目前的智能手機使用4G LTE網絡收發我們在可信賴設備上使用的所有照片、視頻、短信、社交媒體更新、電子郵件、電話和其他類型的信息。盡管4G網絡自2009年問世以來已經變得更快、更可靠，但技術創新繼續向前發展，整個行業即將迎來十年一次的代際轉換，即將進入5G時代。

5G承諾不僅能加快移動通信網絡（這是其中重要的一部分）連接，而且還具備創造新型體驗的能力。從更身臨其境的虛擬和增強現實應用，到遠程醫療和自動駕駛汽車，5G預計將推出一系列令人興奮的新產品和服務，其中許多甚至尚未發明。（這一點可參考4G網絡的問世使得Uber、Airbnb等基于云計算的服務得以迅速普及，但在從3G向4G時代轉變前，人們并沒有設想到這些服務。）

為實現5G，需要配套設施安排到位。在愛立信、諾基亞和三星等電信基礎設施設備供應商的幫助下，主要電信運營商正在升級和增強其網絡，以支持5G標準。此外，智能手機和三星、LG、摩托羅拉和谷歌等其他設備制造商必須制造能夠“通話”或連接到這些新網絡的設備。反過來，這些公司又依賴高通和英特爾等主要半導體公司來設計、制造和發布實現這些連接所需的芯片。

在夏威夷舉行的驍龍技術峰會上，高通公司推出了首款專門為5G智能手機供電的主要芯片驍龍855，朝著使5G智能手機成為現實邁出了重要一步。驍龍芯片可提供現代智能手機核心的處理和連接要求，所有主要基于Android系統的智能手機供應商（但非蘋果公司）都使用驍龍芯片。

第一代5G手機，如美國電話電報公司和威瑞森通信公司在活動上宣布的尚未命名三星設備，預計將于2019年上半年推出，高通公司將其驍龍855與配套的X50調制解調器芯片相結合，用于網絡通信。這樣做的重要原因是4G和5G網絡將共存一段時間，驍龍855提供4G連接，而X50調制解調器芯片則為5G服務可用的位置添加5G支持。

5G在現實生活的好處是，下載速度將比目前許多手機快10倍（以千兆比特/秒而不是數百兆比特/秒為單位測量），這允許人們在登機前幾分鐘下載高分辨率電影。5G的另一個好處是低延遲，這會對游戲等實時應用程序的響應能力產生重大影響。連接速度的提高是855芯片在照片質量和3D圖形等領域實現的其他改進的補充。此外，驍龍855還提供類似科幻小說的功能，這些通過新人工智能功能實現，例如可以將手機攝像頭對準某個物體并讓其自動識別它是什么。

預計知名蘋果公司將錯過2019年5G轉型，部分是由于與高通公司的法律糾紛，蘋果公司在其最新的iPhone系列中使用了英特爾公司制造的調制解調器。英特爾最新的5G調制解調器公告明確表示，由其5G調制解調器驅動的設備要到2020年才能使用。

有關5G手機和支持它們的數據計劃定價的最終細節尚未公布，有人擔憂至少最初它們價格不菲。然而，與任何重要技術轉型一樣，總有一群狂熱的技術愛好者對定價不太關心，5G可能也是如此。與4G網絡一樣，5G所能帶來的全部影響在它和使用新網絡的設備首次發布時還不清楚。然而，顯而易見的是，2019年將出現一系列令人興奮的智能手機創新，5G的首次推出將讓我們一睹激動人心的技術未來。