觸電是泛指人體觸及帶電體。觸電時電流會對人體造成各種不同程度的傷害。觸電事故分為兩類：一類叫“電擊”；另一類叫“電傷”。
(1)電擊及其分類：所謂電擊，是指電流通過人體時所造成的內部傷害，它會破壞人的心臟、呼吸及神經系統的正常工作，甚至危及生命。其根本原因：在低壓系統通電電流不大且時間不長的情況下，電流引導起人的心室顫動，是電擊致死的主要原因；在通過電流雖較小，但時間較長情況下，電流會造成人體窒息而導致死亡。絕大部分觸電死亡事故都是電擊造成的。日常所說的觸電事故，基本上多指電擊而言。
電擊可分為直接電擊與間接電擊兩種。直接電擊是指人體直接觸及正常運行的帶電體所發生的電擊；間接電擊則是指電氣設備發生故障后，人體觸及該意外帶電部分所發生的電擊。直接電擊多數發生在誤觸相線、刀閘或其它設備帶電部分。間接電擊大都發生在大風刮斷架空線或接戶線后，搭落在金屬物或廣播線上，相線和電桿拉線搭連，電動機等用電設備的線圈絕緣損壞而引起外殼帶電等情況下。
(2)電傷及其分類：電傷是指電流的熱效應、化學效應或機械效應對人體造成的傷害。
①電弧燒傷，也叫電灼傷，它是最常見也是最嚴重的一種電傷，多由電流的熱效應引起，具體癥狀是皮膚發紅、起泡、甚至皮肉組織被破壞或燒焦。通常發生在：低壓系統帶負荷拉開裸露的刀閘開關時電弧燒傷人的手和面部；線路發生短路或誤操作引起短路；高壓系統因誤操作產生強烈電弧導致嚴重燒傷；人體與帶電體之間的距離小于安全距離而放電。
②電烙印，當載流導體較長時間接觸人體時，因電流的化學效應和機械效應作用，接觸部分的皮膚會變硬并形成圓形或橢圓形的腫塊痕跡，如同烙印一般。
③皮膚金屬化，由于電流或電弧作用(熔化或蒸發)產生的金屬微粒滲入了人體皮膚表層而引起，使皮膚變得粗糙堅硬并呈青黑色或褐色。

2觸電事故的規律
(1)有明顯的季節性：一般每年以二、三季度事故較多，六至九月最集中。因為夏秋兩季天氣潮濕、多雨，降低了電氣設備的絕緣性能；人體多汗皮膚電阻降低，容易導電；天氣炎熱，電扇用電或臨時線路增多，且操作人員不穿戴工作服和絕緣護具；正值農忙季節，農村用電量和用電場所增加，觸電機率增多。
(2)低壓觸電多于高壓觸電：是因為低壓設備多、電網廣，與人接觸機會多；低壓設備簡陋而且管理不嚴，思想麻痹，多數群眾缺乏電氣安全知識。
(3)農村觸電事故多于城市：主要是由于農村用電條件差，設備簡陋，技術水平低，管理不嚴。
(4)青年和中年觸電多：一方面是因為中青年多數是主要操作者。另一方面因這些人多數已有幾年工齡，不再如初學時那么小心謹慎。
(5)〖JP3〗單相觸電事故多，占70%以上。
(6)事故點多在電氣聯結部位。
(7)事故由兩個以上因素構成：統計表明90%以上的事故是由兩個以上原因引起的。
3觸電事故的原因
(1)缺乏電氣安全知識：高壓線附近放風箏；爬上桿塔掏鳥窩；架空線斷落后誤碰；用手觸摸破損的膠蓋刀閘、導線；兒童觸摸燈頭、插座或拉線等。
(2)〖JP3〗違反操作規程：高壓方面帶電拉隔離開關；工作時不驗電、不掛接地線、不戴絕緣手套；巡視設備時不穿絕緣鞋；修剪樹木時碰觸帶電導線等。低壓方面帶電接臨時線；帶電修理電動工具、搬動用電設備；火線與中性線接反；濕手去接觸帶電設備等。
(3)設備不合格：高壓導線與建筑物之間的距離不符合規程要求；高壓線和附近樹木距離太近；電力線與廣播線、通訊線等同桿架設且距離不夠；低壓用電設備進出線未包扎或未包好而裸露在外；臺燈、洗衣機、電飯煲等家用電器外殼沒有接地，漏電后碰殼；低壓接戶線、進戶線高度不夠等。
(4)維修管理不及時：大風刮斷導線或洪水沖倒電桿后未及時處理；刀閘膠蓋破損長期未更換；瓷瓶破裂后漏電接地；相線與拉線相碰；電動機絕緣或接線破損使外殼帶電；低壓接戶線、進戶線破損漏電等。
觸電事故往往發生得很突然，且常常是在剎那間就可能造成嚴重后果，因此找出觸電事故的規律和原因，恰當地實施相關的安全措施、防止觸電事故的發生、安排正常的生產生活，都有重要的意義。