截至當地時間5月27日，中國大洋49航次第四航段科考隊員已在西南印度洋成功布放10套長周期海底地震儀。“地震儀記錄的數據將為多金屬硫化物勘探提供重要基礎信息。”第四航段首席科學家倪建宇透露，后續還將在此區域布放5套，預計本航段布放的15套海底地震儀將在明年回收。

此次布放的位置為西南印度洋多金屬硫化物勘探合同區“駿惠”熱液區。“我國已在該合同區的‘龍旂’‘玉皇’‘斷橋’三個熱液區布放并回收海底地震儀，這是首次用海底地震儀探秘‘駿惠’熱液區，將填補該區域無海底地震觀測的空白。”大洋49航次第四航段地球物理組組長丘磊說。

海底地震儀簡稱OBS，是一類長期在深海海底工作的設備。它可以記錄由海底熱液活動和構造運動產生的天然地震，以及氣槍等人工震源激發的振動信號，實現數據自容保存。該裝置可以在海底工作幾個月至一年不等，接收指令后釋放，自動浮出水面，等待回收。

“針對大洋中脊的熱液區研究來說，該設備主要用于記錄洋中脊下的巖漿構造和巖漿活動，供研究人員分析熱液形成的構造機理。”丘磊說，海底地震儀主要記錄不易觀測到的微震活動，其震級通常小于2級甚至到負級。

在此之前，第四航段科考人員已在“玉皇”礦化區成功回收今年3月第二航段布放的14套海底地震儀。不過與回收的單個個體不同，此次布放的海底地震儀是由上下兩個球體裝置構成，通過螺絲連接固定，成葫蘆形。“上部分是釋放裝置；下部分是采集裝置，包括地震計、水聽器和電路系統。這次布放的海底地震儀電池容量更大，設計使用壽命不少于一年。預計將記錄布放區域10個月左右的地震情況。”丘磊說。

據了解，海底地震儀被打撈回收后，科考隊員將通過導出的數據，處理分析熱液區微震發生的時間和空間信息，進一步了解該片海域海底的構造情況，為超慢速擴張洋中脊海底多金屬硫化物的形成機制研究提供基礎數據。