2018年的華為全聯(lián)接大會上，華為輪值董事長徐直軍第一次系統(tǒng)地談及華為對AI的思考。他認為，AI就像是公元前的輪子和鐵，19世紀的鐵路和電，以及20世紀的汽車、電腦和互聯(lián)網(wǎng)，它已經(jīng)成為一種新的通用技術。

會上，華為正式發(fā)布了整體的AI戰(zhàn)略，表現(xiàn)出“All in”的氣概和決心，在萬眾歡呼中，不但證實了華為在芯片領域的動作，一系列自主知識產(chǎn)權(quán)的AI芯片——Ascend（昇騰）也得以隆重面世。

即便如此，我相信華為在AI領域就算不是剝繭抽絲般的演進，至少也將經(jīng)歷一次彌足漫長的過程，誰曾想在接下來短短的幾個月時間里，華為多條產(chǎn)品線紛紛實現(xiàn)了AI領域的快速突破。

2019年初，華為網(wǎng)絡為我們又帶來了新的一輪驚喜：

1月9日，華為網(wǎng)絡春季新品發(fā)布會在京舉行。會上，華為發(fā)布了業(yè)界首款面向AI時代的數(shù)據(jù)中心交換機CloudEngine 16800，定義了AI時代數(shù)據(jù)中心交換機的三大特征，創(chuàng)新性地引入AI技術，普惠AI助力客戶加速智能化轉(zhuǎn)型。

“網(wǎng)絡新引擎 AI贏未來”。聯(lián)接終將無處不在，網(wǎng)絡必須無所不及。華為網(wǎng)絡，Well Done！

新時代的訴求

“每個時代，都會有不同的主題訴求。”華為網(wǎng)絡產(chǎn)品線總裁胡克文表示，而今世界正在由云時代邁向AI時代。

在此之前的6年又7個月，華為曾經(jīng)發(fā)布過CloudEngine 12800，那是一款面向云計算時代的數(shù)據(jù)中心交換機，高密100G、正交架構(gòu)、前后風道的設計，引領了當時業(yè)內(nèi)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡平臺的設計潮流。

華為選擇的時機恰到好處。彼時由于層出不窮的各種新型業(yè)務，企業(yè)的IT基礎架構(gòu)面臨著巨大的挑戰(zhàn)，舊有的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡焦頭爛額、應接不暇。橫空出世的CloudEngine 12800，當仁不讓地成為2012年興起的云數(shù)據(jù)中心的“救世主”。

過去五年里，面對市場中的各路強手，華為網(wǎng)絡實現(xiàn)了飛躍，在全球數(shù)據(jù)中心交換機廠商的市場排名，也由最早的第九遽升至第三，年均復合增長率增速位居全球第一。

具體到國內(nèi)，華為數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡更是在過去三年里實現(xiàn)了市場收入的連續(xù)第一，市場份額高達39％，服務于諸多大型企業(yè)客戶。

理性和判斷力從來都是領導者的基本素質(zhì)。正如胡克文所指出的那樣，人類正在邁入AI時代，作為市場的領導者，華為網(wǎng)絡必須以全新的產(chǎn)品，釋放出AI的最大張力，引領數(shù)據(jù)中心實現(xiàn)新的變革。

AI必將重新定義業(yè)務能力、商業(yè)模式和經(jīng)濟形態(tài)。與此同時，它還將創(chuàng)新運營、再造組織并重構(gòu)產(chǎn)業(yè)。從當前來看，企業(yè)對AI的采用率正在不斷攀升，AI已然成為企業(yè)決策的關鍵推動力之一。

胡克文指出，以人工智能為引擎的第四次技術革命，正將人類帶入一個萬物感知、萬物互聯(lián)、萬物智能的智能世界，云時代終將走向AI時代，企業(yè)也必須利用AI助力決策、重塑商業(yè)模式與生態(tài)系統(tǒng)，以及重構(gòu)客戶體驗。

毫無疑問，AI時代的最大“瓶頸”在于網(wǎng)絡，尤其是算力、算法以及存儲介質(zhì)等方面得到突破與升級之后，這種矛盾就顯得尤為突出。新的網(wǎng)絡環(huán)境下，數(shù)據(jù)中心必將承載更大的數(shù)據(jù)量，尤其是將會增加很多在以往技術中不可行或是難以支撐的數(shù)據(jù)類型。

譬如類似無人駕駛、圖像識別等新型應用，它們帶來了以往難以想象的龐大數(shù)據(jù)量，對于數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡也提出了更高的要求。如果不能從本質(zhì)上對網(wǎng)絡加以提升，各種新型AI應用的效果必然大打折扣。

胡克文希望，通過率先將AI技術引入數(shù)據(jù)中心交換機，華為網(wǎng)絡能夠以劃時代的CloudEngine 16800，實現(xiàn)云時代向AI時代的平滑演進。

為創(chuàng)新提供土壤

毫無疑問，華為CloudEngine 16800搭載了高性能的Ascend（昇騰）AI芯片，能夠?qū)崿F(xiàn)流量模型自適應自優(yōu)化，從而在零丟包的基礎上獲得更低時延和更高吞吐的網(wǎng)絡性能。

零丟包是如此重要，很多人可能不相信，0．1％的丟包率就會導致AI算力只能發(fā)揮50％的效力，對于寸土寸金、關乎到企業(yè)核心業(yè)務與應用的數(shù)據(jù)中心來說，這樣的浪費實在過于奢侈。

與此同時，隨著各類智慧應用的普及，數(shù)據(jù)的爆發(fā)性增長已經(jīng)是有目共睹的事實。相關調(diào)研顯示，目前的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡已經(jīng)難以滿足要求，而未來五年的數(shù)據(jù)流量將5倍于現(xiàn)在，2025年更將從當前的10ZB猛增到180ZB。

CloudEngine 16800擁有以AI見長的昇騰“大腦”，它還搭載了華為獨家的iLossLess智能無損交換算法，數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡的利用率和運維效率將由此得以倍增，華為希望通過劃時代的CloudEngine 16800，將“＋智能”的網(wǎng)絡提供給各行各業(yè)，幫助客戶加速AI業(yè)務的運行，為AI應用的持續(xù)創(chuàng)新提供土壤。

除了華為上代的CloudEngine 12800以外，當前數(shù)據(jù)中心的核心交換機大都是2015年左右發(fā)布的。從某種意義上來說，這些產(chǎn)品并沒有考慮到當前蓬勃興起的人工智能及其各種應用，雖然它們?nèi)栽诜郏俏磥肀厝粫豢杀苊獾仫@露出“疲態(tài)”。

華為CloudEngine 16800則不同，單槽位可提供業(yè)界最高密度48端口400GE線卡，單機提供業(yè)界最大的768端口400GE交換容量，能夠?qū)崿F(xiàn)全球最高的性能，無論面臨何種應用環(huán)境，均可以從容應對、游刃有余。

與“在役”的其他頂級核心交換機相比，一臺華為CloudEngine 16800能夠提供高達五倍的交換能力，簡而言之：一臺抵五臺！

普惠AI觸手可及

毋庸置疑，華為CloudEngine 16800帶來的各項數(shù)據(jù)確實足夠震撼。不過當前很多主流的服務器端口還只有區(qū)區(qū)10G，那么CloudEngine 16800是不是有些過于超前了？

胡克文認為并非如此。

數(shù)據(jù)顯示，目前每24個月數(shù)據(jù)中心的流量就會翻一番。按照這一趨勢，200G服務器必然會在2－3年后出現(xiàn)，倘若考慮到5G即將商用，以及人工智能、物聯(lián)網(wǎng)等應用的利好因素，相關的進程或許還會加快也未可知。

計算機技術推動了網(wǎng)絡的使用和發(fā)展，而網(wǎng)絡又帶動了人工智能的全面發(fā)展。傳統(tǒng)和現(xiàn)代應用負載驅(qū)動著不斷增多的數(shù)據(jù)量，導致數(shù)據(jù)中心對帶寬的需求不斷擴大，而智能化將這種需求提升到一個前所未有的高度。

胡克文表示，CloudEngine 16800是華為持續(xù)研發(fā)創(chuàng)新的結(jié)晶，可以為客戶帶來更優(yōu)的業(yè)務體驗。

作為業(yè)界首款內(nèi)嵌AI芯片的數(shù)據(jù)中心交換機，CloudEngine 16800可大幅度提升“網(wǎng)絡邊緣”即設備級的智能化水平，交換機具備本地推理和實時快速決策的能力，結(jié)合集中的FabricInsight網(wǎng)絡分析器，能夠?qū)崿F(xiàn)秒級故障識別、分鐘級故障自動定位，企業(yè)的網(wǎng)絡運維效率將得到最大化的提升。

同時，基于分布式的AI運維架構(gòu)，CloudEngine 16800還可以大幅提升企業(yè)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡運維系統(tǒng)的靈活性和可部署性。

在此前產(chǎn)品的基礎上，CloudEngine 16800全面升級了硬件交換平臺，雖然在性能上銳不可當，但是并非以能耗和散熱為代價。恰恰相反，在設計和研發(fā)的過程中，華為突破了超強散熱、高效供電等多項技術難題，真正做到了綠色節(jié)能，“文體兩開花”。

僅以散熱一項為例，一年就能為企業(yè)節(jié)約多達26萬元的電費。

在高速信號傳輸方面，華為同樣完成了重大的技術突破。通過采用新型亞微米無損材料以及高分子鍵合技術等相關的工藝和設計，超高速的信號傳輸?shù)靡詫崿F(xiàn)，效率提高30％。

惟有世界一流的產(chǎn)品，才能獲得市場的充分認可。胡克文表示，ICT產(chǎn)業(yè)正處于云時代向AI時代交替之際，華為CloudEngine 16800必將成為各行各業(yè)智能化的使能底座，助力客戶加速智能化轉(zhuǎn)型，實現(xiàn)普惠AI，共同打造萬物互聯(lián)的智能世界。