Facebook的虛擬現實部門可能很快會發現自己正處于追趕硬件競爭對手的陌生位置。

上周，有外媒報道稱，Oculus聯合創始人Brendan Iribe決定離開Facebook，部分原因是他“對Oculus的未來有著根本不同的看法”，以及關于取消下一代“Rift 2”項目的決定。

知情人士表示，該公司的原型“Rift 2”設備代號為Caspar，是對原版Rift頭顯的“完全重新設計”。它的取消意味著Facebook領導層有興趣專注于更容易獲得的核心Rift體驗的改善，而這不需要最新的PC硬件來實現。Iribe不同意這個方向，一位消息人士告表示，他對“提供折衷的體驗，提供短期用戶增長，但犧牲舒適性和性能”這樣的方向并不感興趣。

在重新設計被取消后，該公司將尋求更溫和的產品更新——可能被稱為“Rift S”——最早將于明年發布。這一產品更新將對設備的顯示分辨率進行小規模升級，同時更顯著的是取消了外部傳感器跟蹤系統。取而代之的是，頭顯將使用集成的“由內向外”Insight跟蹤系統，這也是Facebook最近宣布的Oculus Quest獨立頭顯的核心。

由于跟蹤頭顯和觸摸控制器的靜態外部傳感器，當前一代Rift上的“Constellation”跟蹤系統提供了精確的精度。雖然Insight系統可能會為用戶提供一個更加簡化的設置過程，但是第一代產品的一個明顯痛點是，“內-外”跟蹤系統在工作的照明條件方面有更大的局限性，并且通常比帶有外部跟蹤器的系統更不準確。

盡管Oculus在硬件發展方面一直處于領先地位，但這一版本可以被視為該公司正在追趕微軟等競爭對手，微軟與三星、聯想和LG等原始設備制造商開展合作，在其Windows Mixed Reality平臺上發布頭顯，該平臺還具有內外跟蹤功能以及比Oculus Rift更高的分辨率顯示。

“雖然我們不對未來產品的謠言和猜測進行評論，也正如我們上周所分享的，PC VR仍然是我們戰略的一部分，也是我們將繼續投資的一個類別。除了硬件之外，我們有一個強大的軟件路線圖，并且正在為2020年的發布提供內容，”Oculus的發言人表示。

Oculus以類似iPhone的“S”方式推出迭代硬件有一些明顯的好處，尤其是在可承受性方面，因為更長的設備生命周期讓Oculus和PC組件制造商有時間降低VR在成本方面的高門檻。

Caspar“Rift 2”項目的取消確實表明，該公司的旗艦高端虛擬現實產品的創新步伐沒有那么積極。放棄重新設計可能會疏遠早期采用者，并將他們推送到其他平臺。這也可能會讓Oculus陷入一種局面，即利用最新系統的新游戲與Rift硬件不兼容。

在Oculus Connect開發者大會上，Facebook CEO馬克·扎克伯格展示了Oculus Rift、Quest和Go，這也代表著“第一代虛擬現實產品的完成”。隨著扎克伯格繼續加倍努力實現他將10億用戶帶入虛擬現實的長期目標，建立Oculus用戶群的需求變得越來越重要，但尚不清楚該公司是否認為，引領高端PC虛擬現實市場對于確定這一早期主流成功究竟有多重要。