據cleansky網站刊文，在支線航空中，飛機通常要在恒定的巡航高度進行短途飛行，機翼需要在副翼、襟翼、擾流器和其他控制舵面的輔助下改變形狀，以實現爬升和下降，而爬升和下降占用了飛行的大部分時間，加之支線飛機每天要進行多次上升/下降循環，因此機翼必須堅固耐用，并以完美的可靠性保持運行。在自然界，鳥類可以不費吹灰之力就能做到這一點，但在更為機械化的航空領域，技術需要探索，迎頭趕上。

由萊昂納多公司牽頭開展的“潔凈天空”“支線飛機變形機翼”項目為這種新型機翼的研制打開了大門，其基本原理是，通過調整機翼的形狀和弧度，以適應相應飛行階段所需的配置，特別是在飛行的上升和下降階段，優化機翼的氣動性能。目前，正在考慮引進先進的前緣變形設備，同時結合變形后緣，通過使用兩個或三個鉸鏈，使機翼更像鳥的翅膀，可連續旋轉或移動，更自由地改變機翼形狀。

變形翼可以帶來與ACARE目標一致的顯著節能和環境效益，這在支線航空(占總商業航空的40%)中很重要，因為支線航空運輸預計將以年均6%的速度增長三倍(而商業航空的增長率為5%)，這將產生約9000架新支線飛機的市場需求，大大增加了全球航空排放負擔。

“支線飛機變形機翼”項目計劃將變形機翼設計成“自適應”機翼，這意味著機翼能夠在飛行中實現自動“變形”，無需在機翼舵面設置槽或臺階，使用控制系統，無需飛行員直接干預，將對空氣動力阻力的可能影響降到最低。

目前，該項目已進入與翼尖、機翼前緣和后緣相關的變形概念的高級設計階段。氣動性能已根據要求進行了評估和初步評估。變形元件、結構和最終機械設計已經完成，驅動和控制系統的結構設計也基本完成，即將啟動實驗技術全尺寸機翼模型制造階段，隨后進入地面測試，以檢查與制造、結構組件、變形裝置功能、內部安裝、可接近性和維護相關的所有方面。這些結構地面測試正在進行中。

關于變形機翼的氣動方面，計劃使用配有主動變形裝置的大尺寸柔性機翼模型進行高速和低速風洞試驗，目的是在模擬飛行條件的地面測試中驗證氣動性能改進和變形元件在氣動載荷下的功能。

“潔凈天空”“支線飛機變形機翼”風洞試驗項目計劃在兩年內展開，將分幾個階段進行。

第一階段將側重于與起降條件相關的低速飛機性能評估。第二階段將著重于陣風影響衰減系統。將在風洞中模擬動態陣風條件，展示陣風減載能力。“潔凈天空”支線飛機項目專家Ruud Den Boer還明確指出，除了變形能力外，變形機翼的一個關鍵方面是載荷控制和減載。因為在機翼翼盒的設計中，陣風載荷對機翼的設計施加了限制。當有效減輕載荷時，可以降低設計約束并減輕機翼的重量。因此，本項目將采用新的外翼翼盒設計和更的低結構重量，從而降低重復性和非重復性制造成本。

第三階段將使用1:3比例模型評估高速柔性機翼，研究變形裝置的氣動性能和減載能力。大比例機翼模型將使部分再現變形零件的真實內部機構成為可能，從而有助于在真實氣動載荷下對這些可移動裝置的功能進行驗證，完成先前全尺寸機械測試結果。

所有這些實驗步驟都是為最后的驗證步驟做準備，與結構主動減載系統相連的主動翼尖變形裝置將安裝在現有飛機上，并做相應修改。飛行測試是必不可少的關鍵步驟，使飛機進入一個真實的環境，以證明其功能和減少機翼載荷的能力，并檢查飛機性能和操縱質量。早期結構和風洞試驗結果將為最后進行的飛行測試提供有利條件。最后的步驟將有可能實現在項目開始時確定并計劃于2022年完成的技術成熟目標(TRL 6)。

除了減阻和降油耗的效率效益外，變形裝置還有可能減輕結構重量。這當然有助于實現更輕飛機的研制，更符合ACARE的目標。涉及特定變形概念的環保方面，例如前緣，在項目中發揮著基礎性作用，還將適當考慮除冰系統的集成、侵蝕保護、雷擊保護和鳥撞保護等。機翼變形后緣和小翼也有助于整體堅固性和飛行安全。“潔凈天空”支線飛機變形機翼項目帶來了一種新的綜合設計方法，最終將有利于歐洲在航空領域的領先地位。
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