３Ｇ是英文３rd Generation的縮寫，至第三代移動通信技術。相對于第一代模擬制式手機（１Ｇ）和第二代GSM、TDMA等數字手機（２Ｇ）來說，第三代手機是指將無線通信與國際互聯網等多媒體通信結合的新一代移動通信系統。它能夠處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務。為了提供這種服務，無線網絡必須能夠支持不同的數據傳輸速度，也就是說在室內、室外和行車的環境中能夠分別支持至少２Mbps（兆 字 節/秒）、384Kbps（千字節/秒）以及144Kbps的傳輸速度。

３Ｇ技術標準

國際電信聯盟（ITU）在2000年５月確定W－CDMA、CDMA2000和TD－SCDMA三大主流無線接口標準，寫入３Ｇ技術指導性文件《2000年國際移動通訊計劃》（簡稱IMT－2000）。

W－CDMA：英文名稱是Wideband CDMA，中文譯名為“寬帶碼分多工存取”。在高速移動的狀態，可提供384Kbps的傳輸速率，在低速或是室內環境下，則可提供高達2Mbps的傳輸速率。而GSM系統目前只能傳送９.6Kbps，固定線路Modem也只是56Kbps的速率，由此可見WCDMA是無線的寬帶通訊。支持者主要以GSM系統為主的歐洲廠商。

CDMA2000：亦稱CDMA Multi－Carrier，由美國高通北美公司為主導提出，摩托羅拉、Lucent和后來加入的韓國三星都有參與，韓國現在成為該標準的主導者。

這套系統是從窄頻CDMA One數字標準衍生出來的，可以從原有的CDMA One結構直接升級到３Ｇ，建設成本低廉。但目前使用CDMA的地區只有日、韓和北美，所以CDMA2000的支持者不如W－CDMA多。不過CDMA2000的研發卻是目前各標準中進步最快的，許多３Ｇ手機已經率先面世。

TD－SCDMA：該標準是由中國大陸獨自制定的３Ｇ標準。1999年6月29日，中國原郵電部電信科學技術研究院（大唐電信）向ITU提出的，在頻譜利用率、對業務支持、頻率靈活性及成本等方面具有獨特優勢。另外，由于國內龐大的市場，該標準受到各大主要電信設備廠商的重視，全球一半以上的設備廠商都宣布可以支持TD－SCDMA標準。