2008年7月15日，由EDA軟件供應商Cadence主辦的CDNLive技術研討會在北京舉行。CDNLiVe是探討IC設計技術與EDA軟件技術發展的一次盛會。Cadence公司總裁兼CEOMichael J．Fister、CTO Ted Vucurevich、亞太區總裁居龍等多位公司高層管理人員出席了會議，同時，會議還邀請了半導體產業鏈上各個方面的代表參加了會議和高峰論壇，如中芯國際、ARM公司、香港科技園和香港應用科學研究院、北京大學等公司或機構的專家。正如目前業內舉辦的每一次技術研討會都離不開綠色環保和節能一樣，這次的CDNLive大會將綠色節能作為核心主題進行討論。

作為半導體產業鏈上至關重要的一環，在當今節能環保已成為全世界共同關注的焦點問題的背景下，EDA軟件提供商如何通過他們創新性的軟件產品和服務為半導體設計帶來功耗和節能上的優化？如何幫助IC設計公司更好地迎接設計上的挑戰、加快產品上市時間？在CDNLive大會上，我采訪了Cadence公司亞太區總裁居龍先生。在大會開幕式上，居龍先生就在演講中提出了Cadence目前面向中國IC行業的目標和口號：節能、創新、和諧、共贏。節能就是lC設計要提高低功耗設計的能力，這是整個產業的基礎技術；創新是EDA整個行業的職責，把自己研發人員創新的結景帶給IC設計公司，幫助他們創新；第三，有了創新的技術和工具，就要把他們整合在一起，和諧運作，同時，EDA產業是整個半導體設計界的一部分，幫助客戶實現完整的解決方案，把EDA工具和IP等結合在一起，達成生態環境下的和諧：最后和客戶實現共贏，和整個產業實現共贏。

EDA為低功耗設計做出貢獻

對于低功耗設計的觀點，之前我所得到的信息都是來自芯片廠商。如何從芯片架構上進行創新，以降低芯片和系統的功耗，是芯片設計者的努力目標。從EDA工具的角度，能給芯片的低功耗設計帶來什么幫助呢？

居龍先生稱，Cadence從五年前就開始注意到低功耗設計的需求，并開始了這方面的設計。低功耗設計對于EDA軟件來說相當于從頭到尾地重新調整設計理念。居龍先生強調，低功耗的設計方法必須重新改變整個工具結構，而不是增加一項功能進去。Cadence將各個產品線的專家、技術整合起來，在三年前成立了一個專門針對低功耗設計的團隊，力求從前端到后端，從邏輯設計、物理設計到布線或合成等，都要將低功耗考慮進去。最后誕生了一套低功耗的設計方法，稱為通用功率格式（CPF），根據可供通訊的功率格式在每個設計流程的環節、所需要的工具上做功耗的分析、計算和模擬。這種省電的方法理論已經存在很多年了，但怎么實現還是一個問題。Cadence現在把這些低功耗的理論做成可實現的低功耗的設計方法，放進工具中，每個工具之間用同樣的方法計算和分析功耗。據說，用低功耗流程做一個設計和普通的流程相比，至少可以降低功耗達到50％，甚至更高。與此同時，Cadence也在積極地與設計鏈上各個環節的公司合作，比如IP公司、代工廠及設計服務公司。

EDA幫助縮短產品上市時間

除功耗外，產品上市時間也是設計者們最關注的問題之一。如何幫助設計者的產品盡快上市，EDA工具也將起到關鍵的作用。對于EDA工具廠商來說，首先要能在技術上提供最先進的點工具，技術就是算法，算法是不是很準確，速度是不是很快，是不是能夠把物理現象跟一些系統的設計復雜性考慮進去，簡化整個設計：其次，能夠把這些點工具整合起來，形成一個打通的流程，如把客戶端整合在一起，把數字設計和模擬設計整合在一起，然后把整套流程整合起來；再次，EDA廠商還要把自己的工具流程和IP公司、代工廠的IP庫結合在一起，這樣才能夠提供一個完整的方案，比如客戶需要的IP怎么放進去，怎么設計、怎么驗證，怎么和自己設計的電路整合在一起，這方面EDA工具也可以提供幫助；接下來，EDA廠商還要繼續提供很好的培訓、技術支持和設計服務。因為EDA工具使用起來難度比較大，必須要做大量的充足的培訓、技術支持和設計服務才能夠讓用戶比較順利的接受和使用。這四大重點是EDA廠商要幫助客戶加快上市時間所必須具備的能力和要做的工作。

EDA工具最關鍵的特點就是要了解這些工藝的物理現象，把這些物理現象簡化成在設計當中可以用的程序，也就是仿真。在設計階段就考慮到進入工藝流程以后可能面臨的問題，把復雜工藝的制造用算法提煉出來，仿真出來，讓設計的時候可以考慮到這些可能存在的問題和風險。所以沒有EDA就不可能有代工廠，也就沒有Fabtess商業模式的出現和盛行。

EDA幫助中國IC產業實現共贏

IC設計業務和制造業務向亞太地區的轉移和外包已經成為一個全球性的趨勢。但在IC設計業務的外包上，還主要集中在印度，其研發人員的數量和設計的難度遠遠超過中國。中國IC設計業面臨著什么樣的挑戰和問題，EDA廠商該如何幫助中國IC設計業進步呢？居龍先生給出了他的觀點。

目前國內IC設計產業正處在一個很關鍵的時期，有市場的機遇，但也存在很多挑戰。人才、技術、資金都非常重要。人才不僅包括設計人才，還有管理人才和行銷人才。在管理上同國外的公司和中國臺灣的公司相比，則較為薄弱，經驗不足。相反，技術和資金的取得相對來講沒有這么困難。

另外，國內IC設計面臨的挑戰還包括，面臨國際的競爭，一定要有自己的標準。這需要整個產業界的配合，技術夠先進、成本夠低，在國際市場上具有競爭力的產品才可以支撐這個標準。另外，加強與國外廠商的合作非常重要。創新不可能從頭開始，通過與國際的合作，有一個比較高的起點，更加現實。尤其是可以從與中國臺灣的半導體產業的合作開始。因為臺灣的半導體產業比大陸進步，設計也比較理性，而且有共同的文化基礎，交流更加順暢。

Cadence非常重視中國國內市場的發展，也在國內市場積極培養IC設計、系統設計、電子設計人才。最近，Cadence才開發出了一套電路設計的教材，和科技部、教育部相關單位共同將這套教材推向中國的設計工程師。除了提供培訓，Cadence還在進行大學計劃項目，和國內的大學合作提供工具和培訓。Cadence有一個Cadence Research Lab（CRL），該組織隸屬于Cadence的CTO管理，負責做最先進的技術研發工作，主要在美國和歐洲。Cadence現在將它帶到國內來，目的也是將先進的技術水平帶到中國，推動中國IC設計產業的人才成長。

EDA工具和中國的IC設計產業的發展息息相關，水乳交融，在EDA廠商和IC設計廠商在節能、創新的解決方案和技術上的不斷努力下，在系統的和諧運作和廠商間的和諧合作下，大家共贏的目的也就不難達到了。
? ? ? 責任編輯：tzh