計算機存儲技術已經從帶有磁鐵的電線轉移到硬盤上，隨后再轉移到三維存儲芯片上，但未來的存儲技術可能會使用DNA。美國初創企業Catalog宣布，他們已經將全部維基百科英文版數據塞進了我們身體使用的DMA鏈上。

Catalog用其首個DNA寫入機完成了這一壯舉，雖然這不太可能很快就讓你扔掉手機的閃存芯片，但該公司相信，對于某些需要存檔數據的客戶來說，DNA存儲技術已經非常有用了。

DNA鏈很小，且很難管理，但是這種生物分子可以存儲其他數據，而不是控制細胞如何變成豌豆植物或黑猩猩的基因。Catalog使用預制合成DNA鏈，它比人類DNA短，但使用的DNA要多得多，因此可以存儲更多的數據。

依靠DNA而不是最新的高科技微型化技術聽起來像是技術在倒退。但實際上，DNA結構緊湊，化學性質穩定，畢竟它是以地球生物學為基礎的，可以說，它不太可能像今天正在消失的旋轉磁化硬盤或CD那樣過時，也不會像軟盤驅動器那樣消失。

那么，誰想買這種存儲器？Catalog有個合作伙伴——Arch Mission Foundation，該基金會不僅試圖在地球上存儲人類知識，還試圖在太陽系的其他地方存儲人類知識，比如SpaceX發射進入軌道的、埃隆·馬斯克(Elon Musk)的特斯拉跑車。

除此之外，Catalog還沒有透露其他客戶的身份，或者是否會對DNA寫入服務收費。該公司在聲明中表示:“我們正在與政府機構、產生大量測試數據的重大國際科學項目、石油和天然氣、媒體和娛樂、金融等行業的主要公司進行討論。”

總部位于波士頓的Catalog擁有自己的設備，可以每秒4MB的速度將數據寫入DNA中。技術優化應該將這個速度提高兩倍，讓人們在一天內記錄125GB內存的數據，這大約相當于一部高端手機的存儲容量。已經在生物技術市場銷售的傳統DNA測序產品可用于讀取DNA數據。Catalog表示:“我們認為，測序技術的全新用例將有助于(大幅)降低成本，計算業務是個潛在的更大市場。”

麻省理工學院的兩名研究生Hyunjun Park、納撒尼爾·羅凱(Nathaniel Roquet)于2016年創建了Catalog，并分別擔任首席執行官和首席技術創新官。

Catalog使用尋址系統，這意味著客戶可以使用大型數據集。即使DNA以長序列存儲數據，Catalog也可以讀取使用分子探針存儲在任何地方的信息。換句話說，它是一種隨機存取存儲器的形式，就像硬盤驅動器一樣，而不是順序存取。

雖然DNA數據可能被宇宙射線破壞，但Catalog認為它是一種比其他替代品更穩定的介質。畢竟，我們依然可以找到幾千年前滅絕動物的DNA，而誰能保證抽屜里的U盤25年后仍然能用？