11月29日消息，據科技網站TechCrunch報道，美國芝加哥大學的一項最新研究顯示，三只獼猴可通過思維控制機械手臂。這三只獼猴都曾在4到10年前受傷，并導致四肢被切除。猴子們通過實驗和糾錯方式學會用機械手臂抓球，并得到了果汁獎勵。這類實驗以往就有成功的例子，但這一次，科學家發現：學會用思維操縱機械臂的獼猴，其大腦隨之發生了變化——就像我們學會一項新技能時大腦發生的變化一樣。這一發現意味著腦機接口可以用來改變大腦。

盡管“猴子利用思維控制機械手臂”的故事聽起來很酷，但研究團隊表示，他們認為最有趣的發現不是這種技術對機器的影響，而是技術對大腦的影響。在這些小猴子使用這套系統40天之后，研究人員開始注意到它們的大腦發生了變化。

芝加哥大學腦科學家尼古拉斯·海佐波勒斯(Nicholas Hatsopoulos)表示:“更令人感到興奮的是，腦機接口可以用來改變大腦。當猴子使用機械手臂后，它們大腦的變化就像你學習打網球或鋼琴時大腦的變化一樣。”

電極被植入猴子的頭骨中靠近大腦的位置。它們有雙重作用：允許猴子用自己的思維控制機械手臂，同時讓科學家們監測大腦某個區域的變化。將來，這個系統還可以用來向大腦傳遞感覺信息，可能給假肢帶來觸覺。

與假肢和肌肉活動聯系起來相比，芝加哥大學的技術具有明顯的優勢。這種技術不僅可幫助被截肢者，也可能會對癱瘓者提供幫助。然而，就目前而言，這項研究的重點是那些缺少肢體的人，部分原因是美國國防部下屬研發部門DARPA對其進行了資助，而軍方希望這些發現有朝一日能被用來造福那些在戰場上失去肢體的士兵。