通擁堵意味著，使用常規的交通方式，某些地方無法到達。這時，無人機便派上了用場。

當然，還有娛樂的功能。觀看足球比賽時，若想讓攝像機獲取整個賽場的畫面——無人機便大有用處。人們對“自由視點電視”頗有興趣，但你若在觀看足球賽時說“我想從不同的視角觀賽”，以便獲取更多關于球賽的信息。而這時，顯然，你需要解決安全問題——你必須考慮，無人機有可能失控并落入人群。不過，其優勢便是自由視點——你可以獲取任何點的信息。

許多運動，如山地滑雪、汽車拉力賽和賽車，它們沒有這些限制，不需要飛越人群或參賽者。相比使用造價昂貴的直升飛機，使用無人機則更加方便。

我們需要何種技術來確保上述無人機在未來投入應用？

“我認為需要考慮的一個方面是，大多數無人機在智能化方面仍不成熟，它們需要人類的操控才能完成工作?！?/p>

行業頂尖的公司，如DJI，正開始發展視覺功能，其障礙回避技術具有一定的自動化功能。這使得無人機能夠評估飛行高度，并根據天氣狀況自動平衡。我認為，這樣的一級自動化將GPS和基于攝像機的視覺效果結合在一起，將成為行業的標準。

另一個趨勢是增強現實(AR)——我認為AR潛力巨大。當下，若談及AR，人們肯定會想到Pokemon Go，其雖是AR，但不過是一個小案例。我認為，未來將看到更多混合現實的產品，即真實世界與虛擬世界將融合在一起。

如果你要去著名的旅游景點，如帝國大廈，你只需下載一款APP，并掃描智能手機，它便能識別地標，如遠處的克萊斯勒大廈等。未來，這一塊將發展得更快更智能。

AR的局限性在于，它需要同時驅動所有的智能手機系統，故而耗電量巨大。而就行業而言，我們則需要設備可以更有效地運行更多程序。

您如何看待AR及混合現實對社會的影響？

“專業領域的使用案例是外科手術。卷積神經網絡(CNN)非常善于發現和識別模式。當一個訓練有素的醫生錯過了一些東西，CNN引擎便會迅速分析觀察到的一切，并快速在顯示屏上給出建議，其本質是使用機器學習提供另外的建議，詢問“您是否有觀察此處？根據我的智能學習，此處看起來是癌細胞生長處?！?/p>

或者，它可以協助醫生進行訓練，準確闡述醫生應觀察什么，如何進行診斷。你可以看看更復雜的使用案例，如器官更換。AR系統可以為醫生呈現可視化視圖。

光線跟蹤技術可以讓這些圖像更加自然流暢，且光線和陰影投射都恰到好處?！?/p>

以上設想何時可以全部實現？

“首先談談無人機。我認為，在未來的五年，障礙回避將成為行業標準，但全自動飛行還有待時日。大多數無人機駕駛仍然需要監管，正如全自動汽車——將會有大量的監管和測試來確保它的運行。

關于AR，我們已經具備了機器學習的能力——在攝像機、移動手機及APP中，我們將看到更多面向視覺處理的專用硬件，并進一步完善性能、降低功耗?！?/p>

2045年，這些趨勢將如何影響世界?

“到2045年還有一段很長的路，但到那時，全自動的無人機將應用在各個領域——當然，包括給餐廳運送食物。還有載人無人機——一款四軸飛行器。它將使我的上班旅途更輕松，但顯然，由此將存在大量的安全問題。除了無人機，甚至還有噴氣式背包。我認為視覺處理和AR覆蓋在頭盔上——就像鋼鐵俠一樣，有必要成為現實。這將非常有趣。”

Imagination 的什么技術可以幫助實現上述愿景？

“就無人機而言，我們有用于攝像機管線的IP。在這個IP里，我們從攝像機里獲取數據，然后通過視覺處理器呈現高質量的圖像。我們也有視覺處理技術。當下，GPU是一個非常靈活的計算引擎，而API如OpenVX和OpenCL使我們能夠使用GPU作為高品質的視覺處理引擎。當然，作為一個IP公司，我們總是著眼未來，不斷優化視覺處理，同時，我們還將發布新的內核。我們一直強調，安全性能是諸多應用程序應關注的問題，Imagination用于PowerVR和MIPS IP內核的OmniShield平臺便是較為領先的解決方案?！?/p>

您對自己的角色定位是什么？

“就我個人而言，我主要關注的是，在內核市場及我們想要服務的應用程序中，確保我們規劃的路線圖行之有效。幫助定義產品、確保項目進度表與市場需求的平衡，這是一件令人非常興奮的事情?！?/p>

Imagination 在開發技術方面有何獨到之處？

“Imagination以市場為導向。有些公司可能勉強嘗試一些不合適的方案，但我們卻是十分真誠地對市場進行評估，看看是否適合于Imagination及其IP。對于客戶而言，這是個好消息，他們將獲得最佳的符合市場需求的方案?！?/p>

“我們的核心技術十分有優勢。在圖像方面，我們一直占據領先地位。同時，我們在ISP和視覺處理，特別是GPU計算方面取得的成績也讓人振奮。我相信，這種優勢在未來的發展中將繼續保持。”

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