RL1，RL0——讀/寫操作位。00表示鎖存數據，可隨時讀取計數器中的計數值；01表示只讀/寫低8位，高8位自動置為0；10表示只讀/寫高8位，低8位自動置為0；11表示讀/寫16位數據，先低8位，后高8位。
　　M2，M1，M0——工作方式選擇位。0～5表示方式0～5。方式0，計數完中斷；方式1，可程控單觸發操作；方式2，分頻脈沖發生；方式3，分頻方波發生；方式4，軟件觸發選通；方式5，硬件觸發選通。其中方式0的工作過程如下：當程序送一控制字將所選的計數器置于所設定的方式后，該計數器的輸出為低；當計數器初值裝入被選中的計數器后，在外部輸入的門控高電平的控制下，則可通過各自的計數脈沖進行遞減計數。此時其輸出仍為“低”。當計數器從初始值減到全“0”時，便產生一高電平輸出，利用此輸出信號向CPU發計數完中斷；此中斷請求一直保持到程序再次向計數器裝入初值為止。
　　BCD——計數方式選擇位。1表示按十進制計數，0表示按二進制計數。

　　使用8253計數功能的電路見圖1。

　　當LED發光管與光電管之間無工件通過時，LED發出的光能夠照在光電管上，使光電管導通，集電極變為低電平。此信號經74LS14驅動整形后送到8253的CLK1，使8253的CLK1端也為低電平。當LED發光管與光電管之間有工件通過時，LED發出的光被工件擋住，光電管截止，集電極變為高電平，使8253的CLK1端也為高電平。待工件通過后，CLK1端又回到了低電平。這樣，每通過一個工件，就從CLK1端輸入一個正脈沖，利用8253對此脈沖計數，就可以統計出工件的個數來。
　　8253的A1和A0分別與CPU地址總線的A2和A1相連。GATE1接+5V，OUT1作為中斷信號INT接到8259A的一個中斷請求輸入端IR2或者接51單片機的外部中斷輸入。本系統中設計的8253的端口地址分別為0350H，0352H，0354H，0356H。

　　編程時，可選擇計數器1工作在方式0。在8253的方式0工作方式中，從將計數初值寫入計數器到開始減1計數之間，有一個時鐘脈沖的延遲。若計數初值為n=999，那么經過n+1個即1000個脈沖時計數值減為0，并在OUT1端輸出一正跳變，這可以作為中斷請求。在中斷服務子程序中CPU可以做其他處理，如送下一個包裝箱等。
　　設計數初值為1999(要求一個包裝箱內裝工件2000)，按十進制計數，先送低8位，再送高8位，控制字為01110001B。
　　初始化程序為：
　　MOV AL，01110001B
　

　　若自動計數系統中，在包裝箱未裝滿之前想了解包裝箱中已經裝了多少個工件，我們可以利用8253的數據鎖存功能；由于8253是減1計數器，可以讀取計數器的現行值，再用裝滿值減去現行值，即得當前包裝箱中的工件數。
　　此時方式控制字為01000000B，實現上述功能的程序為：